ספינת FreedomFlotilla. טוענת שהותקפה ע''י מל''טים / צילום: Reuters, Darrin Zammit Lupi
מארגני משט שנועד להעביר סיוע הומניטרי לעזה טוענים כי האנייה שבה הפליגו "הותקפה על ידי מל"טים" אמש אחרי חצות, וכי הדבר נעשה כדי לשבש את משימתם. כ-30 פעילי זכויות אדם בינלאומיים נמצאים על הספינה, שהוגדרה כ"משט שנועד להמחיש את הסגר הישראלי על רצועת עזה".
טענות הפעילים, שלוו בצילומי וידיאו של שריפה שפרצה בחרטום האנייה, טיפסו לכותרות הראשיות במלטה, ממנה הפליגה הספינה. לפי הדיווחים, אין נפגעים בתקרית ומשמר החופים המלטזי שיגר ספינה כדי לסייע לאנייה שנפגעה לכאורה.
בעוד ישראל עודדה בעבר ניסיונות להעביר סיוע הומניטרי לעזה באמצעות הצי האמריקאי, ארגוני סיוע בינלאומיים ואף הציעה לכונן "ציר הומניטרי" מקפריסין לעזה, היא מסרבת לאפשר משטים עצמאיים כמו זה שיצא ממלטה ביממה האחרונה, בין היתר מחשש להברחת נשק. המארגנים כתבו בהודעה ברשת X כי "שמרו על איפול תקשורתי" במטרה למנוע את סיכול המשט.
לפי דיווח הפעילים, ב-00:23 אחרי חצות (שעון מלטה), הם שידרו למשמר החופים המלטזי הודעה שלפיה האנייה "הותקפה פעמיים על ידי מל"טים" בעודה נמצאת במים בינלאומיים, מחוץ למים הטריטוריאליים של מלטה.
הארגון שיזם את המשט - Freedom Flotila Coalition - פירסם הודעה ברשת X בה הוא טוען כי שלדת האנייה נפגעה וכי היא שיגרה הודעת SOS לרשויות. בדברים נוספים שמסר הארגון ל"טיימס אוף מלטה" נאמר כי "נראה שהתקפת המל"טים כוונה במיוחד נגד הגנרטור, וכעת האנייה נמצאת בסכנת טביעה". העיתון לא קיבל תגובה רשמית מהממשלה המלטזית לטענות.
כלי תקשורת אחר במלטה דיווח כי הממשלה הכחישה טענות לפיהן לא הגיבה לקריאת ה-SOS, וכי בתוך זמן קצר שיגר משמר החופים ספינת גרר וכן ספינה נוספת, שסייעה לכבות את השריפה שפרצה באניית הסיוע. לפי המקור הממשלתי, הפעילים סירבו להצעה להיגרר לנמל במלטה.
הארגון הוא חלק משורת ארגונים פרו-פלסטינים הפעילים במלטה ובאיחוד האירופי, ולוחץ על הממשלה לפעול נגד ישראל. מלטה חברה בציר ביקורתי מאוד כלפי ישראל בתוך האיחוד, שדורש בין היתר להשעות את הקשרים המסחריים והאקדמיים עמה בשל "אי כיבוד זכויות אדם". חבר פרלמנט אירופי ממלטה דרש באחרונה לסלק את ישראל מתחרות האירוויזיון, בין היתר.