מפגינים בסנט פטרסבורג נגד מעצרו של אלכסיי נבלני / צילום: Reuters, Anton Vaganov TPX
המשטרה ברוסיה עצרה מעל אלף בני אדם ברחבי המדינה היום (שבת) והשתמשה בכוח כדי לפזר הפגנות ועצרות של עשרות אלפים בדרישה לשחרורו של מנהיג האופוזיציה אלכסיי נבלני. בין העצורים הייתה אשתו של נבלני.
נבלני קרא לתומכיו להפגין לאחר שהוא נעצר בשבוע שעבר, כשחזר לרוסיה מגרמניה לראשונה מאז שהורעל, לטענתו באמצעות רעל שמשפיע על מערכת העצבים שהושתל בתחתוניו ע"י סוכני הממשלה באוגוסט 2020.
הרשויות ברוסיה הזהירו את הציבור והורו להתרחק מההפגנות היום, בטענה לסיכון גבוה להתפשטות נגיף הקורונה, אך המפגינים סירבו להישמע ויצאו בהמוניהם אל הקור.
במרכז מוסקבה התקיימה הפגנה לא מאושרת של כ-40 אלף בני אדם, כך לפי דיווחים ברשת רויטרס. המשטרה השתמשה בכוח כדי לפזר את ההפגנה ועצרה משתתפים רבים. מהרשויות במוסקבה נמסר כי 4,000 בני אדם הגיעו. חלק מהמפגינים קראו "פוטין הוא גנב", "בושה" ו"חופש לנבלני".
לפי דיווחים ברשתות החברתיות, אישתו של אלכסיי נבלני, יוליה, השתתפה באחת ההפגנות ונעצרה. גם אמו של נבלני, לודמילה, נראתה באירועים. בני בריתו הפוליטיים של נבלני נעצרו ימים לפני ההפגנות או ביום ההפגנות עצמו.
קבוצת הניטור אחר הפגנות OVD-Info ציינה כי לפחות 1,090 בני אדם נעצרו ברחבי רוסיה, ביניהם כ-300 במוסקבה ו-162 בסנט פטרסבורג, אך המספר ככל הנראה צפוי לעלות. עוד דווח על מעצרים בקרוב ל-70 עיירות וערים.
אלכסיי נבלני ממתין בכלא במוסקבה לתוצאות ארבעה אישומים, שהוא טוען כי הממשל ניפח. הוא מאשים את נשיא רוסיה ולדימיר פוטין בהזמנת ההתנקשות על חייו, דבר שפוטין הכחיש. נשיא רוסיה הוסיף כי נבלני הוא חלק ממזימה אמריקאית לפגוע במעמדו.