הרמטכ״ל, רב-אלוף הרצי הלוי / צילום: דובר צה''ל
הרמטכ"ל רא"ל הרצי הלוי הודיע היום (ג') לראש הממשלה בנימין נתניהו ולשר הביטחון ישראל כ"ץ על החלטתו לפרוש ב־6 במרץ, "מתוקף הכרה באחריותי לכישלון של צה"ל ב-7 באוקטובר ובנקודת זמן בה צה"ל רשת הישגים יוצאי דופן ושיקם את הרתעתה ועוצמתה של מדינת ישראל".
בנאום הפרישה שנשא הערב, קרא הרמטכ"ל הלוי להקים ועדת חקירה חיצונית: "בתום התחקירים נדע טוב יותר מה עלינו לתקן. התחקיר הצבאי עוסק בצה״ל בלבד - ועדת חקירה או כל גוף חיצוני אחר יוכלו לחקור ולבדוק, ויזכו לקבל מצה״ל שקיפות מלאה".
ברקע תאוריות הקונספירציה לגבי "מעורבות מבפנים" בטבח ה-7 באוקטובר0, הרמטכ"ל הלוי הבהיר: "איש לא הסתיר מידע. אמירות אלה פוגעות במשרתים נאמנים שעשו ועושים למען ביטחון המדינה".
"ההגנה על ביטחונה של מדינת ישראל הייתה למשימת חיי"
הלוי (57) התגייס לצה"ל בשנת 1985, ושירת בחטיבת הצנחנים ובסיירת מטכ"ל, שבה הגיע עד לעמדת המפקד. בהמשך, כיהן כמח"ט צנחנים, מפקד אוגדה 91, ראש אמ"ן ומפקד פיקוד דרום. כסגן הרמטכ"ל הוא שימש בין 2022-2021, כשבינואר 2023 החליף את הרמטכ"ל ששימש כסגנו, אביב כוכבי. "בארבעת העשורים האחרונים, משימת ההגנה על ביטחונה של מדינת ישראל הייתה למשימת חיי", כתב הרמטכ"ל הלוי בהודעת התפטרותו. "בבוקר השבעה באוקטובר, צה"ל תחת פיקודי כשל במשימתו להגן על אזרחי ישראל". לדבריו, "צה"ל ידע לקום מנקודת פתיחה קשה מאוד ללחימה עצימה, במשך למעלה משנה ושלושה חודשים, בשבע זירות לחימה שונות. ההישגים הצבאיים של צה"ל שינו את המזרח התיכון".
במכתב הפרישה הלוי פירט את הישגי צה"ל בזירות השונות: ברצועת עזה, "צה"ל הביא לפגיעה קשה מאוד בזרוע הצבאית של חמאס ויצר את התנאים להשבת חטופים", בלבנון "גרם לפגיעה חסרת תקדים בארגון הטרור חיזבאללה", ובמרחב "החליש משמעותית את איראן ופעילותה האזורית". על יו"ש, "צה"ל פועל מדי יום ומדי ליל במשימות סיכול טרור באפקטיביות רבה", ובסוריה "צה"ל מגן על תושבי רמת הגולן מתוך החיץ הסורי והצליח להשמיד את עיקר היכולות של צבא סוריה".
בעת האחרונה, היה נתון הלוי לביקורת שעברה מהדרג הפוליטי והמדיני אל צה"ל עצמו. ראש אמ"ן אלוף (מיל') אהרון חליוה נטל אחריות ועזב באוגוסט, ואילו לפני כשבוע וחצי הודיע סגנו של הלוי, אלוף אמיר ברעם, על החלטתו לסיים את תפקידו בפברואר. במסגרת המכתב שהעביר להלוי, שלח ברעם מסר כשציין כי ביקש ב־18 בדצמבר להיפגש איתו כדי להודיע על סיום תפקידו במועד המוסכם, אך לא נענה.
אותו צעד נבע, "מכיוון שעצימות המלחמה ירדה משמעותית, מכיוון שאני חש כי במצב העניינים הנוכחי יכולתי לתרום כסגן רמטכ"ל מוגבלת, ומכיוון שאין בכוונתי לשמש כסגן הרמטכ"ל למשך שלוש או ארבע שנים מלאות". כעת, ברעם (55) שבתפקידים קודמים שימש כמפקד פיקוד הצפון ומפקד הגיס הצפוני, נמנה על המועמדים לרמטכ"לות.
מועמד בכיר אחר הוא מנכ"ל משרד הביטחון אלוף (מיל') אייל זמיר (58). מי שמינה אותו לתפקיד מנכ"ל המשרד הוא אמנם שר הביטחון לשעבר יואב גלנט, אבל הוא דמות שמוערכת מאוד גם על ידי ראש הממשלה בנימין נתניהו, לאחר ששימש כמזכירו הצבאי של רה"מ בן השנים 2015-2012. לפני כשנתיים וחצי זמיר נמנה על שני המועמדים הבכירים לרמטכ"לות, בטרם נבחר הלוי. כעת, לאחר שנתיים אינטנסיביות בתפקיד מנכ"ל המשרד עם הצלחה בשימור היכולות ההתקפיות של ישראל למרות העיצומים השונים, הוא עשוי לחזור ללשכת הרמטכ"ל מהדלת הקדמית.
גם מפקד פיקוד דרום הודיע על סיום תפקידו
מי שהודיע על פרישה שעה קלה לאחר הלוי הוא מפקד פיקוד דרום, אלוף ירון פינקלמן. "בצו מצפוני והערכים המנחים אותי, החלטתי לסיים את תפקידי כמפקד פיקוד הדרום ואת שירותי בצה"ל", כתב פינקלמן. "בשבעה באוקטובר נכשלתי בהגנה על הנגב המערבי ותושביו האהובים והגיבורים. כישלון זה צרוב בי לכל חיי".
לדבריו, "מתוך אחריות למדינת ישראל, תושבי העוטף האהובים והיקרים לי מאוד, צה"ל ואנשיי, פעלתי מאז להוביל את המלחמה בחמאס ובארגוני הטרור בעזה. זכיתי לפקד במלחמה על מפקדים ומפקדות, לוחמים ולוחמות מופלאים - דור הניצחון. לחימתם - פרקי גבורה ומופת בתולדות צה"ל והמדינה. בכאב עמוק אנצור בליבי את הנופלים. טובי בנינו ובנותינו, עזי הנפש, הרוח והמעשה. במורשתם נצעד ועם המשפחות השכולות אהיה תמיד".
תגובת שר הביטחון ישראל כ"ץ: "אני מבקש להביע את הערכתי לרמטכ"ל ולהודות לו על תרומתו לצה"ל לאורך כל שנות שירותו כלוחם וכמפקד, ועל חלקו בהישגים הגדולים של צה"ל במלחמה הקשה שנכפתה עלינו. הרמטכ"ל ימשיך במילוי תפקידו ויקיים הליך חפיפה מסודר עד לסיום תפקידו".