"משכורות גבוהות קונות הצלחה בספורט"? לא בטוח

כסף ומשכורות גבוהות קונים הצלחה בספורט" הוא משפט שנשמע לא מעט ובדרך כלל בצדק גמור, רק שיש ליגה אחת שהוא כבר לא ממש רלוונטי לגביה: ה-‏‏MLB‏.

‏מנתונים שאסף ה-‏Providence Journal‏, מתברר כי הקורלציה בין שכר השחקנים בקבוצות ליגת הבייסבול בעונה הנוכחית לבין מספר הניצחונות שלהן - הידרדר לשפל כל הזמנים של 0.2% בלבד (!). כהשוואה, לפני 10 שנים היחס עמד על 25%.

העיתון משתמש בין היתר בדוגמה העדכנית של הבוסטון רד-סוקס: בשנת 2013 סך השכר שלהם עמד 150.6 מיליון דולר, ירידה של 25 מיליון דולר לעומת 2012. אבל דווקא ב-2013 זכתה הקבוצה בוורלד סירייס - בעוד בשנה שלפני כן, כשהחזיקה בפיי-רול השלישי בגובהו ב-‏MLB‏ - היא לא הצליחה אפילו להעפיל לפלייאוף.

לגבי העונה הסדירה הנוכחית - אם היא הייתה מסתיימת כיום, רק אחת מבין חמש הקבוצות בעלות תקציב השכר הגבוה ביותר הייתה מעפילה לפלייאוף - לוס אנג'לס דודג'רס. חמש מתוך שמונה קבוצות שנמצאות כרגע בעמדת פלייאוף - בולטימור, מילווקי, סיאטל, קנזס ואוקלנד - מדורגות במקום ה-15 ומטה בליגה בתקציבי השכר שלהן.

‏יש לציין כי הליגות בארה"ב נחשבות באופן יחסי להכי תחרותיות בעולם: ב-‏NHL‏ היו תשע אלופות שונות בעשר השנים האחרונות; ב-‏MLB‏ היו שמונה אלופות שונות, שבע ב-‏NFL‏, ושש אלופות שונות ב-‏NBA‏. ההסבר העיקרי לכך? מנגנוני תקרת השכר והדראפט.