קובי בראיינט, מייקל ג'ורדן ופטריק יואינג / צילומים: רויטרס
שכר השחקנים ב-NBA עומד לקראת זינוק מטאורי בעונה הבאה עם כניסתם לתוקף של הסכמי הטלוויזיה, וכבר היום ברור כי שחקנים בכירים יחתמו על חוזים של מעל 30 מיליון דולר בעונה.
מה קרה לאורך השנים לשכר השחקנים הבכירים בליגה? פרויקט של האתר Hoopshype.com מציג את רשימת המשתכרים הבכירים במהלך 25 השנים האחרונות ב-NBA, ממbv עולים כמה פרטים מאוד מעניינים: למשל, שהשכר הגבוה ביותר בליגה בעונת 1990/91 (פטריק יואינג מניו יורק ניקס) עמד על 4.25 מיליון דולר - נתון שהיה מדרג אותו היום (כולל התאמה לאינפלציה של ימינו) רק במקום ה-102 בליגה בדירוג השכר.
עוד עולה מהרשימה - שלמרות שעברו לא מעט שנים מאז, השכר שקיבל מייקל ג'ורדן בעונת 1997/98 משיקגו בולס ועמד על 33.14 מיליון דולר באותה עונה, לא נשבר מאז. הכי קרוב אליו היה קובי בראיינט בעונת 2013/14 עם שכר של 30.45 מיליון דולר.
במהלך 25 השנים האחרונות נכללו ברשימת המשתכרים הבכירים תשעה שחקנים בסך הכל - פטריק יואינג, לארי בירד, דייויד רובינסון, מג'יק ג'ונסון, מייקל ג'ורדן, שאקיל אוניל, קווין גארנט, טרייסי מגריידי, קובי בראיינט. קווין גארנט היה המשתכר הבכיר בליגה יותר עונות מכל שחקן אחר - שבע פעמים בסך הכל.
כך נראית רשימת המשתכרים הבכירים ב-NBA בכל עונה מאז 1990
1990/91 פטריק יואינג (ניו יורק ניקס) 4.25 מיליון ד'
1991/92 לארי בירד (בוסטון סלטיקס) 7 מיליון ד'
1992/93 דייויד רובינסון (סן אנטוניו ספרס) 5.72 מיליון ד'
1993/94 דייויד רובינסון (סן אנטוניו ספרס) 5.74 מיליון ד'
1994/95 מג'יק ג'ונסון (ל.א לייקרס) 14.66 מיליון ד'
1995/96 פטריק יואינג (ניו יורק ניקס) 18.72 מיליון ד'
1996/97 מייקל ג'ורדן (שיקגו בולס) 30.14 מיליון ד'
1997/98 מייקל ג'ורדן (שיקגו בולס) 33.14 מיליון ד'
1998/99 פטריק יואינג (ניו יורק ניקס) 18.5 מיליון ד'
1999/2000 שאקיל אוניל (ל.א. לייקרס) 17.14 מיליון ד'
2000/01 קווין גארנט (מינסוטה טימברוולבס) 19.61 מיליון ד'
2001/02 קווין גארנט (מינסוטה טימברוולבס) 22.4 מיליון ד'
2002/03 קווין גארנט (מינסוטה טימברוולבס) 25.2 מיליון ד'
2003/04 קווין גארנט (מינסוטה טימברוולבס) 28.98 מיליון ד'
2004/05 שאקיל אוניל (מיאמי היט) 27.69 מיליון ד'
2005/06 שאקיל אוניל (מיאמי היט) 20 מיליון ד'
2006/07 קווין גארנט (מינסוטה טימברוולבס) 21 מיליון ד'
2007/08 קווין גארנט (בוסטון סלטיקס) 23.75 מיליון ד'
2008/09 קווין גארנט (בוסטון סלטיקס) 24.75 מיליון ד'
2009/10 טרייסי מגריידי (יוסטון רוקטס) 23.24 מיליון ד'
2010/11 קובי בראיינט (ל.א. לייקרס) 24.8 מיליון ד'
2011/12 קובי בראיינט (ל.א. לייקרס) 25.25 מיליון ד'
2012/13 קובי בראיינט (ל.א. לייקרס) 27.85 מיליון ד'
2013/14 קובי בראיינט (ל.א. לייקרס) 30.45 מיליון ד'
2014/15 קובי בראיינט (ל.א. לייקרס) 23.5 מיליון ד'
2015/16 קובי בראיינט (ל.א. לייקרס) 25 מיליון ד'