הדמוקרטים מוחים נגד מדיניות המכסים של טראמפ והנזק שלו למשפחות האמריקאיות / צילום: Associated Press, J. Scott Applewhite
באופן מסורתי, הכלכלה היא במידה רבה עקב אכילס של הדמוקרטים. במהלך כהונת ביידן, ברקע האינפלציה והריבית הגבוהה, יותר מ־70% מהאמריקאים הצביעו בסקר של וול סטריט ג'ורנל כי הכלכלה מתנהלת ב"כיוון הלא נכון", כש־54% הטילו את האחריות על הנשיא לשעבר. הרפובליקאים מצדם, ובעיקר טראמפ, שיחקו על זה במערכת הבחירות והזהירו ממיתון. אלא שדווקא תוכנית המכסים של הנשיא הנוכחי - שלכאורה אמורה להיות מנוגדת לאג'נדה של שוק חופשי - הגבירה את הסכנה בעיני רבים ממיתון בארה"ב ואת החשש בקרב המפלגה הרפובליקאית. במוקד: בחירות האמצע לקונגרס בנובמבר 2026. כל חברי בית הנבחרים ושליש מחברי הסנאט יעמדו לבחירה, כשכבר כעת לרפובליקאים יש רוב קטן של שבעה מושבים בלבד בבית הנבחרים ורוב של שישה מושבים בסנאט.
● שאלות ותשובות | מה צפוי בריבית, וטיפה של אופטימיות: כך ישפיעו המכסים על המשקיעים בישראל
● טראמפ גם מחלק מתנות: מי הוחרג מתוכנית המכסים?
בחירות האמצע בארה"ב נחשבות באופן מסורתי למעין רוח נגדית למפלגה השולטת, ובפרט נגד הנשיא המכהן. מאז מלחמת העולם השנייה, המפלגה של הנשיא כמעט תמיד איבדה מושבים בבית הנבחרים ולעתים גם בסנאט. בממוצע, בבחירות אמצע מפלגת השלטון מאבדת כ־25 מושבים בבית הנבחרים. כך שכל תסיסה ציבורית, במיוחד כזו הנובעת ממשבר כלכלי, עלולה להוביל לאובדן הרוב בקונגרס ולחסום את יכולתו של הנשיא לקדם את סדר יומו.
רפובליקאים ודמוקרטים נגד טראמפ
ימים ספורים עברו מאז הכרזתו של הנשיא. הסנאטור הרפובליקאי צ'אק גראסלי חבר לסנאטורית הדמוקרטית מריה קנטוול בהצעת חוק שתאפשר לקונגרס לבטל מכסים שהוטלו על ידי כל נשיא. לשכתו של גראסלי מסרה כי ההצעה היא "חלק ממעורבותו רבת השנים במדיניות סחר, ולא תגובה ישירה לפעולותיו של טראמפ". רפובליקאים נוספים הצהירו כי יתמכו במהלך או פתוחים לדון עליו.
דוגמה נוספת לשיתוף־הפעולה נגד מלחמת המכסים של טראמפ, התרחשה כבר בשבוע שעבר, כאשר ארבעה רפובליקאים בסנאט סייעו לדמוקרטים להעביר הצעה לביטול מכס בגובה 25% על יבוא מקנדה, שעליה הכריז הנשיא עוד קודם לכן. הדמוקרטים הודיעו כי בכוונתם לקדם צעדים נוספים כדי לאתגר את מדיניות טראמפ. אמנם אף אחת מההצעות לא צפויה להפוך לחוק בשלב זה, אך הן נועדו לבחון את מידת ההתנגדות בקרב המפלגה הרפובליקאית לעומד בראשה.
"מדובר במדיניות רעה שפוגעות בעיקר בעובדים", כתב ברשת החברתית X הסנאטור הרפובליקאי מיטש מקונל, שתמך בביטול מכסי קנדה, כשהוא מצביע על ההשפעה הצפויה על חקלאים, יצרני בורבון ויצרני רכב במדינתו. "בעת שבה האמריקאים מתמודדים עם קשיים כלכליים, מוטב להימנע ממדיניות שמחמירה את מצבם". כעת עולה השאלה האם הלחץ הפוליטי בתוך המפלגה, כשבחירות האמצע נושפות בעורפה, יביא את טראמפ לרדת מהמכסים שעליהם הכריז.