הרס רב בפלורידה לאחר הוריקן איאן, אתמול / צילום: Reuters, Joe Skipper
הוריקן איאן, בין הסופות החזקות ביותר בתולדות ארצות-הברית, ממשיך להכות בחופי מערב פלורידה ולגרום לנזק כבד ולאובדן בחיי אדם. לפחות 10 הרוגים אותרו במדינה, וגורמים רשמיים חוששים שהמספר הרשמי צפוי להיות גבוה בהרבה. מאמצי החיפוש נמשכים, עם יותר מ-700 חילוצים מאושרים עד כה.
לפי מרכז ההוריקנים הלאומי של ארצות-הברית (NHC), הרוחות בהוריקן איאן הגיעו למהירות של 85 קמ"ש בשעות האחרונות, אך הסופה פונה כעת לכיוון דרום קרוליינה בדרגה 1 בסולם ספיר-סימפסון (רוחות במהירות 119-153 קמ"ש) - שם הוכרז מצב חירום על ידי הנשיא ג'ו ביידן.
במהלך היום צפוי הוריקן איאן להכות בצ'רלסטון שבדרום קרוליינה, והבית הלבן ישלח סיוע פדרלי לאזור לאחר שמרכז ההוריקנים הלאומי הזהיר מפני "הצפות מסכנות חיים, נחשולים סוערים ורוחות חזקות".
בפלורידה עדיין מנסים להעריך את עומק הנזק שהסופה הותירה אחריה, כשכמה אזורים עדיין מוצפים לאחר הגלים ההרסניים שהכו בהם. יותר מ-2.1 מיליון בני אדם עדיין מנותקים מחשמל, נכון לדיווחים בתקשורת האמריקאית בשעות הלילה. המושל רון דסנטיס אמר שלא אושר עדיין מספר ההרוגים אך הרשויות "מצפות בהחלט לתמותה מההוריקן הזה". ביידן הזהיר שהסופה עלולה להיות ההוריקן הקטלני ביותר בהיסטוריה של פלורידה, עם "אובדן חיים משמעותי".
דסנטיס אמר שהנזק במחוזות שארלוט ולי בחוף הדרום-מערבי של פלורידה היה "כמעט בלתי יתואר", כשהבתים נתלשו מהיסודות שלהם. 10 מקרי המוות שאושרו היו כולם בדרום-מערב מחוז שארלוט.
מושל דרום קרוליינה, הנרי מקמאסטר, אמר שלא הורה על פינוי יישובי החוף, אך הפציר בתושבים להתכונן בעוד ההוריקן מתקדם לאזור.