לוחמים חות'ים / צילום: ap
נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, הוביל בסוף השבוע החולף מתקפה נרחבת נגד יעדי המורדים החות'ים בתימן, בעקבות החלטתם להשיב את המצור שהם מטילים על הים האדום - בתגובה "למצור על רצועת עזה".
● יואב קרני, פרשנות | טראמפ שולח את 'הצי הלבן הגדול' אל תימן לא כדי להתחיל מלחמה, אלא כדי למנוע אותה
● מלחמה בעזה לחוד וכלכלה לחוד: היקף הסחר של ישראל ומצרים זינק ב־2024
● המומחה הבינלאומי שמסביר: זו הסיבה שמלחמת הסחר מטלטלת את השווקים. ומה צפוי בהמשך
"זמנכם תם, והתקיפות שלכם חייבות להיפסק", אמר טראמפ, שהצהיר כי אם אלה לא ייפסקו, "הגיהינום" ייפול על שליחיה של איראן בתימן.
החות'ים אומנם לא חולשים על כל תימן, אבל הם שולטים על מרבית הגדה המזרחית של דרום הים האדום. על כן, יש להם את היכולת לתקוף כל ספינה שנכנסת ב"שער" הדרומי של הים האדום, באב אל־מנדב. אותן המתקפות השפיעו, ועודן משפיעות, על מדינות האזור ואף העולם, משום שכ־14% מהסחר הימי העולמי עבר בים האדום - עד מלחמת "חרבות ברזל".
הנפגעת הגדולה ביותר במישרין היא מצרים. עד המלחמה, השער הצפוני של הים האדום, תעלת סואץ, היה מקור לכ־2% מהתמ"ג המצרי. כתוצאה מהמתקפות החות'יות, שהביאו את כל ענקיות הספנות להסיט את נתיב השיט לכף התקווה הטובה, קהיר הפסידה לאורך 2024 הכנסות בסך 7 מיליארד דולר. ברמה הגלובלית, נתוני חברת "קסנטה", שעוסקת בעלויות שילוח ובניתוח השוק, מצביעים כי עלויות השילוח מהמזרח הרחוק לצפון אירופה זינקו מאז תחילת המשבר בים האדום ועד יולי האחרון ב־426%.
מאז, חלה ירידה בעלויות, כתוצאה מהסתדרות השוק בהתאם לנתיב כף התקווה הטובה. עם זאת, עלויות השילוח באותו הקו של מכולת 40 רגל עמדו על כ־6,590 דולר, 14% יותר משנה קודם לכן. לאורך כל התקופה הזו, מי שנהנו ממעבר יחסית בטוח הן ספינות סיניות ורוסיות, אף שבמקרים מסוימים גם אלה הותקפו. יתרה מכך, בפברואר ובמאי אשתקד, שליחי משטר האייתוללות בתימן אף תקפו בשוגג שתי אוניות צובר איראניות.
יקי דיין, לשעבר קונסול ישראל בלוס אנג'לס, מסביר כי הטיפול בחות'ים היה אחת החולשות הבולטות של ממשל ביידן. "עם מדיניות רופסת של הרבה הגנה ומעט התקפה, הוא אפשר לחות'ים להתפרע. לעומת זאת, כשראינו שהחות'ים הצהירו כי הם הולכים לחזור למצור של הספינות, ראינו תקיפה אמריקאית נרחבת בהרבה ממה שהייתה".
התקיפה שהוביל טראמפ על יעדים חות'יים שונים בתימן הושפעה לא רק מהצהרותיהם, כי אם מהתעקשות ענקיות הספנות לא לשוב לים האדום, עד אשר יראו שינוי מהותי במצב הביטחוני במרחב. במקום זאת, הן מוסיפות להשתמש בכף התקווה הטובה, נתיב ארוך בלפחות שבועיים, שמוסיף עלויות למוצרים.
