מחצבה ליד ערד / צילום: זיגי
המאבק של תושבי ערד נגד כריית הפוספטים המתוכננת בשדה בריר הסמוך לעיר עולה שלב: הבוקר (ד') נערך דיון ראשון בבג"ץ בעקבות עתירה שהגישה עיריית ערד נגד תוכנית הכרייה.
העתירה הוגשה בידי עו"ד חיים שימן מעיריית ערד, עו"ד אפי מיכאלי ועו"ד ד"ר ערן צין מהקליניקה לצדק סביבתי באוניברסיטת תל-אביב, נגד המועצה הארצית לתכנון ובנייה, משרד הבריאות, המשרד להגנת הסביבה וחברת רותם אמפרט - חברה-בת של כימיקלים לישראל (כיל), שמתכוונת לבצע את כריית הפוספטים בשדה בריר, וזאת על רקע מיצוי עתודות הפוספט במישור רותם, שבו היא כורה כיום את המחצב.
במסגרת העתירה עיריית ערד מבקשת מבג"ץ להורות על ביטול החלטת המועצה הארצית לתכנון ובנייה שלפיה תותר כריית הפוספטים בשדה בריר - בנימוק שפעילות זו תחשוף לסכנה את בריאותם של תושבי העיר ושל תושבי הפזורה הבדואית.
עיריית ערד נסמכת בעתירתה על עמדת משרד הבריאות, שקבע כבר לפני מספר שנים כי הכרייה בשדה בריר תוביל לפגיעה בחייהם ובבריאותם של תושבי האזור: "האוויר באזור, שהוא יוצא דופן בצלילותו, יזוהם כתוצאה מהכרייה בחלקיקים מסוכנים שנושאים סכנת תמותה ותחלואה במחלות קשות. בנוסף, אלפי אזרחים בני המיעוט הבדואי שחיים ומתגוררים באזור מזה ערות בשנים, יפונו בכוח מאדמותיהם ומבתיהם בניגוד לרצונם", נטען בעתירה.
לדיון בבג"ץ הגיע הבוקר גם סגן שר הבריאות, יעקב ליצמן, וזאת בזמן שתושבי ערד הפגינו מחוץ לבניין, נשאו שלטים וקראו להורות על ביטול תוכנית הכרייה בשדה בריר.
בג"ץ נתן היום צו על-תנאי המכוון אל המשיבים בעתירות שהוגשו נגד התיקון לתוכנית המתאר הארצית לכרייה וחציבה, המורה להם "להתייצב וליתן טעם מדוע לא תוחזר תוכנית מתאר ארצית לכרייה וחציבה - תמ"א 14/ב לדיון במועצה הארצית לתכנון ולבנייה".
לדברי בג"ץ, הסיבה למתן הצו על-תנאי נובע "מן הטעם שלא נקבעה בתוכנית מתודולוגיה לבחינת השפעות בריאותיות שייגזרו ממנה, ואף לא הונח לפני המועצה - עובר לאישור התוכנית - מסמך הסוקר את ההשפעה הבריאותית הפוטנציאלית של התוכנית".
לפי החלטת בג"ץ, המשיבים יגישו כתבי תשובה, אם רצונם בכך, תוך 90 ימים מהיום.