מרים פיירברג / צילום: תמר מצפי
ראש עיריית נתניה, מרים פיירברג-איכר, מהדמויות הבולטות והוותיקות בשלטון המקומי בישראל, נפטרה היום (שישי) בגיל 74. פיירברג-איכר כיהנה כמעט שלושה עשורים בראשות העיר - מהתקופות הארוכות ביותר של ראש רשות מקומית בארץ - והייתה מהמנהיגות המשפיעות בזירה המוניציפלית.
פיירברג-איכר ז"ל נולדה בעכו ועברה לנתניה עם משפחתה בילדותה. היא החלה את דרכה בעירייה כעובדת סוציאלית, ובהמשך ניהלה את מערך הרווחה והחינוך העירוני. בשנת 1998 נבחרה לראשונה לראשות העיר, לאחר שכיהנה כמ"מ ראש העיר צבי פולג. בתקופת כהונתה הובילה שורה של מהלכי פיתוח גדולים: הקמת שכונות חדשות כמו קריית השרון ועיר ימים, פיתוח רצועת החוף והטיילות, הבאת חברות ותעשיות לעיר, והרחבת אזורי מסחר ותעסוקה.
לצד זאת, פעלה פיירברג-איכר ז"ל לחיזוק השירותים החברתיים בעיר, וגם התמודדה עם אתגרי פשיעה וטרור בשנות ה-2000. לאורך הדרך ספגה ביקורות על סדרי העדיפויות בפיתוח העיר, על פערים בין שכונות חדשות לוותיקות ועל התבטאויות שעוררו מחלוקת. למרות זאת, היא הצליחה לשמר בסיס תמיכה רחב ונבחרה חמש פעמים ברציפות לראשות העיר - הישג חריג בפוליטיקה המקומית.
פיירברג-איכר ז"ל כיהנה במקביל בתפקידים ציבוריים ארציים, בהם יו"ר ועדת ערי החוף, חברת מועצת הסוכנות היהודית וחברה בוועדות ממשלתיות שונות. בשנת 2010 מונתה על ידי ראש הממשלה לעמוד בראש צוות שיקום נזקי אסון הכרמל. במרץ 2025 שונה שם האצטדיון העירוני של נתניה ל"אצטדיון מרים" על שמה - ביטוי להוקרה על תרומתה ארוכת השנים לעיר.
הכתבה פורסמה לראשונה ב-N12