אסף אלימלך, מנכ"ל פלוס500 / צילום: אמיר מאירי
מניית Plus500 הישראלית, אחת מיקירות המשקיעים בבורסה של לונדון עד לאחרונה, שינתה כיוון בשבועות האחרונים: לאחר עלייה מדהימה של יותר מ-400% מאז דצמבר 2016 ועד לתחילת אוגוסט השנה, צנחה המניה ביותר מ-30%, ושוויה של החברה התכווץ לכ-1.6 מיליארד ליש"ט (כ-2.2 מיליארד דולר). פלוס500 מפעילה פלטפורמת מסחר מקוון בחוזי הפרש (CFD) על מדדי מניות מובילים בעולם, מטבעות (באחרונה גם על מטבעות דיגיטליים) וסחורות וכן על מניות בולטות, והיא גובה עמלה על ההפרש בין מחיר הקנייה למחיר המכירה.
לפני כשלושה שבועות מכרה חברת פלייטק , שהייתה בעבר בשליטת המיליארדר הישראלי טדי שגיא והחזיקה בכ-10% מההון של פלוס500, את כל החזקתה בחברה, בסכום כולל של כ-176 מיליון ליש"ט (235 מיליון דולר) וברווח עצום. שגיא ניצל ב-2015 צניחה של יותר מ-50% במניית פלוס500 עקב בדיקת הרגולטור הבריטי לחברה, שבחן מחדש חלק ממסמכי האימות והזיהוי של לקוחותיה בשל חשש לעבירות של הלבנת הון. כתוצאה מאותה בדיקה הוקפאו חלק מחשבונות הלקוחות, והחברה עצרה צירופם של לקוחות חדשים.
שגיא הציע אז לרכוש את פלוס500 באמצעות פלייטק - ספקית פלטפורמות מבוססות תוכנה לאתרי הימורים מקוונים - לפי שווי חברה של 460 מיליון ליש"ט (פחות מ-30% משוויה הנוכחי). ההצעה זכתה לתמיכה גורפת של בעלי המניות של פלוס500, אלא שחלומו של שגיא להפוך לאימפריה גם בתחום הפורקס נגוז בנובמבר אותה שנה, לאחר שהחברות דיווחו כי לא הצליחו לקבל את אישור הרגולטור הבריטי (FCA) לעסקה, ולכן הסכימו לבטל את ההסכם ביניהן.
יום לפני שפלייטק חיסלה את ההחזקה בפלוס500, מכרו חמשת מייסדי החברה 8% מהמניות למשקיעים מוסדיים, בסכום של 145 מיליון ליש"ט (כ-195 מיליון דולר). המייסדים, גל הבר, אלעד בן יצחק, אלון גונן, עומר אלעזרי ושלומי ויצמן, נימקו את המכירה ב"רצון לגוון את החזקותיהם, ומניעים אישיים". בעקבות ההודעה על המכירה צנחה באותו יום מניית פלוס500 ב-6.6% למחיר של 1,502 פני ומאז לא התאוששה (היום נסחרת המניה ב-1,412 פני לעומת 2,040 פני בשיא).
המניה הכפילה ערכה ביותר מפי 10 מאז ההנפקה ב-2013
מי שהפכה בעקבות המכירות הללו לבעלת עניין בחברה היא ענקית ההשקעות בלקרוק, שרכשה כ-7% מההון של פלוס500 תמורת כ-160 מיליון דולר וככל הנראה מאמינה בהמשך צמיחה של החברה, שסיפקה למחזיקי מניותיה תוצאות מעולות ברבעונים האחרונים. כך סיימה פלוס500, בניהולו של אסף אלימלך, את המחצית הראשונה של 2018 עם צמיחה של 147% בהכנסות לעומת התקופה המקבילה אשתקד, לרמה של כ-465 מיליון דולר, והציגה בשורה התחתונה רווח נקי של כ-262 מיליון דולר.
לצד התרחבות המסחר בחוזים על מדדי מניות, נהנתה פלוס500 בחודשים האחרונים של 2017 וברבעון הראשון השנה מהקפיצה בהיקפי המסחר בביטקוין ומטבעות קריפטו נוספים. עם זאת, ברבעון השני השנה חלה האטה משמעותית בקצב הצמיחה שלה ונרשמה ירידה של 43% בהכנסות לעומת הרבעון הראשון (מ-297 מיליון דולר ל-168 מיליון דולר). מנגד, החברה השלימה מספר מהלכי התייעלות בשנתיים האחרונות, מה שהקפיץ את שיעור הרווח הנקי ביחס להכנסות מ-36% בשנת 2016 ל-46% בשנת 2017 ול-56% בחצי הראשון של 2018.
בסך הכל המשקיעים במניות פלוס500 לטווח ארוך יכולים להיות מאוד מרוצים: מאז הנפקתה ביולי 2013 הכפילה המניה את ערכה ביותר מפי 10. חמשת מייסדי החברה נותרו לאחר המכירה האחרונה עם החזקה של כ-14% ממניות פלוס500, לאחר שכבר צברו מאות מיליוני דולרים ממימוש מניות ומדיבידנדים שקיבלו.