תחילת מגפת הקורונה השפיעה על התחלות הבנייה ברבעון הראשון של השנה, שהיו בין הנמוכות בשנים האחרונות - כ-11,500 דירות שבנייתן החלה. במבט שנתי, ניכר כי גם ללא הקורונה, היקפי הבנייה ירדו לעומת 2015-2016, והתייצבו על רמה של כ-50 אלף התחלות בנייה בשנה, כרבע מהן במסגרת "מחיר למשתכן". 2020 צפויה לרשום ירידות תלולות עקב המגיפה. כך עולה מנתוני הלמ"ס שפורסמו היום (ה').
הקורונה תשפיע על ממצאי הבנייה בעיקר ברבעון השני של השנה (אפריל-יוני), שבו הענף הושבת במידה ניכרת. השאלה, עד כמה הנתונים החלשים של התחלות הבנייה מהרבעון הראשון, אכן הושפעו מהמגפה. מדובר באחד משני הרבעונים החלשים ביותר בחמש השנים האחרונות (הרבעון השלישי של 2018 היה חלש מעט יותר). הנתונים עשויים עוד להתעדכן בחודשים הקרובים, ואולם הקורונה השביתה את הענף בשבועיים האחרונים של מרץ, וגם ככה ממדי הבנייה נמצאו בשנים האחרונות במגמת יציבות. הם אמנם גבוהים בהרבה מהעשור הקודם, אך נמוכים משמעותית מקצב הבנייה של 2015-2016, שאז התחלות הבנייה היו גבוהות בכ-10% ויותר מאלה של היום, ורחוקים מהיעד הממשלתי להגיע לקצב בנייה שנתי של 60 אלף התחלות. מובן ש-2020 תרשום ירידה גדולה מאוד בהתחלות הבנייה, והשאלה, באיזה קצב המשק וענף הבנייה יתאוששו מפגעי המיפה.
ברמה השנתית הונפקו 53.4 אלף היתרי בנייה, בתקופה שבין אפריל 2019 לסוף מרץ השנה. מדובר בעלייה של 2% לעומת השנה שקדמה לה (בין אפריל 2018 לסוף מרץ 2019). כמעט מחצית מהיתרי הבנייה הונפקו במחוזות תל אביב והמרכז, מה שמעיד על כך, שלאחר כמה שנים של בנייה אינטנסיבית באזורי הפריפריה, הבנייה חוזרת לאזורי הביקוש.
התחלות הבנייה שנמנו באותה שנה הגיעו ל-50.7 אלף, נתון שנמוך ב-2.3% לעומת השנה הקודמת. הממצא הבולט ביותר בתחום זה, הוא חלקה של הבנייה במסגרת מחיר למשתכן: בין אפריל 2019 למרץ 2020 כמעט 26% מהתחלות הבנייה הוקצו לתוכנית הממשלתית. השיא היה במחוז הדרום, ששם 47% מהבנייה היה של מחיר למשתכן, בירושלים 28% ובמחוז הצפון 25%.
כשבוחנים את הערים שהובילו בהתחלות הבנייה בשנה הזו, תל אביב ניצבת בראש עם 3,574 דירות שהחלו להיבנות, אחריה ירושלים שבה החלו בהקמת 2,859 דירות חדשות, באר שבע 2,096 דירות (חלקן הגדול במחיר למשתכן), קרית גת 1,995 (גם כן מ"כוכבות" מחיר למשתכן), הרצליה 1,797 ורמת גן, שבה יש בנייה אינטנסיבית של התחדשות עירונית, שבה החלו בהקמת 1,420 דירות.
בעוד התמונה הכוללת של התחלות הבנייה בישראל מראה על יציבות ואולי ירידה קלה, ההתחדשות העירונית המשיכה לעלות באופן מתון בשנה הנסקרת, וכחמישית מהתחלות הבנייה בשנה שבין אפריל 2019 למרץ 2020, בוצעה באמצעות פרויקטים של התחדשות עירונית. בשנה זו החלו הקמות של 7,010 דירות כתוצאה מהריסה של בניין קיים ובנייה של בניין חדש תחתיו, מתוכן כ-3,700 נבנו במסגרת תמ"א 38/2, עלייה של כמעט 16% לעומת השנה שקדמה; 3,870 התחלות בנייה נרשמו בפרויקטים שבהם נוספו דירות למבנים ישנים, כ-2,300 מהן היו במסגרת תמ"א 38/1.