ד''ר שרון אלרעי-פרייס / איור: גיל ג'יבלי
מאז שמונתה לראש שירותי בריאות הציבור, תחילה באופן זמני ובמהרה באופן קבוע, הפכה שרון אלרעי פרייס במידה רבה לפנים של משרד הבריאות בכל הקשור למאבק בקורונה. יש אמנם גם מנכ"ל ושר פעילים, ובאמצע השנה מונה גם פרויקטור קורונה חדש ומוערך, אבל הקול של אלרעי פרייס נשמע חזק וברור מתוך מקהלת משרד הבריאות, וכשצריך להכריז על עמדה לא כל כך פופולרית - היא זו שנשלחת לדיוני הכנסת או לאולפנים.
אין פלא אם כן שדווקא היא זו שסופגת את רוב האש ממתנגדי החיסונים, עד לרמה של איומים על חייה. אבל מהצד אלרעי פרייס לא נראית מוטרדת מהאיומים. היא ממשיכה להשמיע את דעתה, שתמיד מבוססת על ניתוח מדעי של נתונים ועובדות. גם כאשר המלצתה מתקבלת בתנאי אי ודאות, היא לא שוכחת לציין זאת.
למרות שיצא לה שם של סמן ימני קשוח בנושא הגבלות הקורונה, במציאות אלרעי פרייס לא תמיד בצד המחמיר. כך למשל היא הדגישה בעבר כי איננה תומכת בחיסון בכפייה, למרות המלצתה החמה להרחיב את החיסון נגד קורונה לכל הגילאים. כמו כן, היא הנחתה את משרד הבריאות להקים מערך משופר לבדיקת תופעות הלוואי של החיסון עם השקת קמפיין חיסון הילדים מתוך הקשבה לרחשי הלב של הציבור.
במקרה אחר אמרה כי "לא אגיד להורים 'לכו תחסנו את הילדים', אלא לכו תקראו ותלמדו" - בזמן שהיא כמובן מאמינה שהחיסון הוא הבחירה הנכונה וחיסנה גם את ילדיה. היא אף תמכה בנקודת זמן כלשהי בביטול התו הירוק, ואמרה כי "הסיבה לחסן את הילד אינה התו הירוק, ומטרת התו הירוק אינה לעודד חיסונים, אלא להפחית תחלואה. כשהתחלואה יורדת, מחובתנו להוריד את התו הירוק". עם זאת, כרגע המלצתה היא להמשיך להשתמש בתו הירוק עקב העלייה בתחלואה.
כשאלרעי פרייס נמצאת בעימות עם הדרג המדיני, היא מדגישה שהדבר היחיד שעומד לנגד עיניה כנציגת הציבור הוא בריאותו, והממשלה היא זו שצריכה לאזן בין בריאות הציבור לבין מגוון אילוצים אחרים.
אף שתפקידה של אלרעי פרייס אינו פוליטי, היא התבטאה בעבר ואמרה על ממשלת בנט כי "לכל ממשלה יש את השיקולים שלה - בממשלה אחת זה שיקולים סקטוריאליים ובממשלה הזו אלו שיקולים כלכליים".
את הקרדיט על עבודתה הקשה והבלתי מתפשרת קיבלה אלרעי פרייס כאשר נבחרה להציג מטעם משרד הבריאות את התוצאות של קמפיין חיסון הבוסטר לצוות ה-FDA שדן באישורו בארה"ב. בסופו של דבר קיבל מינהל המזון והתרופות האמריקאי החלטה לתת חיסון דחף תחילה למבוגרים ואחר כך לכלל האוכלוסייה, כפי שנעשה בישראל. אלרעי פרייס קיבלה מחמאות רבות בעולם על הנתונים שנאספו במשרד ועל הבהירות שבה הציגה אותם.