יובל שטייניץ / צילום: תמר מצפי
במהלך סיור של שר האנרגיה, ד"ר יובל שטייניץ, באזור הכנרת, הציגו גורמי המקצוע מחברת מקורות ומרשות המים את המצב בשטח עם כניסת ישראל לעונה שחונה חמישית ברציפות. לשטייניץ הוצגו נתונים על מצוקת המים בגליל המערבי וברמת הגולן. מהנתונים עולה כי מערכת אספקת המים בגליל המערבי הגיעה לקצה גבול היכולת שלה ולא תוכל לתת מענה להתיישבות החדשה באזור, במקרה שולא יעובו תשתיות המים במקום.
כיום פועלים בגליל המערבי 64 קידוחים למי שתייה ובנוסף מועברים באמצעות מערכת המים הארצית כ-60 מיליון מטר קוב מים לשנה, אך הצורך הולך וגדל אל מול מתקני מים ישנים שאינם מסוגלים לספק את תוספת הביקוש .
בתום הסיור הכריז שטייניץ כי הנחה את רשות המים וחברת מקורות להציג בפניו בשבועות הקרובים פתרונות לטווח הקצר ולטווח הארוך לטיפול במחסור בגשמים.
הפתרונות, לדברי שטייניץ, כוללים הפעלת קידוחים מושבתים, הפעלת קידוחים חדשים, הפעלת קו מחבר ממאגר רחלי (סמוך לחיפה) לחיפה, הפעלת קו ממאגר רחלי לבריכות שפרעם, הקמת מתקן התפלה בגליל המערבי, חיבור האזורים המרוחקים למערכת המים הארצית ועוד, בכדי לאזן בין הביקוש להיצע צריכת המים.
"הכנרת במצוקה, החקלאים במצוקה, ואם זה יימשך כך, תהיה מצוקה גם לאזרחים. ללא מתקן התפלה, שהקמתו מתעכבת שנים, מצב זה יימשך", אמר שטייניץ.
המצב של מצוקת המים בישראל נוצר למרות הפעלה כמעט מלאה של מתקני ההתפלה בהיקף של כ- 575 מיליון מטרים מעוקבים בשנה, כמות זו עולה על 70% מצריכת המים הביתית והעירונית של תושבי במדינה.
בישראל פועלים כיום ארבעה מתוך חמשת מתקני ההתפלה בתפוקה מלאה. זאת, למרות שמתקן ההתפלה באשקלון מתמודד עם בעיות קשות, הנובעות מזיהום מי הגלם שלו במי שופכים שמגיעים מרצועת עזה. המתקן החמישי, מתקן ההתפלה באשדוד, של חברת מקורות ייזום, עובד בתפוקה חלקית של כ- 76% וזאת לאור בעיות תפעוליות קשות במתקן.