שר התחבורה, ישראל כץ, אישר היום (ב') לארקיע ולישראייר להפעיל לראשונה טיסות סדירות ישירות לכרתים. בנוסף, השר אישר לישראייר להפעיל טיסות סדירות גם לרודוס.
לדברי כץ, המינויים של ארקיע וישראייר כמובילים נקובים בקו תל אביב-הרקליון (כרתים) התאפשר בעקבות הסכם תעופה שנחתם בין ישראל לכרתים באוקטובר 2010, יעד שעד כה יצאו אליו מישראל רק טיסות שכר.
יצוין כי רק בחודש שעבר אישר כץ לארקיע להפעיל טיסות סדירות ישירות בקו תל-אביב-אוסלו והלסינקי. האישורים ניתנו לאחר שרשות התעופה האזרחית החליטה להמליץ בפני השר על מינויים של ארקיע וישראייר כמובילים נקובים בקווים אלה.
לדברי כץ, ב-4 השנים האחרונות נחתמו הסכמי תעופה עם עשרות מדינות באירופה, המאפשרים לחברות תעופה נוספות לבצע טיסות סדירות לישראל וממנה.
בתוך כך, ישראייר הודיעה היום כי החזירה מטוס חכור מדגם ATR42 ששימש אותה ב-15 השנים האחרונות לטיסות פנים-ארציות. בישראייר טוענים כי עם סיום החכירה והחזרת המטוס האמור לבעליו בארה"ב, ישראייר הפכה לחברת התעופה עם צי המטוסים החדש ביותר בישראל: שני אייר באסים בני שנתיים וחצי ושני מטוסי ATR72 בני שנה וחצי.