אביגדור ליברמן / איור: גיל ג'יבלי
לפני שנה בדיוק, כשהוא יושב עדיין באופוזיציה, הודיע אביגדור ליברמן שידרוש לעצמו את תיק שר האוצר במידה וגוש השינוי ינצח בבחירות. בזמנו היו מי שחשבו שליברמן כורה לעצמו בור - הרי להיכנס למשרד האוצר בעיצומה של מגפת הקורונה ומשבר האבטלה שהתלווה אליה, כשמדינת ישראל מנוהלת ללא תקציב מסודר, מדממת כסף בקצב שיא ובכירי האוצר מתפטרים אחד אחרי השני - נשמע כמו משימה שיכולה למוטט קריירה של פוליטיקאי. אבל ליברמן הוא הפוליטיקאי הוותיק והמנוסה ביותר מבין חברי הממשלה. הוא זיהה את ההזדמנות שטמונה בכאוס: לפעמים בעיתות משבר קל יותר לבצע שינויים ורפורמות שבזמן שגרה היו נתקלים אולי בהתנגדויות עזות מצד הציבור או האופוזיציה.
תקציב המדינה וחוק ההסדרים הארוך שהעביר ליברמן לפני חודשיים כולל תוכניות ששרים קודמים נמנעו מלגעת בהן מחשש לתגובות הציבור, כמו הטלת אגרת גודש על נסיעה בגוש דן, העלאת גיל הפרישה לנשים וביטול אגרות החוב המיועדות. ליברמן איפשר לאנשי אגף התקציבים להוציא לאוויר העולם תוכניות שהמתינו במגירות במשך שנים, והתקציב עבר בצורה חלקה כמעט ללא הפרעות.
"אני לא סנטה קלאוס שבא לחלק מתנות", אמר ליברמן עם כניסתו לתפקיד שר האוצר, בראשית דיוני התקציב. כעת כשהגיע חג המולד ותקציב המדינה כבר אושר, ניתן לומר שליברמן התכוון למה שאמר, לפחות באופן חלקי. ובכל זאת, היו גם מי שקיבלו מתנות ממנו - כמו אנשי הקבע בצה"ל, שהשר החליט להכשיר להם את התוספות לפנסיה בשווי של יותר ממיליארד שקל בשנה.