איימן עודה / איור: גיל ג'יבלי
איימן עודה היה ההבטחה הגדולה של החברה הערבית במערכות הבחירות הראשונות בסדרה שהחלה ב-2019. מנהיגה הצעיר של חד"ש ומנהיג המפלגות הערביות הביא רוח חדשה לאחר בחירתו ב-2015, השתתף בתכנון תוכנית החומש הראשונה עם פקידי הממשלה שעסקו בכך, ובראיון ל"גלובס" לפני הבחירות הראשונות בסדרה חשף לראשונה את נכונותו להוביל את המפלגות הערביות להצטרפות או תמיכה בקואליציה. מיד לאחר הפרסום הוא ביקש לעמעם את הכותרת בשל תגובות נגד מהפוליטיקאים הוותיקים, אבל חזר עליה בראיון אחר לנחום ברנע ב"ידיעות אחרונות". בין השאר בשל כך הוא נבחר באותה שנה לאחד מ-100 האישים המבטיחים בעולם של המגזין "טיים".
אבל הביקורת מבית עצרה את עודה, והוא לא הצליח לשכנע את חבריו להתקדם ולו בזהירות בדרך של מנסור עבאס. הרשימה המשותפת בהנהגתו התפרקה, עבאס עקף אותו והצטרף לקואליציה, ועודה ראה בעיניים כלות כיצד מתחרהו האיסלמי גורף הישגים של תוכנית חומש משופעת תקציב, עיכוב בהריסות בתים, חקיקה לטובת החברה הבדואית ועוד.
הרשימה המשותפת בהנהגתו התנגדה להסכמי אברהם, מה שגרר דווקא ביקורת ברחוב הערבי והישראלי והחזיר את המשותפת למשבצת הלאומית/פלסטינית על חשבון האזרחית/כלכלית. ייתכן ומדובר במהלך פוליטי מחושב שנועד להשאיר בחד"ש ובמשותפת את המצביעים תוך ניגון על הסנטימנט הלאומי. עודה סימל זאת בעימות הפיזי עם חבר הכנסת איתמר בן גביר בבית החולים קפלן, כשבא "להגן" על אסיר ביטחוני איש חמאס ואף דחף את בן גביר. הצעד הזה זיכה אותו בתמיכה במחנה הלאומי-ערבי, אבל תדמית המנהיג השקול והמתון נסדקה. כעת הוא מעריך שהממשלה הנוכחית לא תשרוד עוד הרבה זמן ומתכונן לבחירות שבהן היריב העיקרי שלו יהיו עבאס ורע"ם, שאותה יציג כמי שהפקירה את עמה.