עובדי בית הקברות בסאו פאולו קוברים מתים מנגיף הקורונה. מספר המתים כה גבוה שבבתי הקברות נאלצים להאריך את שעות העבודה עד הלילה / צילום: Associated Press, Nelson Antoine
יום אחר יום, בברזיל סופרים את ארונות מתי הקורונה בדאגה גוברת. המגפה ממשיכה להכות בציבור, כאשר גרף החולים והמתים מזנק. במהלך מרץ, נרשמו כמעט מדי יום בין 70 ל-100 אלף מקרי קורונה מדווחים, בזמן שבבתי הקברות עבדו במתכונת לילה כדי להספיק לקבור את מתי הקורונה שהצטברו במהירות. בחודש מרץ לבדו, מתי מתחלואת הקורונה בברזיל יותר מ-66 אלף בני אדם, ואילו בשבוע הראשון של חודש אפריל נוספו כבר יותר מעשרת אלפים מתים.
עד כה, מתו כתוצאה מהמגפה בברזיל מוכת הקורונה יותר מ-330 אלף בני אדם, כשהיא ניצבת שנייה בעולם לאחר ארה"ב בהיקפי מקרי הקורונה והתמותה, והסוף אינו נראה באופק. בסאו פאולו עובדים הקברנים מ-7:00 בבוקר אל תוך הלילה בלוויות גב אל גב, בהן מעטים מלווים בדרכם האחרונה את בני משפחתם שמתו כתוצאה מהמחלה, חלקם צעירים ללא כל מחלת רקע. מקרי המוות היומיים במדינה בחודש שעבר, היוו כרבע מכלל הרוגי הקורונה בעולם.
לא מפתיע, אם כן, שמערכת הבריאות הברזילאית נמצאת על סף קריסה, או בתהליך מתמשך של קריסה. מרבית מחלקות הטיפול הנמרץ נמצאות בתפוסה מלאה, כאשר מחוץ להן משתרכים ברזילאים רבים ברשימת המתנה למיטה בבית החולים. גם מכונות ההנשמה הולכות ואוזלות, וכך גם תרופות מצילות חיים. בברזיל אמנם מתקיים גם מבצע חיסונים, אך הוא לא מצליח להדביק את קצב התפשטות המגפה, כאשר רק 2% מהאוכלוסייה חוסנו, ולמרות היכולות הלוגיסטיות - למדינה אין מספיק חיסונים בהישג יד.
לפי אפידמיולוגים ביבשת, לברזיל עלולה להיות השפעה על החמרת התחלואה במדינות השכנות. אי לכך, צ'ילה סגרה את גבולותיה, ארגנטינה הגבילה את הטיסות לברזיל וממנה, וקולומביה סגרה את הגבול עם ברזיל אף היא מוקדם יותר השנה. במדינה עצמה חוששים שחוסר היכולת ואולי אף הרצון של השלטון להתמודד עם הקורונה טיפחו בחודשים האחרונים קרקע להיווצרות של מוטציות, וכך עלולה ברזיל להפוך למדינה "מצורעת" בזירה הבינלאומית.
"בשבועות האחרונים המצב יצא לגמרי משליטה. 60 אלף מתים בחודש זה המספר הגבוה בעולם", מספר ל'גלובס' רן לוצקי, ישראלי המתגורר עם משפחתו בסאו פאולו. "ברזיל היא מדינה ענקית של 230 מיליון בני אדם. אנשים לא מתים ברחוב, אבל סביר להניח שרוב הברזילאים מכירים מישהו שחלה או מת מקורונה. יש הרבה אנשים ששומרים ונזהרים. אבל הרחובות לא ריקים - תמיד יש תנועה, אנשים הולכים לרוב בלי מסכות. חשבנו שהגענו לשיא המגפה במאי. באוגוסט העקומה טיפסה ל-1,000 מתים ביום, ואז התחילה ירידה. באזור נובמבר, פתאום התחילה עלייה שוב. הגל הזה עוד היה קצת בשליטה אבל חג המולד החמיר את המצב, כולם היו בחופשים ובים בשיא הקיץ, והקרנבל אמנם בוטל אבל עכשיו מתמודדים עם המסיבות שהיו במקומו, בשילוב של מה שקרה בשבוע שעבר: בית המשפט התיר לכנסיות לערוך טקסים דתיים עם קהל בחג הפסחא".
