אנרגיה סולארית וחינוכית

תאמינו או לא, אבל לטור הזה יש קוראים נאמנים מעבר לים. אחד מהם הוא חנוך רביב, מהנדס ראשי בחברת ברודקום. חנוך גר בעיר קופרטינו שבעמק הסיליקון מאז 1996 ובזמנו החופשי, כשהוא לא קורא "גלובס", הוא משתתף להנאתו בריצות מרתון.

את המרתון האחרון סיים בשלוש שעות, ארבעים וחמש דקות ומספר שניות. אחר-כך הוא שלח לי תגובה על טור שרשמתי כאן בענייני חינוך, בו הצעתי פתרונות דרסטיים למימון מערכת החינוך הקורסת והעלאת שכר המורים. חנוך הסב את תשומת ליבי לפרויקט מרתק, שמתבצע בימים אלה במחוז פרמונט, שמאגד תחתיו חמישה בתי ספר תיכוניים. באחד מבתי הספר האלה, בקופרטינו, למדו רותם ואדר, בנותיו של חנוך.

ובכן, ביוני 2008 אישרו תושבי האזור ברוב של 66% מס מיוחד בסך 198 מיליון דולר, שנועד לממן פרויקטים מיוחדים בבתי הספר התיכוניים של המחוז. פרויקט אחד היה הקמתה של קרן טכנולוגיות, שמוקדשת לתיקשובן של כיתות לימוד ומעבדות. פרויקטים אחרים טיפלו בין היתר בשיפוצי מבנים, הפחתת הצפיפות בכיתות ושדרוג מתקני בטיחות.

אבל ההורים והמחוקקים רצו יותר. מעבר למתקנים ולאמצעי מחשוב, הם רצו לשפר את רמת ההוראה על-ידי העלאת שכר המורים ומענקים מיוחדים. הבעיה הייתה שהחוק אינו מאפשר להשתמש בכספי המס לצורך תשלומי משכורות למורים. הפתרון שמצאו היה מרשים ויצירתי: התקנת פאנלים סולאריים במגרשי החנייה של בתי הספר, ניצול הסובסידיות שמיועדות למי שמייצר חשמל באמצעות אנרגיית השמש, כדי להפחית את עלויות החשמל של מוסדות החינוך באזור, וכתוצאה מכך שחרור תקציבי המחוז העודפים לצורך העלאת שכר המורים.

בישראל אין חדש תחת השמש

באתר האינטרנט של מחוז פרמונט ניתן לעיין בניתוח המפורט שהוצג לתושבים. כספי משלם המיסים שימשו להתקנת תאים פוטו-וולטאים במגרשי החנייה של חמישה בתי ספר במחוז, ולפי חישובי המהנדסים, הם יוכלו לייצר במשותף 3.6 מגה-וואט.

בחשמל הזה ישתמשו בתי הספר והעודפים יימכרו לחברת החשמל המקומית. החיסכון בחשבונות החשמל של המחוז, יגיע למיליון דולר בשנה. בנוסף, מוסדות חינוך, שמייצרים אנרגיה חלופית, זכאים למענקים שגבוהים ב-45% מהתשלומים הסטנדרטיים. לכן, המחוז יקבל מענקים ממדינת קליפורניה בסדר גודל של כ-8 מיליון דולר בחמש השנים הקרובות.

כל מיליוני הדולרים הללו יסומנו על-ידי המחוז ככסף שנחסך למתן תוספות שכר ומענקים למורים. בשניים מתוך חמישה בתי ספר במחוז, כבר הסתיימה התקנת הפאנלים במגרשי החנייה. בשלושה בתי ספר נוספים תסתיים ההתקנה עד סוף השנה. התלמידים שלומדים בבתי הספר האלה, חווים בכל יום שיעור מעשי בניצול אנרגיית השמש לחיסכון בחשמל ובערכי סביבה ירוקה. בשנים הקרובות הם גם יזכו למורים שמתוגמלים טוב יותר ושיכולים גם לזכות למענקים מיוחדים על עבודתם המסורה.

ומה אצלנו, במרחק אלפי קילומטרים מעמק הסיליקון ואלפי שנות אור מהתפיסות המתקדמות שהוצגו כאן? בישראל, מולדתן של חברות אנרגיה ירוקה מתקדמות, כמו ברייטסורס אנרג'י, בטר פלייס, אנסטוראג', פיתגורס וסולר אדג', יילכו ילדינו לבתי הספר והשמש היוקדת מעליהם תבזבז את קרניה לשווא. אצלנו, למרבה הצער, לא יהיה חדש תחת השמש.