נופי דרך היין / צילום: יותם יעקבסון
גם השנה, זו הפעם ה-17, יתקיים פסטיבל היין השנתי במטה יהודה - חגיגה של תיירות, יין, חקלאות ותרבות - בארבעת סופי השבוע של חודש נובמבר. בפסטיבל ישתתפו שלושים יקבים, המפוזרים על שטח גדול, המשתרע מאזור עמק האלה ועד צפונית לכביש 1. במהלך ימי הפסטיבל תקיים מחלקת התיירות של המועצה האזורית מטה יהודה, בשיתוף בית ספר שדה שער הגיא-רמות שפירא, סיורים מודרכים בין היקבים.
המיתוג של האזור כ"דרך היין הישראלית" התחיל ב-2001, אז ארגנה המועצה המקומית ביקור רב מומחים בדרך היין בדרום אפריקה. הקבוצה חזרה עם החלטה אסטרטגית: איחוד כוחות והקמת דרך היין. מאז חלה התקדמות עצומה בתחום היין בארץ, מספר היקבים גדל וגם "דרך היין" צמחה ולבלבה. היקבים הפכו למפעל תיירותי משגשג, והיו למקור פרנסה ולעוגן תיירותי לאזור כולו.
בהשראת מירוץ היקבים באוסטרליה, מרתון הבוז'ולה, המרתון "השיכור" בצרפת ומירוצים אחרים המשלבים ריצה בין כרמים ויקביי יין, נולד גם בארץ מירוץ יקבים, שיתקיים השנה זו הפעם השביעית. המירוץ המסורתי יחולק לשלושה מסלולים: חצי מרתון (21.1 קילומטרים), מסלול עממי בן עשרה קילומטרים ומסלול משפחות של חמישה קילומטרים (שישי, 27.11, יוזנק ב-07:30 מהכניסה לקיבוץ נחשון ויחלוף על-פני אתרי מורשת היסטוריים. ההרשמה דרך אתר sportweb בכתובת http://yekevim.sportweb.co.il).
אפשר גם לסייר לבד בין היקבים, ולא מוכרחים להגיע דווקא אל היקבים הגדולים והמפורסמים. במושב מטע, למשל, נחבאים שני יקבי בוטיק קטנים. בעבר גידלו במטע זיתים, פירות שונים וטבק, אך בהדרגה הבינו שהאיכות של ענבי היין באזור טובה במיוחד, וכיום יש כאן כ-400 דונמים כרמים. יקב רמ"א (טל' 050-5065880) נחבא בקצה המושב, בסמוך לערוץ הנחל. רמי אזולאי, המקים והבעלים, מספר שהשם רמ"א הוא ראשי תיבות שלו ושל אשתו אורלי וניתן גם מתוך כבוד לרמ"א (הפוסק רבי משה איסרליש).