השריפה ליד מושב תרום שבאזור בית שמש / צילום: כב''ה ירושלים
שריפות משתוללות בכמה מוקדים בשפלה ובאזור בית שמש מאז הבוקר (ד'). שריפה גדולה פרצה סמוך לכביש 6 בין המושבים פתחיה ופדיה שבשפלה. האש התפשטה בחסות השרב ותושבים באזור פונו מבתיהם.
כביש 6 נחסם לתנועה ונהגים נטשו את רכביהם. בנוסף פרצה שריפה גם ביער אשתאול הסמוך לבית שמש. תושבים פונו מבתיהם בכמה יישובים, כבישים 38 ו-44 נחסמו. באזור ירושלים, שוטרות תועדו מחלצות ילדים מאזורי השריפה.
תושבי היישובים אשתאול, בית מאיר ומסילת ציון קיבלו הודעת פינוי: "תושבי היישובים הבאים נדרשים להתפנות מיד. בעת הפינוי וודאו כי כל דיירי הבית, כולל חיות מחמד נמצאים עמכם. יש לקחת ציוד אישי חיוני ולסייע לאנשים מתקשים ומבוגרים".
כוחות ההצלה: "השריפה מתפשטת בהתאם לכיוון הרוח"
למעלה מ-120 צוותי כיבוי פועלים במוקדי השריפות השונים על מנת להשתלט על האירוע, והם מקבלים סיוע אווירי משמונה מטוסי כיבוי, מסוק כיבוי וצוותים נוספים. קו בתים ראשון פונה במושב יציץ הסמוך לאזור השריפה. מכבאות והצלה נמסר כי "השריפה מתפשטת בהתאם לכיוון הרוח והצוותים פועלים במקביל, קרקעית ומן האוויר, לתיחום הבעירה". עוד נמסר כי "השריפה מתפשטת באזור המסכן תשתיות תחבורה".
צה"ל מסייע בטיפול בשריפות - צוותים של פיקוד העורף נשלחו לסייע לכוחות המשטרה והכיבוי. כוחות כבאות והצלה ממשיכים לפעול בשטח להשתלטות על השריפה שממשיכה להתפשט צפונה לכיוון כביש 1.
נשיא המדינה יצחק הרצוג אמר כי הוא "שולח חיזוק ואיחולי הצלחה" ללוחמי האש, הכיבוי וההצלה שפועלים בשטח, "במסירות ובאומץ לב, מול השריפות הקשות בתנאי מזג האוויר הקשים".
"שמרו על עצמכם וחזרו הביתה בשלום", הוסיף הנשיא, ופנה לתושבים להקשיב להנחיות כוחות ההצלה. "אני פונה אל תושבי היישובים המפונים, הקשיבו להנחיות כוחות הביטחון והימנעו מסיכונים מיותרים".
כביש 6 נחסם לתנועה בשני הכיוונים בין מחלף נשרים למחלף שורק בעקבות האש. שוטרים מכוונים את התנועה, והמשטרה קוראת לנהגים שלא להגיע לאזור. בשל סכנת הקרבה למסילה, תנועת הרכבות הופסקה באזור וגם בין באר שבע ללוד.
מרכבת ישראל נמסר כי הופסקה תנועת ההרכבות בתחנות רמלה, בית שמש, מזכרת בתיה, קריית מלאכי - יואב, קריית גת ולהבים - רהט. נמסר כי רכבת ישראל מפעילה רכבת מיוחדת בין תחנות קריית גת ובאר שבע, לטובת סיוע לנוסעים הנמצאים בתחנות אלה.
נהגים נתקעו בפקק גדול בכביש 6 בגלל השריפה. הצוותים בשטח הורו לנהגים לנטוש את רכביהם בשטח והם הועברו לאזור מרוחק. עם התפשטות האש והגעתה לכביש סמוך, כבאית נלכדה ועלתה באש. מכבאות והצלה נמסר כי נסיבות האירוע ייבדקו.
במקביל, צוותי כיבוי רבים פועלים גם בשריפת חורש שפרצה ביער שבין מושב תרום לאשתאול, סמוך לבית שמש. בשל התפשטות האש והסכנה הנשקפת לאזורים מיושבים, תושבים פונו מאשתאול, ממסילת ציון ומבית מאיר. "השריפה מתפשטת במהירות, ולוחמי האש פועלים לבלימתה", נמסר מכבאות והצלה.
45 צוותי כיבוי פועלים ליד תרום. ארבעה מטוסי כיבוי הוזנקו לסיוע מהאוויר במאמצי ההשתלטות על האש. בשל הרוחות החזקות באזור התורמות להתרחבות מוקדי הבעירה הוכרזה פקודת "מכת אש".
המשטרה חסמה לתנועה את כביש 44 ליד תרום בשני הכיוונים ואת כביש 38 מבית שמש לכיוון ירושלים. המשטרה קראה לנהגים שלא להגיע לאזור ולהישמע להוראות השוטרים במקום.
פורסם לראשונה ב-N12