ראש הממשלה נפתלי בנט
בנאום פתיחת כנס החורף של הכנסת התייחס ראש הממשלה נפתלי בנט לשורה של מדדים כלכליים. "חברים", הוא פנה למליאה, "אי אפשר להתווכח עם העובדות: הצמיחה בעלייה, הגירעון מצטמצם יותר מהר מהצפוי, האבטלה יורדת - אלה הנתונים, אלה העובדות". בדקנו.
האבטלה יורדת? לא בדיוק
בימים כתיקונם נתוני האבטלה שפורסמו על ידי הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה התייחסו רק למספר "הבלתי מועסקים". כלומר, אנשים שאינם עובדים אך מחפשים עבודה. מאז הקורונה הסיטואציה הפכה למורכבת יותר ובלמ"ס מפרסמים נתונים שנוגעים לשני פרמטרים נוספים: מי שנעדרים זמנית מהעבודה בשל הקורונה, קרי יצאו לחל"ת; ואנשים שנפלטו לחלוטין מכוח העבודה בשל הקורונה, כלומר שאינם עובדים וגם לא מחפשים עבודה.
בכל הפרמטרים מצב האבטלה במחצית הראשונה של ספטמבר 2021 (הנתונים האחרונים שפורסמו) היה טוב יותר מאשר במחצית השנייה של יוני 2021, אז הושבעה הממשלה ה-36. עם זאת, הירידה לא הייתה רציפה: האבטלה הגיעה לשפל במחצית השנייה של יולי 2021, ולאחר מכן עלתה. יתרה מכך, אם מתייחסים רק להשוואה בין הנתונים האחרונים שפורסמו, לבין הנתונים שקדמו להם (שנוגעים למחצית השנייה של אוגוסט) הרי שבפרמטר של "האבטלה הרחבה" נרשמה עלייה קלה: מכ-334 אלף מובטלים לכ-338 אלף.
גם בחטיבת המחקר של בנק ישראל לא מסכימים שהנתונים בירידה, ושם קבעו, על סמך נתוני הלמ"ס, כי הנתונים "מצביעים על יציבות בשיעור האבטלה הרחבה".
אנשי המחקר של הבנק גם ציינו כי העובדה שהמשרות הפנויות החדשות מאוישות בקצב איטי יחסית מצביעה על כך שייתכן שישנה אבטלה מבנית גבוהה יותר.
מטעם בנט נמסר שהוא התבסס על נתוני הלמ"ס, מהם עולה כי "בחודשים האחרונים מגמת שיעור הבלתי מועסקים (מובטלים), וגם אלה שנעדרו זמנית (בגלל קורונה) בירידה". כאמור, בקטגוריות אלו אכן ישנה ירידה, אך מספר האנשים שיצאו ממעגל העבודה בשל הקורונה גדל.
הצמיחה בעלייה? כן, אבל
הנתון הרשמי האחרון לגבי הצמיחה נוגע בכלל לרבעון השני שבמהלך רובו המכריע בנט כלל לא היה ראש ממשלה. אלא מה? באוקטובר, שלושה ימים לאחר הנאום של בנט, בנק ישראל עדכן את תחזית הצמיחה שלו ל-2021 מ-5.5% ל-7%. כלומר, ניתן להניח שברבעון הבא, שכולו תחת בנט, אכן תהיה עלייה.
הגירעון מצטמצם? נכון
באוגוסט התרחשה ירידה של 0.8% בגירעון ביחס לחודש הקודם, ולפי משרד האוצר הנתון מהווה את הירידה החדה ביותר בגירעון מאז פרוץ משבר הקורונה. בחודש זה הופסק תשלום דמי החל"ת לבני פחות מבני 45. כלומר, הגירעון, כפי שבנט אמר, אכן מצטמצם, במיוחד עם צמצום תוכנית הסיוע.
בשורה התחתונה: דבריו של בנט נכונים ברובם. לא נכון לקבוע באופן גורף כי האבטלה בירידה, ולפי ניתוח של בנק ישראל היא במצב "יציב"; אך הצמיחה אכן צפויה לרשום עלייה (אם כי בזמן נאומו של בנט הנתונים על כך טרם פורסמו רשמית), והגירעון אכן הצטמצם באופן ניכר באוגוסט, במקביל לסיום תשלום החל"ת לבני פחות מ-45.
תחקיר: אוריה בר-מאיר