ליגת העל מזנקת: 9 קבוצות רשמו עלייה בממוצעי הקהל ב-2014/15

165% עלייה בקהל של מכבי חיפה ו-95% אצל הפועל חיפה, שנכנסו לסמי עופר; מכבי ת"א עלתה ב-5% ל-13,244 למשחק; הנפילה הגדולה ביותר: הפועל ת"א עם 7,641 אוהדים

הכדורגל הישראלי בהמראה, ומעניין את הקהל הרבה יותר מבעבר. אין דרך אחרת לפרש את הנתונים, שהגיעו לידי "גלובס", מהם עולה כי 6,309 אוהדים בממוצע נכחו בעונת 2014/15 במשחקי ליגת העל, זינוק מאסיבי לעומת 2013/14, בה הכמות הייתה קצת יותר מ-5,000.

הנטייה הטבעית היא כמובן לייחס את כל הזינוק הזה לאצטדיון סמי עופר בחיפה, שהצליח להעלות את המספרים של קבוצותיו הביתיות: מכבי חיפה (23,217 בממוצע למשחק לעומת 8,757 בשנה שלפני כן בקרית אליעזר, עלייה של 165%) והפועל חיפה (4,900 לעומת 2,512 - עלייה של 95%). אך מעבר לשתיהן - עוד שבע קבוצות ששיחקו בליגת העל בעונה החולפת ובזאת שלפניה (לא כולל מכבי נתניה והפועל פ"ת שהיו בלאומית ב-2013/14) נהנו מעלייה בכמויות הקהל שלהן, בעוד רק שלוש סבלו מירידה.

ממוצע קהל-כדורגל
 ממוצע קהל-כדורגל

הצניחה הגדולה ביותר בתחום האוהדים נרשמה אצל הפועל ת"א - 7,641 צופים בלבד בממוצע למשחק (15%-), הנתון הנמוך ביותר של האדומים מזה שנים ארוכות. ניתן היה לחזות אותה כבר בתחילת העונה, כאשר כמות המנויים שמכרה הפועל ירדה משמעותית בעקבות הקבוצה הרזה יותר תקציבית שבנה איל ברקוביץ' בוולפסון. הירידה המפתיעה יותר נרשמה אצל הפועל ב"ש, שהמשיכה בעונה החולפת לצבור מומנטום כקבוצת צמרת קבועה בליגת העל - אך בכל זאת רשמה ממוצע של 6,644 צופים ב-2014/15, לעומת 6,905 ב-2013/14. למרות שב"ש סיימה בשנתיים האחרונות במקומות 2 ו-3 בטבלה - מבחינת ממוצע אוהדים היא מתקשה לשבור את תקרת הזכוכית של "ארבע הגדולות" המסורתיות, שממשיכות להקדים אותה (אך בב"ש יקוו שהתמונה תשתנה בעונה הבאה, עם כניסתם לאצטדיון החדש).

הקהל של הטרבליסטית מכבי ת"א ממשיך להיות רעב להצלחות - כאשר העלה את הממוצע במשחקי הבית העונה ביותר מ-5%, אל 13,244 (לעלייה תרם גם משחק הרדיוס שאירחו הצהובים בסמי עופר מול בית"ר ירושלים, זכר להתפרעויות הדרבי - אליו הגיעו 28,651 צופים). כיוון שהמנויים של מכבי היו סולד-אאוט העונה - ההנחה היא כי במידה והיה לרשותה של הקבוצה מתקן גדול יותר מבלומפילד, גם כמות הצופים הייתה מזנקת בשיעורים גבוהים בהרבה.

את העלייה בצופים אצל רוב קבוצות הליגה אפשר לייחס למחירי הכרטיסים, שירדו העונה משמעותית. בפועל, לרוב משחקי הליגה העונה ניתן היה להשיג בקופות כרטיסים ב-50 שקל, נמוך בהרבה מהשנים הקודמות, אז המחיר הנפוץ ביותר עמד על 80 שקל. יש להוסיף כי קבוצות לא מעטות - ביניהן הפועל פ"ת, עירוני ק"ש ומ.ס אשדוד - אפשרו במהלך השנה כניסה חינמית לחלק קטן ממשחקיהן.

דבר אחד איתו הכדורגל הישראלי ממשיך להתקשות להתמודד הוא הדעיכה בעניין בליגת העל ככל שהעונה מתקדמת לסיומה: אם בשני הסיבובים הראשונים עמד ממוצע הקהל על 6,565, הרי שבמשחקי הפלייאוף הוא כבר ירד ל-6,145.