רוברט פ. קנדי ג'וניור / צילום: Shutterstock, Maxim Elramsisy
יומיים בלבד אחרי שפיטר את כל 17 חברי ה-ACIP (הוועדה החיצונית לתחום החיסונים המייעצת ל-CDC, המרכז לשליטה במחלות בארה"ב, בקביעת המלצות ההתחסנות לציבור האמריקאי), שר הבריאות של ממשל טראמפ רוברט פ. קנדי ג'וניור, ממנה שמונה נציגים חדשים.
● שאלות ותשובות | שר הבריאות של ארה"ב פיטר את ועדת החיסונים. מה יקרה עכשיו?
● חיסכון לכל ילד - גרסת טראמפ: היוזמה החדשה של נשיא ארה"ב
אף שקנדי אמר לאחר הפיטורים כי "אנחנו נביא אנשים נהדרים לוועדה. לא מתנגדי חיסונים, אלא מדענים עם קבלות", נראה כי בכל זאת, המינויים החדשים מאופיינים כמעט כולם בכך שהתבטאו בעבר נגד חיסונים או נגד פעולות שנקטו ארגוני בריאות הציבור וממשל ארה"ב בתקופת מגפת הקורונה.
אחד החברים בוועדה, ד"ר רוברט מאלון, טען נגד הקונצנזוס המדעי כי חיסוני קורונה גורמים ל"סוג של איידס, סוג של כשל חיסוני נרכש". מאלון גם קידם את הטיפול באיוורמקטין, שלא נמצא יעיל נגד קורונה בניסויים קליניים. הוא אמר כי הציבור האמריקאי "פחות או יותר הופנט" לקחת את החיסונים.
חברה אחרת, ויקי פבסוורת', ד"ר לבריאות הציבור וסיעוד ומנהלת סניף של הארגון הלאומי לאחיות קתוליות, היא חברה ב-National Vaccine Information Canter, ארגון שנחשב בקיצון של ההתנגדות לכל סוגי החיסונים. באתר הארגון נאמר כי עד היום נפטרו מעל 500 אנשים מהחיסון לחצבת, אך הרשויות האמריקאיות הרשמיות מדווחות על אפס תמותות מן החיסון. פבסוורת' טענה בעבר כי בנה היחיד חלה במחלה קשה בגלל חיסוני הילדות.
בקבוצה ישנו גם נציג ישראלי: פרופ' רצף לוי מבית הספר למנהל עסקים ב-MIT, מומחה מוערך בתחום ניהול התפעול (ואחיהם של התסריטאי והסטנדאפיסט רשף לוי והסופר ינץ לוי). לוי אמר ב-2023 כי יש להפסיק לגמרי את השימוש בחיסוני הקורונה.
כשפרצה מגפת הקורונה, לוי התנגד למדיניות הסגרים. עם זאת, כן אמר בעבר כי עטה מסיכות בתקופת הקורונה כדי לא להידבק במחלה, ולא תמך ברעיון חיסוניות העדר המכוונת.
"זהו כבוד גדול עבורי לקבל את ההזדמנות הזו, ואני חש ענווה נוכח גודל האחריות", אמר לוי בחשבון ה-X שלו היום.
הקו המחבר: התנגדות למדיניות הממשל עד כה
מינויים נוספים לוועדה תואמים פנים אחרות בדיעותיו של קנדי. למשל פרופ' ג'וזף היבלן מאוניברסיטת בריסטול חוקר את הקשר בין צריכה של אומגה 3 לבריאות הנפש והמוח. הקשר שלו לפאנל החיסונים הוא כנראה התפיסה של קנדי כי תזונה יכולה להיות חלופה לחיסונים בהגנה על הבריאות.
שני מינויים הם מומחים למחלות זיהומיות שכיהנו בתפקידי ייעוץ קודמים ל-CDC ול-FDA, ונתפסים כבעלי הרקע המתאים לתפקיד, אם כי חולקים את אותו עבר של לעומתיות נגד מדיניות ממשל ארה"ב במגפת הקורונה שמאפיינת היום את הרוב המוחלט של המינויים החדשים המשמעותיים במערכת הבריאות האמריקאית.
שניהם חתמו בזמן המגפה על מסמך התומך בחיסוניות עדר מכוונת לקורונה כחלופה לסגרים וחיסונים. בהתחשב בפופולאריות הנמוכה של הדיעה הזו בקרב מדענים מהתחום באותו הזמן, לא סביר כי שניים מחותמי הדוח נבחרו לתפקיד במקרה.
עם פיטורי חברי הועדה הקודמים לפני יומיים, ארגוני בריאות אמריקאים רבים הביעו ביקורת, וזו נמשכת גם היום עם חשיפת המינויים החדשים. מלבד הביקורת של חלק מהגורמים כלפי הרכב הוועדה, נשמעת ביקורת נגד הפיטוריו המהירים, שלא ברורה הצדקתם, של חברי הוועדה הקודמים לפני סיום כהונתם, וכן נגד המהירות שבה מונו החברים החדשים.
טענתו של קנדי הייתה כי החברים בוועדה נגועים בניגודי אינטרסים, אף שכולם מילאו מסמכים ארוכים בתהליך מתיש של חודשים כדי לוודא כי הם חפים מניגודי אינטרסים כאלה, וחלקם אף ויתרו לשם כך על קשרים עם התעשייה. המינוי המהיר של המומחים החדשים, לא מאפשר להעביר אותם תהליך כזה, וזאת לפני הפגישה הצפויה של הויעדה בסוף החודש, שבה תיקבע המדיניות של מערכת הבריאות האמריקאית לגבי רבים מן החיסונים.
ד"ר אברם ווגנר מבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת מישיגן אמר לוושינגטון פוסט כי: "הועדה הקודמת הורכבה ממומחים שהקדישו את חייהם לחקר חיסונים. לרוב הממונים ברשימה החדשה, אין את היכולת הטכנית שהיינו מצפים לה ממי שאמורים לקבל החלטות מאוד מורכבות על בסיס מידע מדעי מאוד מסובך בתחום הזה". הוא הוסיף כי פבסוורת' ספציפית חברה בארגון שמפיץ מידע מוטעה.
ד"ר ג'ייסון גולדמן, נשיא ה-American College of Physicians , אמר כי: "המהירות שבה נבחרו הנציגים וחוסר השקיפות, לא עוזרת להחזיר את האמון של הציבור אלא לבלבול ולאי וודאות".
חוקרים אחרים הביעו חשש כי המינויים יובילו כבר בקרוב לשינויים בלוח המלצות החיסונים של ה-CDC , בתוכניות החיסון בפועל בבתי הספר ובמרפאות, וכן בסוגי החיסונים שיכוסו על ידי חברות הביטוח.