קמפיין הבחירות של ש"ס נערך תחת הסיסמה "רעבים לשינוי", במסגרתו ניסתה להציג את עצמה כיחידה שתדאג לעניי ישראל שלדבריה הופקרו בממשלה הקודמת. הרטוריקה הזו לא נרגעה גם אחרי הבחירות, כפי שאפשר להבין מראיון שח"כ מיכאל מלכיאלי סיפק ל־103FM ביום שאחריהן. מלכיאלי סיפר כמה מפלגתו עשתה למען העניים בפעם האחרונה שהייתה בממשלה, אבל המראיין גולן יוכפז לא התרשם, ושאל את מלכיאלי: "אתה יודע שיש מיליון ילדים מתחת לקו העוני במדינת ישראל?" מלכיאלי לא התבלבל והשיב: "אני יודע שהם גדלו בעומק העוני וגם במספר העניים בשנה וחצי האחרונות".
למרות שמלכיאלי לא נקב בשם המפורש, טווח הזמן בו נקב משאיר את העניין די ברור: תחת הממשלה היוצאת מספר הילדים העניים גדל. האומנם? מלכיאלי לא סיפק לנו מקור לנתון הזה, אז חיפשנו.
בדצמבר 2021 הביטוח הלאומי פרסם את דוח ממדי העוני והאי־שוויון בהכנסות ל־2020. בנוסף לנתוני 2019־2020 ישנם אומדנים ל־2021, אך הם מתבססים על נתונים חלקיים, שמגיעים עד סוף יוני 2021. מה אומרים האומדנים? אם נסתכל על הכנסה נטו, כולל סיוע ממשלתי, אכן הייתה עלייה בעוני בקרב ילדים בין 2020 ל־2021, מ־28.7% ל־31.2%. אבל אם נוריד את הסיוע הממשלתי, העוני דווקא ירד, מ־40.9% ל־39.9%. ההסבר של הביטוח הלאומי לכיוונים ההפוכים הוא שלאחר היציאה מסגרי הקורונה המשק חווה התאוששות, אך מצד שני ביטול הסיוע הכלכלי הקטין את ההכנסה עבור חלקים באוכלוסייה. בכל מקרה לפי האומדנים שיעורי העוני ב־2021 היו גבוהים מב־2019, טרום משבר הקורונה.
הסתכלנו גם בדוח העוני האלטרנטיבי של ארגון לתת לשנת 2021. הדוח, במקום לבחון הכנסה, בוחן "מצוקה כלכלית", כלומר מחסור משמעותי בתנאים הנחוצים לחיים בכבוד. לפי הדוח, 31.6% ממשקי הבית חוו מצוקה כלכלית ב־2021, פחות מ־38.6% משקי הבית שחוו זאת ב־2020, אבל יותר מ־24.1% ממשקי הבית שחוו אותה ב־2019. אם נסתכל על רף העוני הידוע, של מחצית ההכנסה החציונית, נקבל מגמה דומה: 18.7% ממשקי הבית ב־2019, 24.6% ב־2020 ו־23.6% ב־2021.
אלו נתוני 2021. מה לגבי נתוני 2022? הלמ"ס והביטוח הלאומי מסרו שאין נתונים זמינים לעשרת החודשים הראשונים של שנה זו. בנוסף, הממשלה היוצאת התחילה לכהן רק ביוני 2021, ונתוני העוני לא זמינים בחלוקה חודשית. כלומר, אין אפשרות לבודד את נתוני העוני לתקופת הכהונה של הממשלה הנוכחית.
בשורה התחתונה: דברי מלכיאלי לא מבוססים. נתוני העוני נאספו רק עד 2021, ובחלק מהדוחות מדובר באומדנים בלבד. טרם נאספו נתונים לשנת 2022. כמו כן, ב־2021 לא ניתן להפריד בין כהונת הממשלה היוצאת לתקופת הממשלה שקדמה לה.
תחקיר: טלאור שמש