מנהיגות מבולבלת ומסרים סותרים
אחת הבעיות העיקריות היא חוסר אחידות במנהיגות ובמסרים בברזיל. מחד, נשיא ברזיל - מכחיש קורונה שלאורך השנה האחרונה הסתובב בגאון ללא מסכה, לחץ ידיים וכינה את הקורונה 'שטויות'. מאידך, מושלים ב-27 מדינות פדרליות, שניסו לנקוט בצעדים מקומיים אך כשלו באין עזרה מהשלטון המרכזי. לדברי לוצקי, "האוכלוסייה עצמה, מאוד מבולבלת. בולסונארו החליף ארבעה שרי בריאות מאז תחילת המשבר, בתנאי שיסכימו לומר שהידרוקסיכלורוקווין זו התרפה הנכונה לקורונה, ושאין צורך בסגר. הבעיה היא עכשיו שמדובר בגל במדינה. אם בתחילת הקורונה היו התפרצויות בצפון, אחר כך בדרום ואז במרכז, עכשיו זה לא גל זז עם משאבים שאפשר להעביר ממקום למקום כדי להתמודד. זה בכל ברזיל, באותו הזמן. איפה שאתה נמצא, אתה מרגיש לא בטוח, ובתי החולים מתמלאים".
"בולסונארו הפך מבודד בצמרת"
חלק ניכר מהאשמה למצב התחלואה בברזיל, כך אומרים במדינה, הינו על כתפיו של נשיא ברזיל - ז'איר בולסונארו. מן הרגע הראשון, הוא מתח ביקורת בוטה על מושלים שביצעו סגרים מקומיים, הכחיש את המדע וזלזל בקורונה. שר הבריאות לשעבר שלו, לואיז הנריקה מנדטה, תיאר את המצב שנוצר בברזיל ואמר: "המערכת פשוט קורסת. יש לנו בעיה בריאותית, יש לנו בעיה חברתית, יש לנו בעיה כלכלית".
ברזיל שרויה כעת במשבר כפול בקנה מידה עולמי. מחד, גלי תחלואה גבוהים שהולכים וגואים בשל וריאנטים מקומיים מדבקים במיוחד התוקפים באופן חריג, כך נראה, גם את האוכלוסייה הצעירה יותר וגורמים לתחלואה קשה ולמוות בקרבה, ומנגד, לפנדמיה המתפשטת מצטרף גם משבר פוליטי חריף של דמוקרטיה שברירית המונהגת בידי שלטון בלתי יציב.
"בולסונארו הפך מבודד בצמרת", מספר ד״ר סבסטיאן בן דניאל, מומחה ליחסים בינלאומיים. "המשבר החל לגעת בכל התחומים בברזיל, שרואה את העולם מתחיל לצאת מהקורונה כשבבית אין צפי לכך. התחלואה עולה, יש משבר כלכלי, ובאופק בחירות - כשנשיא פופולרי מן העבר מתעתד להתמודד מולו. מצד אחד, ברגע שהוא איבד את הפופולריות שלו, יש לו יותר סיכוי להיות מודח על ידי הקונגרס, כשכישלון הקורונה יודבק אליו אחרי שהוביל הפגנות נגד מסכות, התנגד לסגרים והוביל קו של 'אין קורונה'. גם האנשים שהוא אמר להם עדיף למות מקורונה מאשר מרעב, הטיעון הזה כבר לא עובד עליהם".
בצל המשבר הפוליטי, בולסונארו החל לפטר בכירים בשלטונו. לפי בן דניאל, "הוא הגיע למסקנה שהוא צריך יותר כוח בפרלמנט כדי למנוע הדחה ולהתכונן לבחירות, אז הוא החל בפיטורים. הוא פיטר את שר החוץ שהיה מזוהה עם מדיניות טראמפית ואנטי סינית - לאחר שטראמפ איבד את השלטון, כדי לקרוץ למרכז. על הדרך, הוא הוציא כל כמה שעות הודעות על מפוטרים: שר המשפטים, שר ההגנה, שר הבריאות, שר החינוך. שר ההגנה שהוא פיטר, נהנה מתמיכת הצבא, ולכן בשבוע האחרון הוא גם פיטר את צמרת אנשי הצבא, כשהם לא הסכימו לסור למרותו. חצי קבינט שלו התפטר או פוטר, כל ראשי הצבא - אנשים פוליטיים בברזיל - מפוטרים לפני שהם מתפטרים. נוצר משבר גדול. הוא ניסה ליצור כאוס מכוון של אי יציבות שלטונית, שהוא זה שמנהל".
הפיטורים אליהם יצא בולסונארו התרחשו בין היתר על רקע "רחשים" בצמרת השלטון וכך גם בצבא נגד מדיניותו בעניין הקורונה, שהובילה למותם של רבים, אך גם למשבר כלכלי חריף, שעלול לזלוג גם למדינות השכנות. רק לאחרונה, חתמו מאות מנהיגים עסקיים בולטים על מניפסט הדורש מהממשלה הברזילאית כדי לפעול להשגת שליטה בגל הקורונה הגבוה, המאיים על התאוששות הכלכלה הברזילאית.
