נופשים באילת/ צילום: שלומי יוסף
פעמיים בשנה, הצלם שלומי יוסף ושישה מחבריו נופשים באילת. זו מסורת ארוכת שנים שכבר זכתה לקבוצת וואטסאפ בשם "מתי עוד פעם לאילת". המטרה: לבקר את אייל, נציג החבורה שמתגורר בעיר. כששמענו שיוסף, המצלם בשגרה עבור גלובס, נוסע, ביקשנו ממנו שיתעד עבורנו את המתרחש בעיר התיירות הדרומית.
הפעם התכנון נעשה עוד לפני שחוק איי התיירות עבר ועמו החובה להציג בדיקות קורונה עדכניות מכל המבקרים. הבדיקות לא הרתיעו את החבורה, שמבחינתה המסורת החברית חזקה ממטוש.
ערב הנסיעה, הספיק יוסף לתפוס את התור האחרון בקופת החולים. בשלוש לפנות בוקר, רגע לפני היציאה, כבר חיכתה לו תשובה שלילית בנייד. התכנון היה לנסוע בכל מקרה ומקסימום לחכות לתוצאות ליד מחסום הכניסה. "הגענו למחסום די לבד, היו שם חבר'ה חמודים מסבירי פנים שביקשו לראות את ממצאי הבדיקה", הוא מספר.
בזמן שהוא היה עסוק בצילומים, הוא פגש אופנוען מראשון לציון שהגיע למחסום ללא בדיקה וביקש להיכנס, "רק כדי לראות את הים". האופנוען נשלח חזרה על עקבותיו ויצטרך להסתפק בים התיכון. התחנונים לא הועילו. והוא לא היה לבד: 250 כלי רכב עם נופשים נדרשו ביום הראשון לפתיחת אילת לבצע סיבוב פרסה כי הגיעו ללא בדיקות. שלושה נופשים אף "הגדילו" לעשות והגיעו עם טופס מזויף (שכפלו בדיקה של חבר). יום אחד בלבד הספיק כדי שתעשיית הזיופים תתעורר. בעיריית אילת מבטיחים לטפל בנושא ופרטי הזייפנים הועברו למשטרה.
"מישהו כיבה את העיר"
"נכנסים וכמעט הכול סגור. מישהו כיבה את העיר. מצאנו אילת שוממת. זה מחזה עצוב", משתף יוסף. "ערכנו קניות בסופר, הגענו לדירת הנופש ששכרנו, פרקנו את הציוד וירדנו לחוף בן הרוש".
בחוף הוא פגש בצוללים ובכמה נופשים בהם משפחה שסיפרה שכבר הספיקה להתראיין לטלוויזיה, וכי הם "נופשים רק באילת". שי בן הרוש, בעלי המקום, סיפר כי "הכול זה מבורא עולם. לא באסה שלא הייתה עבודה, כי הספקתי לנוח. חשבנו שבסוף השבוע תהיה שיירה של נופשים מהמרכז אבל למעשה די רגוע. הכול בסדר", הוא מרגיע.
את האווירה הקודרת משהו חווה יוסף גם בכניסה לאחד מבתי המלון. השומרים עם הפנים לרצפה והכניסה למתחם שאמור להיות שמור לאורחים בלבד, הייתה חופשית. את האנשים בבריכה הוא מתאר ככאלו שנראים משועממים. גם הברמנים משוועים לעבודה.
ובכלל, תנועת המכוניות בעיר דלה. במידה מסוימת נדמה שאילת הפכה לסיני, הכול שקט ורגוע. באזורים המיועדים להקמת אוהלים על החוף הייתה תנועה ערה יחסית של משפחות ויחידים שהקימו לעצמם את מתחם החופשה. השמש מלטפת ומזג האוויר נפלא. "היו אנשים אבל לא בהיקפים שאנחנו מכירים מהביקורים הקודמים, והאווירה - משהו אחר לגמרי", הוא מסכם.
מזה 26 שנים שהזמר מוטיס מתגורר באילת. "הפרנסה שלי תלויה בתיירות ובכל מה שתומך בה - מועדונים, פאבים ומה שמסביב. מאז מרץ אני באפס פעילות. התחדשות התיירות לא משפיעה עליי כי עדיין אסורה התקהלות. אסור לרקוד. תחום הבידור עוד לא נפתח ואנחנו מקווים שזה יקרה כמה שיותר בקרוב". בשגרה מתמודד מוטיס ("ככה בלי שם משפחה") מהופעות לקבוצות ולוועדי עובדים ל"ערבי גיבוש והופעות טברנה".
לדבריו, "מגיעים נופשים אבל עבורי לא השתנה דבר. רואים אנשים בחופי הים ובחנויות שפתוחות אבל זו לא אילת השמחה והתוססת שאנחנו מכירים. אילת בלי אנשים היא כמו גן סגור. הגן אמנם קיים אבל הוא בלי ילדים ובלי חיים. בתקופות הסגר אזור בתי המלון נראה כמו סצנה מהמערב הפרוע, הכול היה נטוש וריק, ורק הבניינים של המלונות ניצבו עצובים. יש לי אופטימיות אבל זהירה, אם ישמרו על אילת כעל אי ירוק ויקפידו על ההנחיות נוכל לראות פתיחה של יותר בתי מלון. לי אין בעיה להיבדק כל יום העיקר שאוכל לחזור למעגל ההופעות".
