עכשיו זה סופי: אמש (ד') אושרה מכירת השליטה (50.01%) ביקבי כרמל לקבוצת משקיעים לפי שווי של 130 מיליון שקל.
קבוצת המשקיעים כוללת את משפחת יסלזון; קבוצת שוטנסטין, בעלת המותג אמריקן איגל; ליאו נואי, לשעבר בעל השליטה בבריטיש ישראל; פייר בסנינו, איש עסקים ומראשי יהדות צרפת; ורמו בן-שושן, הבעלים של קבוצת מרינה גליל גרופ העוסקת בגידול שיווק והפצה של פטריות וירקות מצוננים.
יתרת המניות תוחזק על-ידי הכורמים והסוכנות היהודית, שקיבלה אופציה למכור את מניותיה במסגרת העסקה.
את הקבוצה ריכזה קרן קדמה, בראשות גלעד שביט, אורי עינן וגלעד הלוי. עם העברת השליטה, יכהן גלעד הלוי כיו"ר של יקבי כרמל.
חברת יקבי כרמל, או בשמה הקודם "כרמל מזרחי", הוקמה בשנת 1882על-ידי הברון בנימין אדמונד דה רוטשילד. היקב, שמרכזי הפעילות העיקריים שלו בראשון-לציון ובזיכרון-יעקב, הוא הגדול ביותר בישראל ומייצר כ-15 מיליון בקבוקי יין בשנה המיועדים לשוק המקומי וליצוא.
החברה סובלת בשנים האחרונות מירידה במכירות, ומזה מספר שנים היא לא רושמת רווחים ומצליחה לשמור על איזון תקציבי בלבד. מחזור המכירות השנתי של החברה עומד על 210 מיליון שקל.
על-פי התוכנית העסקית שהציגה קבוצת המשקיעים, בכוונתה להתמקד ב-3 תחומים: האחד - הרחבה משמעותית של מכירות היין בחו"ל, בין היתר, תוך הסתמכות על יכולות וקשרי המשקיעים הזרים בשווקים המובילים ובראשם ארה"ב, צרפת ואנגליה; השני - הרחבה משמעותית של פעילות כרמל בארץ בעיקר לשוק המסעדות ובתי-הקפה; והשלישי - קידום צעדי התייעלות שונים בתפעול היקב.
לדברי הלוי, "אנחנו מתכוונים להפנות את מרבית ההשקעה לפיתוחו של היקב ומאמינים שיחד עם 'הכורמים', נוכל להפוך את 'כרמל' לעסק משגשג ומצליח ולשם מוכר ברחבי העולם".