התאגידים הגדולים לא חומקים מהנזק
"ברזיל חווה שבר עמוק, הכלכלה שלהם רואה עכשיו את תוצאות ההתנהלות של בולסונארו עם הקורונה", אומר בן דניאל. "ההתכווצות של הכלכלה עד נובמבר הייתה איכשהו תחת שליטה. אף מדינה לא התמודדה טוב, וברזיל התמודדה כמו כולם. עד לפני יומיים, ברזיל ספרה כמעט 4,000 מתים ביום, וחוותה את הקורונה בצורה הכי משמעותית עד עכשיו. זה התחיל להשפיע על המדינה כלכלית - הזן שמתפשט גורם לזה שאנשים לא יכולים לצאת מהבית לעבוד, והכל קורס. אחרי שנה, ההשפעה הכלכלית התחילה להגיע גם לתאגידים ולשכבות המבוססות יותר".
האנשים העניים, הם הראשונים לשלם את המחיר. הממשלה נתנה סיוע כספי זמני לחלק מהאנשים, אך מרגע שהוא נפסק, המצב הכלכלי של אלו שנפגעו באופן הקשה ביותר מהקורונה, החמיר. לחלק גדול מהעניים אין מקרר בבית, והם לא יכולים להרשות לעצמם להיות בסגר וחייבים לצאת לעבודה מדי יום. יתר על כן, לחלק גדול מהם כלל אין חשבון בנק - והם לא יכולים לקבל קצבאות או פיצויים מהמדינה.
"בולסונארו. הוא הימר על גישת ה'אין מגפה', ואמר לציבור שאם הוא אתלט, המגפה לא תשפיע עליו. הוא היה פופולרי בעיקר בקרב המרכז והימין הכלכלי שלא היה כל כך אכפת להם שההמונים ימותו, אבל הם התחילו להיות מושפעים כלכלית גם כן מההשלכות של הקורונה. עכשיו, כשהפופולריות של בולסונארו הולכת ודועכת, אז אנשים לא רוצים להיות מזוהים איתו וייתכן שינסו להביא מועמד יותר פופולרי ממנו".
מול בולסונארו, כבר מסתמן מועמד פופולרי למדיי בבחירות הבאות: לואיז אינציו לולה דה סילבה, הנשיא לשעבר, לאחר שבוטלה הרשעתו בשחיתות. כעת, בולסנארו כבר לא מסתמן כפייבוריט או כמועמד בעל הסיכויים הגבוהים ביותר בבחירות הבאות. ייתכן שחזרתו של לולה הפופולרי למרוץ, משפיעה על האופן שבו מנהל הנשיא הנוכחי את ההתמודדות עם הפנדמיה, וההחלטות השלטוניות אותן הוא מקבל. "לולה הוא תמונת המראה של בולסונארו, רק שהוא פחות פופוליסט ממנו, ומאוד פופולרי בצד השמאלי של המפה ובקרב העובדים בברזיל", אומר בן דניאל. "הוא שינה קצת את המדיניות שלו לגבי קורונה: הוא מצטלם עם מסכה, אבל יש גם חששות מפני הפיכה צבאית. ההתנהלות שלו מעלה חששות שהשנה הבאה בברזיל תהיה מסוכנת מאוד".
לפי בן דניאל, המהלכים של בולסונארו מקצינים ככל שהוא רואה שסיכויו להיבחר שנית פוחתים. "בר עכשיו הוא מנסה להוציא הודעות לציבור על סכנות לפיברוק של הבחירות. כשזה קורה בארה"ב - מסתכלים ואומרים שאין לזה סיכוי, מה הם כבר יעשו. אבל במקום כמו ברזיל יש היסטוריה של הפיכות, ומעולם לא באו חשבון עם הדיקטטורה שהייתה שם. הייתרון כרגע, הוא שבולסונארו מבודד בצמרת. הוא כבר לא מצליח להניב לתומכים שלו את הרווח שהם ציפו לו. אבל בברזיל אין תרבות שמתנגדת להפיכות בצורה אידאולוגית. נראה שבולסונארו מנסה לייצר אווירה של חירום, והקורונה גם עובדת לטובתו במובן הזה. אם הוא יבין שאין לו סיכוי בשנה הבאה, הוא יצטרך לקבל החלטה. יכול להיות שיש לו אינטרס עכשיו לא לטפל כמו שצריך בקורונה, גם אם עד עכשיו זו בסך הכל הייתה אידאולוגיה פופוליסטית שהוא חשב שתיטיב איתו. אולי זה הימור כפול על הקורונה: ליצור כאוס של מצב חירום שהוא מנהל. זה יכול להיות דומינו בכל אמריקה הלטינית, זה כבר קרה בעבר".