חוקרים מאוניברסיטת אוקלנד שבמישיגן ארה"ב הצליחו לפתח רחפן יחיד במינו שמסוגל לטוס, לצוף על גבי המים ולצלול.

כלי הטיס הזה, המכונה Loon, טס כמו כל רחפן אחר ואז נוחת על פני המים, שואב לתוך עצמו מים ואז צולל פנימה. כשהמפעיל מחליט לסיים את הצלילה, ה-Loon פשוט שואב מים החוצה, צף חזרה אל פני המים וחוזר לטוס.

נכון לעכשיו מדובר באבטיפוס שמסוגל לצלול לעומק של מספר מטרים בלבד.

ה-Loon שיוצג בתחרות בדובאי בשבוע הבא מיועד למשימות של חילוץ והצלה, בדיקה של תשתיות מים, איתור נזילות נפט ומחקר ימי.