הרוגים באירוע ירי שאירע במכוני עיסוי באטלנטה / צילום: Associated Press, Mike Stewart
לפחות שמונה בני אדם נהרגו הלילה ועוד שניים נפצעו בעקבות אירוע ירי שאירע בשני מכוני עיסוי באטלנטה ואחד בפרברי העיר במדינת ג'ורג'יה שבארצות-הברית. המשטרה פתחה בחקירת נסיבות האירוע ולאחר שעות של מצוד אחרי חשוד במעשה, רוברט אהרון לונג בן 21 מוודסטוק נעצר בדרום-מערב ג'ורג'יה.
מפקד משטרת אטלנטה, רודני ברייאנט, אמר כי "שלושה בני אדם נהרגו במכון עיסוי בצפון מזרח אטלנטה, והרביעי נהרג במכון עיסוי אחר מעבר לרחוב". לדבריו, ארבעת הקורבנות הן ככל הנראה נשים אסיאתיות, אך טרם נודע אם עבדו במקום או היו לקוחות.
בשעה 17:50 קיבלה משטרת אטלנטה קריאה לאירוע שוד באחד ממכוני העיסוי בעיר. כשהשוטרים הגיעו למקום מצאו שלוש נשים מוטלות על הרצפה ללא רוח חיים עם פצעי ירי על גופן. באותו עת קיבלו קריאה נוספת על אירוע ירי במכון עיסוי אחר מעבר לרחוב, שם מצאו אישה נוספת ללא רוח חיים. מוקדם יותר, נורו חמישה אנשים במכון עיסוי אסייתי נוסף בפרברי העיר שנמצא כ-50 קילומטרים מאטלנטה. שניים מהם נמצאו מתים במקום בעוד השלושה הנוספים הובהלו לבית החולים שם נקבע מותם - כך מסר דובר משרד השריף במחוז צ'רוקי בג'ורג'יה, סרן ג'יי בייקר. "הרשויות לא נתנו מיד מידע על מין או מוצא הקורבנות", אמר.
החשוד במעשה תועד על ידי סרטון שצולם ממצלמות האבטחה של אחד ממכוני העיסוי בעיר בשעה 16:50. לדברי בייקר, לונג נעצר כ-240 קילומטרים דרומית לאטלנטה. במשטרה מאמינים כי לונג חשוד בשלושת מקרי הירי במכונים. בעקבות אירועי הירי הודיעה משטרת אטלנטה כי תפעיל מערך סיורים באזור.
אירוע הירי הקטלני מתווסף לאירועים קודמים שבוצעו על רקע גל התקיפות שמתקיים לאחרונה בארצות-הברית נגד אזרחים אמריקאים ממוצא אסייאתי, ובמקביל להתפשטות נגיף הקורונה ברחבי המדינה.
מושל ג'ורג'יה, בריאן קמפ, התייחס לאירוע הטרגי וכתב בטוויטר כי "כל משפחתנו מתפללת עבור קורבנות מעשי האלימות הנוראיים הללו".