יוג'ין קנדל / צילום: מירי דווידוביץ', באדיבות Start-Up Nation Central
פרופ' יוג'ין קנדל יסיים את תפקידו כמנכ"ל ארגון סטארט-אפ ניישן סנטרל בסוף מאי לאחר שש שנים בתפקיד. קנדל הוא פרופסור לכלכלה ומימון באוניברסיטה העברית בירושלים, וכיהן במשך שש שנים כראש המועצה הלאומית לכלכלה במשרד ראש הממשלה, לפני שמונה לתפקיד בסטארט-אפ ניישן סנטרל בסוף 2015.
דירקטוריון סטארט-אפ ניישן סנטרל, בראשות יושבת הראש טרי קאסל, יחל בחיפוש מחליף לקנדל, שימשיך לשמש כיועץ בכיר לארגון ובמקביל ימונה ליו"ר מכון מחקר ומדיניות חדש שיקום תחת סטארט-אפ ניישן סנטרל. המכון החדש יפרסם המלצות מדיניות ואסטרטגיה בנוגע לחדשנות טכנולוגית ישראלית.
לצד קנדל, יכהן כיו"ר מכון המחקר החדש גם המיליארדר היהודי-אמריקאי פול סינגר, מייסד קרן הגידור אליוט מנג'מנט והמממן העיקרי של ארגון סטארט-אפ ניישן סנטרל. מנכ"ל מכון המחקר החדש יהיה אורי גבאי, שמכהן כיום כמשנה למנכ"ל סטארט-אפ ניישן סנטרל ובעברו סמנכ"ל אסטרטגיה ברשות החדשנות.
סטארט-אפ ניישן סנטרל היא עמותה הפועלת לקידום תעשיית ההייטק והחדשנות הישראלית. העמותה קמה בהשראת רב המכר סטארט-אפ ניישן שפרסמו ב-2009 דן סינור ושאול זינגר. וונדי זינגר, רעייתו של שאול זינגר ואחותו של סינור, מכהנת עדיין בתפקיד בכיר בסטארט-אפ ניישן סנטרל.
בעקבות השינויים האחרונים, סטארט-אפ ניישן סנטרל יהפוך למעשה לגוף בעל שלוש זרועות: הארגון עצמו יתמקד בבניית חיבורים עסקיים של חברות ישראליות לעולם; ארגון Scale-Up Velocity (שהמנכ"לית שלו היא מתי צויג) פועל לצמצם חסמי צמיחה כמו מחסור בהון אנושי טכנולוגי מיומן; ומכון המחקר והמדיניות החדש.
לפי הודעת סטארט-אפ ניישן סנטרל, "המכון החדש יעסוק באיסוף נתונים, ניתוחי עומק רוחביים לאקוסיסטם הישראלי ויעמיק פעילות בתחום המלצות מדיניות, קידום פיילוטים לבדיקת היתכנות וכינוס כלל הגורמים הרלוונטיים בישראל (ממשלה, תעשיה, אקדמיה ועוד) תחת שולחן עגול אחד - בכדי לקדם את המשך העצמת הסקטור החשוב בכלכלת ישראל. צוות המכון יעובה באנליסטים, אנשי מחקר ומדיניות בתחום החדשנות הטכנולוגית".
קנדל מסר כי "בעולם התחרותי שמכתיב עידן הפוסט קורונה, הצלחתם של מוקדי חדשנות תלויה במדיניות אסטרטגית ארוכת טווח. המכון החדש יעסוק ויתמוך במחקר מעמיק ויפתח המלצות מדיניות מעשיות לטיפוח המשך הצמיחה של מגזר החדשנות הטכנולוגית של ישראל והבטחת חוסנה הכלכלי. אני נרגש לצאת ליוזמה החדשה עם עמיתי הוותיק אורי גבאי. אנו מצפים לשתף פעולה עם מגזר החדשנות, האקדמיה, הממשלה ושותפים גלובליים אחרים".
גבאי מסר כי "מגזר החדשנות של ישראל ממשיך להתבגר ולהתמודד עם אתגרים חדשים. המכון ישמש משאב חשוב ומרכז מצוינות למחקרים ומדיניות בתחום זה. אנו נסייע למקבלי ההחלטות להתמודד עם האתגרים הכרוכים בשימור מגזר חדשנות משגשג בעזרת נתונים, מחקרים והמלצות מדיניות שיניבו תועלת לכלכלת ישראל ולכלל המגזרים בחברה הישראלית".