הנופשים באילת מכירים את ולדה שמעניקה עיסויים בחוף כבר שש שנים. היא גרה בעיר ועובדת כעצמאית. בעבר עבדה בספא של רשתות בתי מלון. ולדה מרגישה את התיירות המתעוררת: "עבדתי מבוקר עד אחר הצהריים בימים האלה. מאז הסגר היינו בלי עבודה. עכשיו יש התעוררות, מגיעים אנשים מאוד נחמדים. אילת לא מפוצצת, אין עומס אבל האווירה טובה. אנשים שפגשתי סיפרו שכל נושא הבדיקות לא הכביד עליהם בכלל לעומת הרצון לנפוש. יש כאלה שקיבלו את התשובות רק כשהגיעו למחסומים. פגשתי בעיקר זוגות ופחות במשפחות עם ילדים לכן האווירה הייתה רגועה. שמעתי מהנופשים שגם בתי המלון לא הפגיזו במחירים, זה נושא שבדרך כלל מתלוננים עליו".
הבדיקות פוגעות בספונטניות
"אילת עצובה? מזל שהוא לא ביקר פה לפני שבוע היה רואה עיר רפאים", אומר לי ליאור מוצ'ניק, מנכ"ל מלונות דן בעיר ויו"ר התאחדות המלונות באילת כששמע על החוויה של יוסף. מוצ'ניק מעריך כי 7,000 חדרים מתוך ה-10,000 שפועלים בעיר נפתחו עד כה וזכו לתפוסה של 50% בסוף השבוע הראשון לאיי התיירות. "עד יום ראשון הבא ייפתחו שאר בתי המלון. מתחו אותנו עד לרגע האחרון ונדרשת התארגנות אז יש כאלה שעוד לא הספיקו לפתוח. הבדיקות שנדרשות מהנופשים מורידות את הספונטניות אבל בסוף השבוע הקרוב כבר נגיע לתפוסה ממוצעת של 80%".
ואז תעלו את המחירים.
"לא. במלונות דן לקחנו את המחירים של השנה שעברה וחתכנו מהם 20% וככה זה יישאר עד לסוף פברואר".
אילת חווה חודש נובמבר שונה - לרוב זהו חודש הכנסים בעיר, שבו גם ועדי העובדים מספקים מאות אורחים לבתי המלון. כעת זה לא קיים ונשענים על התיירות העצמאית שכוללת פחות משפחות עם החזרה ללימודים. "זה לא כמו בקיץ, באים בעיקר תיירים בודדים וזוגות", מאשר מוצ'ניק שמחמיא להתנהגות האורחים. "בניגוד ליציאה מהסגר הקודם, אנשים מאוד ממושמעים בתוך בית המלון מבלי שנצטרך להיאבק בזה. לא תראי אנשים בלי מסכות. כשאנחנו מבקשים לזוז כדי לשמור על מרחק, אנשים זזים בלי ויכוח, הכול רגוע אולי כי מבינים מה עומד על כף המאזניים ומה יקרה אם מצב התחלואה יעלה וניכנס כולנו שוב לסגר. בלתי אפשרי מבחינתנו לפתוח לחודשיים ולסגור מחדש כל פעם לשלושה. נלחמנו על האי הירוק לטובת המשכיות ולעתיד, לא לפתרון קצר מועד עד לסגר שלישי".
אופימיות והסתגלות למצב
חוק איי התיירות עבר, אבל לא בקלות. הדרישה לאפשר פתיחה של מסעדות ואתרי בילוי לא זכתה לתמיכה גורפת אולם בסוף היא התאפשרה. בשונה ממסעדות במרכז, המסעדנים באילת יכלו לנשום לרווחה, לפחות בינתיים. אור רוטמן הוא בעלי מסעדת טוי שממוקמת באזור המלונות. "זו מסעדה איטלקית ביום ובר בערב", מסביר רוטמן, אילתי מבטן ומלידה. את האישור לפתוח, קיבל, איך לא, ברגע האחרון. "בשעה ארבע וחצי אחה"צ ביום רביעי קיבלו הודעה שאפשר, ואחרי שעה פתחנו. יש לנו 50 מקומות ישיבה בפנים ועוד 80-90 בחוץ, אבל מותר לפתוח רק ל-50 איש ורק בחוץ. זה המזל שלנו. בחמישי הספקנו לעשות פרסום והיה לא רע בכלל. אבל מי שבאו היו אילתים. ה"צפונים" (מקו יטבתה וצפונה) לא הגיעו. עדיין לא ראיתי אנשים שהם לא מאילת", הוא אומר.
תוך כדי שיחה רוטמן מתנצל ועוצר לענות לטלפון במסעדה שלא מפסיק לצלצל: "כן, הישיבה בחוץ", הוא עונה למטלפנת, "אנחנו פועלים לפי התו הסגול", מרגיע אחרת. לסוף השבוע הקרוב כבר יש הזמנות "גם לשולחן של 15 איש של לקוחות קבועים מהמרכז. יש אופטימיות באוויר כי מתחילים לגלגל כסף. אני לא עבדתי במשלוחים והפתיחה מחדש היא אוויר לנשימה. אני מבין שייקח זמן עד שיבואו בגלל הבדיקות ואני לוקח בחשבון חודש של למידה מצד העיר והתושבים והתיירים שיבואו. פקחים באים לאכוף את הפעלת המסעדה, אבל מה שאני לא מבין זה - אם אנחנו אי ירוק, וכל מי שנכנס לפה מציג בדיקה שלילית, למה בעצם יש מגבלות? אני נבדקתי וכך גם כל העובדים. יש לי עסק נוסף בקניון, וכשנקבל אישור לפתוח גם שם כל העובדים ייבדקו. הכנו הרבה הפתעות למי שיגיע, תכתבי שהאילתים בעלי האטרקציות, המסעדות והעסקים מזמינים את כל תושבי המדינה להתארח אצלנו וניתן את הנשמה כדי לפנק אותם".