יחיאל זוהר, ראש העיר נתיבות / צילום: תמר מצפי
ראש עיריית נתיבות, יחיאל זוהר, נשא נאום בוועידת הדרום לעסקים של גלובס, שעסק באתגרים ובהזדמנויות של הדרום בעידן שלאחר המלחמה, בחוסן הקהילתי ובצורך בחיזוק השותפות בין הרשויות המקומיות למדינה. בדבריו התייחס זוהר למצב היישוב, לחזון הפיתוח של נתיבות, לקריאה לשיתוף פעולה אזורי ולהתמודדות עם האתגרים הביטחוניים.
● היועמ"שית: "שיטת המשטר משתנה לנגד עינינו בקצב מהיר"
● היוזמה החדשה של ספרד: אמברגו נשק בינלאומי על ישראל
"עבורנו זה לא סתם כנס", אמר זוהר בפתח דבריו. "אנחנו נשמח שכמה מכם תהיו שגרירים שלנו כשתצאו מכאן לסיור. למי שמבקר כאן בפעם הראשונה, האיש הממוצע ממרכז הארץ יחשוב שמדובר בבני ברק של הדרום, כל הדברים האלה קיימים, אבל קיימים גם הרבה מאוד דברים אחרים בעיר".
בהמשך חזר זוהר ותיאר את ההתמודדות עם השביעי באוקטובר בנתיבות. "באותה שבת שמצאנו את עצמנו בחוסר אונים, לא הבנו מה קורה, אבל ידענו דבר אחד: ראינו כל כך הרבה טילים, ובשעה הראשונה הייתה פגיעה ישירה עם שלושה הרוגים. באותו מטח הבנו שזה לא עוד ירי, שקורה משהו הרבה יותר מסובך".
זוהר סיפר כי עירו פעלה באופן ייחודי. "עשינו הכול כדי להיות מוכנים. מצאנו את עצמנו בשבע וחצי בבוקר, רבע לשמונה, נועלים את חמשת הכניסות לעיר, סגירה הרמטית עם מכוניות פרטיות. המאבטחים שלנו, עובדי העירייה עם אקדחים, שעד אותה שבת סירבו לתת לנו נשקים ארוכים. המדינה סירבה במשך הרבה שנים, כשפניתי בכתב ואמרתי שמדובר בלוחמים, שהם בהחלט יכולים להחזיק אותם ולא קיבלנו. למחרת בבוקר כבר הוצאתי בקשה, ובלילה קיבלנו אישור. במשך שנים לא קיבלנו את האישור, וכבר בלילה קיבלנו אותו, ורכשנו נשקים מכספי העירייה. באותו יום ארור, כאשר מרבית התושבים באזור יכלו לצאת, אנחנו סגרנו את העיר והתנהלנו בצורה אחראית. לא גרמנו נזק למדינה, נשארנו כאן ולא במלונות, כגוף חזק".
"אף אחד בממשלה לא עושה לנו טובה, רק שלא יפריעו"
בהמשך הדגיש זוהר את הביקורת שלו כלפי הממשלה. "אני בא מ'הצד הנכון' של המפה הפוליטית, ועדיין קיבלתי מיהדות העולם יותר כסף ותמיכה מאשר מהממשלה שלי. אני אגיד לכם יותר מזה: אנחנו העיר הגדולה במרחב, 60 אלף תושבים, יותר מכל העוטף ביחד, ואנחנו לא נכללים בהטבות של המדינה, לא בעוטף עזה ולא בתקומה, וכעת אנחנו מנהלים מאבק משפטי על כך".
לדבריו של זוהר העיר רושמת צמיחה במכירת הדירות, הייתה עלייה של 20% בכמות יחידות הדיור שיצאו לשיווק בין 2023 ל-2024. "אחרי פיתוח של 17 אלף יחידות וארבע שכונות, אזורי תעשייה, אף אחד בממשלה לא עושה לנו טובה, רק שלא יפריעו. מהשיווק של 17 אלף יחידות, מדינת ישראל הרוויחה מיליארדים על חשבון הקרקע. בנוסף לזה, הצלחנו בכספים של יזמים, ואנחנו משקיעים הרבה מאוד כסף, וכדאי שהמדינה תחזיר לנו".
עוד הוא ציין כי חוסנן של הערים הקרובות חשוב לכל האזור. "הדבר המצער ביותר שיכול להיגרם לתושבי הנגב הוא שבאר שבע תיחלש, זה יחליש גם את היישובים מסביב. אני לא רוצה לקחת כספים על חשבון אף אחד. שבקיבוצים בעוטף לא רק שיחזרו לעצמם, אלא שיקבלו כל מה שהם יכולים לקבל. ככל שהערים האלה שדרות, אופקים, נתיבות יתחזקו, כך ייטב גם בקיבוצים ובמושבים".
לסיום, ציין זוהר כי "אנחנו צריכים לשתף פעולה במקום לגרום לאויבות, זה קיבל, ההוא לא קיבל. בואו נשתף פעולה. האזור הזה הוא עתיד המדינה, ולי אין ספק שאנחנו נחיה. ועדיין צריך להיות מוטרדים מכל בעיה שיש באזור הזה".
***גילוי מלא: הוועידה מתקיימת הודות לשיתוף פעולה עם קבוצת שטראוס, עיריית נתיבות, בנק לאומי, AIG ודוראל.