הפצצת צה''ל בעזה / צילום: Reuters, Anadolu
ארה"ב העבירה לידי ישראל פצצות חודרות בונקרים כחלק ממשלוח של עשרות אלפי כלי נשק, כך סיפרו פקידים אמריקאים ל"וול סטריט ג'ורנל". מדובר ב־100 פצצות מסוג BLU-109 במשקל 900 ק"ג, המסוגלות לחדור בונקרים תת־קרקעיים.
● פרשנות | מלחמת הגרילה נגד ישראל ברחובות אמריקה מצמיחה שרירים פוליטיים
● "מוכנים לפעול באופן חד צדדי": האם ארה"ב תטיל סנקציות על טורקיה?
● WSJ | ישראל חושבת איך לסלק את איום מחבלי חמאס מעזה
העלייה במספר כלי הנשק שארה"ב העבירה לידי ישראל - בהם כ־15 אלף פצצות ו־57 אלף פגזי ארטילריה - החלה זמן קצר לאחר המתקפה ב־7 באוקטובר ונמשכת בימים האחרונים. עד היום, האמריקאים לא חשפו באופן רשמי את המספר הכולל של כלי נשק שהעבירו לישראל, כפי שלמשל קרה במסגרת הסיוע לאוקראינה במלחמה מול רוסיה. לדברי פקידים אמריקאים, ההחלטה לא לפרסם בשגרה נובעת, בין היתר, מהעובדה שכלי הנשק מגיעים לירושלים דרך גורם שלישי. ככלל, ישראל היא אחת המדינות שזוכות לסיוע צבאי מצד ארה"ב, ומקבלת 3.8 מיליארד דולר בכל שנה.
אין ספק שמדובר בצעד חריג, שמלמד על האתגר הדיפלומטי מולו ניצב הנשיא ג'ו ביידן: מחד, ארה"ב דוחקת בבת בריתה המרכזית במזרח התיכון להימנע כמה שניתן מפגיעה בחפים מפשע, ומאידך מספקת לה היקף משמעותי של כלי נשק. "הבהרתי שלאחר הפסקת האש, הסיוע ההומניטרי לעזה יתמשך באופן קבוע", אמר שר החוץ האמריקאי, אנתוני בלינקן, בדובאי ביום שישי.
למרות ההצהרות הפומביות, סדר העדיפויות של ארה"ב עשוי להיות בפועל שונה. "התנהלותה נראית לא עקבית כרגע, כשמצד אחד בלינקן מדבר על סיוע הומניטרי, ומצד שני וושינגטון מעבירה לישראל פצצות בקטרים שונים", אומר בריאן פינוקיין, יועץ בכיר בעמותה במכון המחקר International Crisis Group (ICG), ולשעבר יועץ משפטי במחלקת המדינה האמריקאית.
מה שעבד בעיראק, לא בהכרח נכון לעזה
ישראל חזרה לתקוף בעזה ביום שישי, לאחר שהדיונים על המשך הפוגת הלחימה קרסו. פקידים ישראלים אמרו פעם אחר פעם שבכוונתם לחדש את הלחימה בסוף הפסקת האש, שהחלה ב־24 בנובמבר והובילה לשחרור עשרות חטופים שהחזיק חמאס בעזה, בתמורה לאסירים ביטחוניים פלסטינים.
ארסנל הפצצות התת־קרקעיות ששימשו את צבא ארה"ב במלחמותיה בעיראק, אפגניסטן, סוריה, סומליה ולוב, לרוב נועדו כדי לפגוע בכוחות גדולים ומקובצים של האויב. במלחמה בעזה, בניגוד לכך, ישראל מתמודדת עם חמושים שנטמעו באוכלוסייה האזרחית באזורים צפופים. "אלה סוגי הנשק שארה"ב בחרה למלחמותיה באפגניסטן ובסוריה באזורים פתוחים, ולא עירוניים", אומר מיק מלרוי, סגן שר ההגנה לשעבר וקצין בנחתים וב־CIA.
כאשר פרצה המלחמה ב־7 באוקטובר והובילה לרציחתם של יותר מ־1,200 אזרחים חפים מפשע, הנשיא ביידן הביע תמיכה מלאה בישראל ובמטרתה להשמיד את חמאס. אולם, מניין ההרוגים בעזה גרם לממשל לשנות כיוון בימים האחרונים. בצה"ל אמנם טוענים שהם מנסים להימנע מפגיעה בחפים מפשע, אך מבהירים שיכולתם לבצע תקיפות כירורגיות מוגבלת.
עד כה, יותר מ־15,000 פלסטינים נהרגו בעזה מתחילת המלחמה, על־פי רשויות הבריאות בעזה הנשלטות על־ידי חמאס. יש לציין שארגון הטרור לא מפריד בין חמושים לאזרחים, אך הפלסטינים טוענים שרוב ההרוגים הם נשים וילדים.
המטרה: להתמודד עם המנהרות שבעזה
בין סוגי החימוש שהעבירה ארה"ב לישראל עד כה ישנן יותר מ־5,000 פצצות לא מונחות או "טיפשות" מסוג Mk82, כאלף פצצות מסוג GBU-39 בקוטר קטן וכ־3,000 ערכות JDAM, ההופכות פצצות לא מונחות לפצצות "חכמות" מונחות, כך על־פי רשימה פנימית של ממשל ארה"ב.
הפצצה חודרת הבונקר BLU-109, אותה העבירו האמריקאים לידי ישראל לאחרונה, נושאת ראש קרב במשקל 900 ק"ג ונועדה לחדור ביצורים מבוטנים. צבא ארה"ב השתמש בפצצות כאלה גם במלחמת המפרץ וגם במלחמה הממושכת באפגניסטן.
פצצות חודרות בונקרים נועדו, בין היתר, להתמודד עם רשת המנהרות המסועפת של חמאס ברצועה. ישראל יכולה לנסות לפגוע בה באמצעות הפצצות שקיבלה מארה"ב, לדברי אנליסטים, אבל מוסיפים שיש לכך מחיר: המנהרות נמצאות מתחת לנוף העירוני של עזה, הכולל בנייני דירות, בתי ספר, בתי חולים ומבנים אזרחיים אחרים. באחת התקיפות שלה, מספרים פקידים אמריקאים, ישראל הפילה פצצה עם ראש נפץ גדול, ובכך שיטחה בניין דירות במחנה הפליטים ג'באליה והובילה להרג של יותר מאה אנשים. גורמים ישראלים הבהירו שהתקיפה כוונה לאחד ממנהיגי חמאס ברצועה.
"הפצצות האלו נועדו להשמיד בונקרים תת־קרקעיים", מסביר פינוקיין, היועץ המשפטי לשעבר במחלקת המדינה. "הבעיה היא שיש מחנה פליטים ענק עם מאות אלפי אנשים מעל המנהרות האלה. ישראל צריכה לקחת בחשבון את הנזק האזרחי".
האו"ם, סוכנויות הומניטריות ומדינות ערביות המתווכות בדיונים בין הצדדים, קוראים להפסקת אש קבועה בין עזה לישראל. מנגד, ממשל ביידן דחה קריאות להפסקת אש ארוכה והביע תמיכה במאבקה של ישראל לשרש את חמאס מרצועת עזה אחת ולתמיד.
משרד ראש הממשלה ומשרד הביטחון לא הגיבו לבקשות תגובה לגבי העברות הנשק. המועצה לביטחון לאומי בבית הלבן לא הגיבה מיד לבקשת תגובה.
וויוויאן סלאמה בדובאי השתתפה בהכנת הכתבה.