שר האוצר בצלאל סמוטריץ' ויועמ''ש האוצר היוצא, אסי מסינג / צילום: נועם מושקוביץ/דוברות הכנסת, רפי קוץ
ב־31 במרץ האחרון, יום לפני סיום כהונתו של אסי מסינג כיועץ המשפטי של משרד האוצר, עדיין לא היה ברור מי יעמוד בראש אחת הלשכות המשפטיות הרגישות במדינה. מתוך פרסום בגלובס למדו במשרד כי שר האוצר בצלאל סמוטריץ' החליט ללכת על ברירת המחדל המתבקשת ולתת את המפתחות, באופן זמני שעשוי להפוך לקבוע, למשנהו של מסינג, דודי קופל. חלק מההערכות המוקדמות היו שסמוטריץ' ימנה ממלא מקום אחר, ולא דווקא את האיש הקרוב ביותר למסינג, שלמען עזיבתו פעל סמוטריץ' במרץ לאור החיכוכים המתוקשרים ביניהם.
● הטלטלה בשווקים עשויה להעמיד לראשונה למבחן את הרפורמה בפנסיה
● הגירעון ירד ל-5.2% בסיכום הרבעון הראשון. מה התחזיות להמשך?
קופל, שנכנס לתפקידו מיידית ב־2 באפריל, ירש ממסינג אתגר נפיץ שבו יצטרך כנראה לעסוק אחרי חג הפסח: הכרעה בגורל כספים בהיקף של יותר ממיליארד שקלים המיועדים למגזר החרדי, ש"תקועים" ברזרבות התקציב בהמתנה לאישור משפטי. מעבר להעברת הכספים עצמם, אחת הדילמות המשפטיות היא האם להשאיר כספים אלה ואחרים במעמד של תקציבים קואליציוניים שיש לאשרם מחדש מדי שנה, או להטמיעם בבסיס התקציב לקראת תקציב 2026, כפי שמעוניינות המפלגות החרדיות וכמותן גם סמוטריץ'.
עמדותיו של קופל בסוגיות אלה עשויות לקבוע את הטון ליחסיו עם השר סמוטריץ' מחד ועם היועצת המשפטית לממשלה מאידך. זאת כאשר במקביל, מתנהל בעצלתיים הליך האיתור ליועץ משפטי קבוע לאוצר, שעשוי לארוך חודשים.
בין סמוטריץ' ליועמ"שית
איוש ממלא מקום יועץ משפטי לאוצר נתון לשיקול דעתו המלא של שר האוצר. לא כך באיוש התפקיד הקבוע. בוועדת האיתור לסמוטריץ' אין רוב, שכן היא מורכבת גם מגורמים משפטיים שונים לצד המנכ"ל רום המייצג את השר.
לכן, מעמדו של קופל אינו כשל ממלא מקום קלאסי, כזה שבו בעל התפקיד עלול לחשוש להרגיז את השר פן אמירה כזו או אחרת תעלה לו בקבלת המינוי הקבוע. במקרה של קופל, כמי שעשוי להמתין עוד תקופה ממושכת להכרעה במכרז, הקושי יהיה בהליכה בין הטיפות - בין סמוטריץ' שהשאיר בידיו את הלשכה המשפטית לתקופת הביניים, לבין היועמ"שית לה כפופים כל היועצים המשפטיים במשרדי הממשלה, ושאותה קרא סמוטריץ' להדיח.
מסינג עצמו התחיל את כהונתו באוצר כממלא מקום, במשך יותר משנה בזמן שהתמודד על התפקיד. טכנית, מי שמתמודד במכרז אינו מקבל את התואר ממלא מקום, אבל באוצר מסבירים כי אין בכך משמעות באשר להיקף הסמכויות, בין אם התפקיד מוגדר כיועץ משפטי קבוע, ממלא מקום, או ראש הלשכה המשפטית בפועל.
במקביל לסוגיות התקציביות הפרטניות, קופל נכנס לתפקידו בעיתוי שהוא נקודת מפנה פוטנציאלית. החלפת שלושה בכירים מרכזיים במשרד תוך פרק זמן קצר - יועץ משפטי, מנכ"ל וממונה על התקציבים - מייצרת עבור סמוטריץ' חלון הזדמנויות נדיר ליישום תוכניותיו. לצדו של קופל מכהן המנכ"ל החדש אילן רום שנכנס לתפקידו בחודש שעבר, וצפוי גם מינוי של ממונה חדש על התקציבים בהמשך השנה, עם סיום כהונתו של יוגב גרדוס המתוכננת באוגוסט.
לפי לוחות הזמנים הסטנדרטיים, העבודה על תקציב 2026 אמורה להתחיל אחרי חג הפסח. זה יהיה התקציב האחרון שסמוטריץ' אמור להעביר בכנסת לפני הבחירות, ולאחר שהתקציבים הקודמים הוכנו תחת אילוצי מלחמה. זו תהיה הזדמנות אחרונה עבור סמוטריץ' להטביע חותם, ולמשולש החדש קופל-רום-גרדוס ויורשו יהיה תפקיד מכריע בעיצובו.