לפי בנק ההשקעות ג'פריס, שיעור הסטות הנתיבים מהים האדום מתחילת השנה עומד על 56% באוניות צובר ביחס ל־2023, 48% במכליות נפט, ו־90% במכולות. בה־בעת, בנק ההשקעות סאנדל קולייר מצא כי מספר הכניסות למפרץ עדן, דרומית לבאב אל־מנדב, צנח בכ־72% מהממוצע של 2023. בהתחשב בהצהרות החות'ים על חידוש מתקפותיהם, ניתן להעריך כי השיעורים עלולים לצמוח אף יותר.
"טראמפ אוחז בנבוט ומבין שאם לא ישתמש בו כעת, הוא ישחוק את ההרתעה", מדגיש דיין. "זהו מסר שדוקטרינת טראמפ שונה, ויש בה מוטיב התקפי באמצעותו מעוניינים לטפל בבעיה החות'ית. זה גם מסר של לאיראנים כי 'אנחנו לא רק מאיימים, אלא מבצעים'".
איראן נותרת מאחור
את אותו המסר בו עוסק דיין, מקבלת איראן במצב הכלכלי החמור ביותר שלה אי פעם. ביום חמישי הקרוב, תחל השנה הפרסית החדשה, עם תקציב שכולל, לפי אתר אמוואג', גירעון תפעולי של כ־18,050 טריליון ריאל - זינוק של כ־487% ביחס לתקציב 2025-2024. אותו הון לא מוזרם לטובת כשליש מאוכלוסיית איראן, שחיים מתחת לקו העוני, אלא לטובת סדרי העדיפויות של משטר האייתוללות. כך, למשל, ממשלת איראן הגדילה את תקציב הביטחון ב־200%, מ־10.3 מיליארד דולר ל־30.9 מיליארד דולר, ותקציב תאגיד השידור הציבורי (IRIB) ב־50% לכ־36 מיליון דולר. זאת, על אף שרק כ־11.5% מהאזרחים צופים בערוץ.
"טהרן סובלת מבעיות באספקת מים. לכן, המשטר לא יכול לזרוק הכול וללכת לעזור לחות'ים, כשיש בעיות כה קשות בבית", מסביר בני סבטי, חוקר איראן ב־INSS. "התקציב האיראני צפוי לעבור בימים הקרובים, אבל הוא חסר - אז איך יוכלו לעזור לחות'ים? האזרחים זועמים. המצב הנוכחי של איראן מחזיר את המדינה לתקופה שלאחר מלחמת איראן־עיראק והסכם הגרעין, שבו השיעים מורידים את ראשם. האיראנים יודעים לשכנע את עצמם שהכול יהיה בסדר".
במידה כזו או אחרת, החות'ים הם הזרוע האחרונה של ציר ההתנגדות שנותרה פעילה: חיזבאללה חלשים מאי פעם; חמאס והג'יהאד האסלאמי מעדיפים לשמור על שקט יחסי ברצועת עזה; וסוריה הפכה בכלל למדינה פרו־טורקית. לא מן הנמנע כי הסיטואציה הזו הביאה את הרפובליקה האסלאמית לקבל ביום רביעי את היועץ הדיפלומטי הבכיר של נשיא איחוד האמירויות מוחמד בן זאיד, אנואר גרגאש, עם מסר מטראמפ לגבי המשא־ומתן המיועד על הסכם גרעין מחודש.
"בעצם התקיפה נגד החות'ים, טראמפ שולח גם מסר לאיראן - לקראת המשא־ומתן שנכנסים אליו", אומר דיין. "יש איום צבאי אמין ואם המשא־ומתן לא יתממש, אז נשתמש בו". מנגד, סבטי מוסיף כי התערבות בתימן אינה בסל הכלים האיראני, כפי שהשתקף עם היהלום שבכתר ציר ההתנגדות, חיזבאללה. "איראן, כמו רוסיה, מתגלה כחברה בוגדנית שביום־יום משתמשת, וכשלא צריך - זורקת. המבחן של טראמפ יהיה כעת, האם זו תהיה מדיניות מתמשכת. אם זה לא יהיה רציף, אז אין לכך תוחלת".