שר החקלאות אבי דיכטר, הליכוד (קלמן ליברמן, כאן ב', 1.2.23) / צילום: רפי קוץ
מכס על פירות וירקות זה נושא לוויכוח לא מאתמול. תומכי הורדת המכס טוענים כי הדבר יביא לתחרות ולהורדת המחירים, ואילו תומכי השארת המכס טוענים כי יש להגן על החקלאים הישראלים. באיזה צד נמצא שר החקלאות אבי דיכטר?
בראיון לכאן ב', דיכטר סירב להגיד בדיוק לפני שיגבש תוכנית סדורה עם אנשי משרדו, אבל כן סיפק אינדיקציה: "אני הגעתי כשהייתה רפורמה, בתחום לא מרכזי בחקלאות אבל תחום שהוא מייצג את המשמעות: החליטו להוריד מכסים לאפס על שום, ואתה רואה פתאום שהשום בישראל, במקום להיות זול יותר, הפך להיות יקר, כמו שהוא היה קודם לכן".
האומנם אין שום דבר בין הורדת המכס למחירי השום? בדקנו. אבל נתחיל בהסבר קצר על הסיבה בגללה השום מהווה מקרה מבחן אופטימלי להשפעת המכס: כפי שהסביר עמיתנו עידן ארץ, השום אינו מוגן בתקנות הגנת הצומח, כך שהמכס מהווה את החסם העיקרי על יבואו לישראל. פירוש הדבר הוא שהדבר מאפשר לבודד את המכס כמשתנה המשפיע ולבחון אותו.
במשרד החקלאות הסבירו לנו כי יש שלושה סוגי שום: יבש ארוז, יבש בתפזורת ושום טרי. השום הארוז הוא הסוג העיקרי שמשווק בישראל, וב-2022 הוא היווה 81% ממנו, וברובו מיובא מסין. השום בתפזורת והשום הטרי שמגודלים בישראל משווקים על בסיס עונתי ומהווים רק 11% ו־8% בהתאמה מהשום המשווק לצרכן. לכן התמקדנו במחירי השום הארוז.
אז מה קרה עם מחירי השום? לפי נתוני סטורנקסט שהעביר לנו משרד החקלאות, בינואר 2022, טרם הורדת המכס, המחיר עמד על 37.4 שקל לק"ג. במרץ אותה שנה הורד המכס. מה קרה לאחר מכן? באפריל המחיר עמד על 32.1 שקל לק"ג, בדצמבר על 27.5 שקל, ובינואר 2023 על 27.8 שקל. כלומר, המחיר דווקא כן ירד לאחר הורדת המכס.
עם זאת, נציין כי לא על המכס לבדו ירדו מחירי השום, וכי במקביל ירדו גם מחירי היבוא עצמם, מה שסייע להורדת המחיר הסופי לצרכן.
ממשרד החקלאות נמסר לנו כי "השר באמירתו בתקשורת התבסס על נתונים שהיו בידו, אשר בדיעבד התבררו כחלקיים וכללו שום בתפזורת בלבד. לאחר בירור, השר ביקש להעמיק את בחינת הנושא עם גורמי המקצוע". מטעמו של דיכטר לא נמסרה תגובה.
בשורה התחתונה: דבריו של דיכטר לא נכונים. מחיר השום הארוז, שמהווה את עיקר היבוא והשיווק של שום בישראל, ירד לאחר הורדת המכס במרץ 2022 ביחס למחיר שקדם לאותה הורדה.
תחקיר: יובל אינהורן