מתרחבת חקירת "קרטל הגז הביתי" נגד ספקי הגז הביתי הגדולים - פזגז, סופרגז ואמישראגז. חוקרי רשות ההגבלים העסקיים פשטו היום (ג'), משעות הבוקר ועד שעות הצהריים המאוחרות, על משרדי חברת סופרגז בנתניה ובירושלים, ערכו חיפושים ואספו מסמכים וחומרי מחשב. זאת, בהמשך לפשיטות שנערכו אתמול במשרדי פזגז ואמישראגז ובהמשך למעצרם של ניסים כומארי, מנהל מכירות ארצי בפזגז; גיא שקיב, סוכן מכירות באמישראגז; ושמעון הורוביץ, סמנכ"ל שיווק באמישראגז.
אמש (ב') האריך שופט בית משפט השלום בתל-אביב, רועי פרי, את מעצרם של שלושת החשודים בפרשה. מעצרו של הורוביץ הוארך עד היום, ומעצרם של כומארי ושקיב הוארך ב-3 ימים.
הורוביץ היה בין מורשעי פרשת קרטל הגז הראשון בשנות ה-90', במסגרתה הוגש בשנת 2004 כתב אישום נגד 4 חברות הגז הגדולות - פזגז, אמישראגז וסופרגז - בגין עריכת קרטל. החברות ומנהליהן הואשמו והורשעו שהחזיקו ביותר מ-90% משוק הגז, בתיאומי מחירים וחלוקה של כלל רוכשי גז חדשים במגזר הביתי והתעשייתי בשנים 94'-97'. במסגרת הסדר טיעון שאושר בבית המשפט נגזרו על הורוביץ, ששימש גם אז כמנהל השיווק של אמישראגז, 6 חודשי עבודות שירות וקנס של 165 אלף שקל.
"קרטל בדרכים מתוחכמות"
החקירה, שנוהלה בחודשים האחרונים כסמויה, התפוצצה אתמול עם מעצרם של המנהלים בחשד לעריכת קרטל (עריכת הסדרים כובלים) בין חברות הפועלות בשוק הגז הביתי, בין היתר בדרך של הערמת קשיים על מעבר לקוחות בין החברות ובעקבות ממצאים, לפיהם לאורך השנים החברות המספקות גז בישול ביתי אינן מנסות "לחטוף" לקוחות האחת מהשנייה, ולמעשה אינן מנסות להתחרות האחת בשנייה.
4 החברות הגדולות והוותיקות בשוק הגז הביתי - פזגז, סופרגז ואמישראגז - שולטות בכ-90% מהשוק. לצד 4 החברות הגדולות קיימים כ-20 ספקי גז קטנים מאוד, שנתח השוק הכולל שלהם אינו עולה על 10%, כאשר נתח השוק של כל אחד מהם אינו עולה על 5%.
גז הבישול (גפ"מ - גז פחמימני מעובה) הוא אחד ממקורות האנרגיה המרכזיים למשקי הבית בישראל, והיקפו עומד על מעל ל-2 מיליארד שקל, מתוכם כ-800 מיליון שקל בתחום הביתי. לפי הערכות משרד האוצר, העלות העודפת כיום (הרווח) על צרכני הגז הביתי מוערכת בקרוב ל-400 מיליון שקל בשנה.
בבקשת הארכת המעצר שהוגשה לבית המשפט פורטו החשדות נגד החברות והמנהלים, וצוין כי "לפי החשד, 'החברה האמריקאית ישראלית לגז (אמישארגז)', יחד עם חברות אחרות, הפרה את חוק ההגבלים העסקיים, בכך שקשרה יחד עם חברת פזגז כי השתיים לא ייקחו לקוחות אחת מהשנייה.
"עוד עולה כי כאשר נוכחו חברות אלה כי מתחרות קטנות לוקחות מכל אחת ואחת מהן לקוחות, סוכם בין פזגז ואמישראגז כי החברות יעבירו ביניהן מידע משמעותי על-מנת להקשות על המתחרות הקטנות לקחת מהן לקוחות, ופעלו בצורה מתואמת מול המתחרות הללו על-מנת להקשות עליהם ולסלקם מהשוק".
עוד צוין בבקשת המעצר כי יחד עם פעולות התיאום שבוצעו, ביצעו החשודים עבירות של זיוף מסמכים ועבירות של ניסיון לקבלת דבר במירמה באמצעות המסמכים הללו.
נציגת רשות ההגבלים העסקיים, עו"ד אריאלה יוסטמן, טענה אמש בדיון הארכת המעצר כי "מדובר על קרטל גז נוסף, קרטל שעוסק בחלוקת שוק, בהדרת מתחרים מהשוק, כאשר מדובר על גז לבישול ביתי, מוצר צריכה בסיסי, חיוני, הנמצא בכל בית".
לדבריה, העובדה כי חלק מהחשודים והחברות כבר הורשעו בעבר בעריכת קרטל לא הרתיעה אותם. "הם ממשיכים לקרטל ולתאם את השוק, הפעם בדרכים מתוחכמות יותר. הם משתמשים בטכניקות של הסתרה, נוקטים שיבוש ראיות והשמדת מסמכים כדי להקשות על רשויות האכיפה לפצח את הקרטל", ציינה.
ראש מחלקת חקירות ברשות ההגבלים העסקיים, עו"ד חיים ארביב, הוסיף בדיון כי מהראיות עולה כי החברות חילקו ביניהן את השוק, הסכימו שלא להתחרות על לקוחות והסכימו לסלק מתחרים. "אם חברות הגז - כשהן לבד ללא מתחרים או עם מעט מתחרים - גובות מצרכנים בערך 50 שקל לקו"ב, ונכנס מתחרה, והן יורדות ל-7 שקלים - אז כנראה שכניסה של מתחרה קטן תגרום לתחרות", אמר.
קשיים במעבר
הצרכנים בישראל מחוברים לגז באחת מכמה צורות. בבנייני מגורים, חלקם צורכים גז ממכלים עצמאיים, כאשר כל דייר בוחר לעצמו את חברת הגז. אחרים מקבלים את הגז מגז מרכזי הפועל באמצעות מיכלים מרוכזים או באמצעות צובר (מיכל יחיד טמון בקרקע המשמש כמה בניינים), כך שכל הדיירים מנויים על חברה מסוימת המספקת גז לכל דיירי הבניין. במקרים כאלה, כדי לעבור לחברה אחרת, נדרשת הסכמה של לפחות 50% מהדיירים, ולחברות הגז אסור להערים קשיים על מעבר לספקית אחרת.
אולם, במהלך השנים התקבלו ברשות ההגבלים העסקיים תלונות רבות, הן מספקי גפ"מ קטנים והן מלקוחות על הקשיים שמערימים ספקי הגז הביתי על לקוחות המנסים לעבור ספק או להוזיל את תעריפיהם. הטענות המרכזיות היו כי שלושת הספקים הגדולים נוקטים במאמצים רבים לסכל מעבר של לקוחות אל ספקים קטנים. תלונות נוספות שהתקבלו ברשות עוסקות, בין היתר, בהערמת קשיים באישור קבלת חתימות בעלי הדירות המעוניינים להחליף ספק גפ"מ או הערמת קשיים לגבי זהות החותמים ובתלונות על עיכוב בהחלפת הספק בשטח.