בית המשפט העליון קבע בפסק דין שניתן מפי כל שופטי ההרכב כי על שר המשפטים יריב לוין לכנס את הוועדה לבחירת שופטים לצורך בחירה בשופטים לבתי המשפט המחוזיים, תוך מתן קדימות לבתי המשפט המחוזיים בבאר שבע ובחיפה.
● המחסור, העומס והדיון בבג"ץ: על מה נאבק יריב לוין?
● גרוסקופף: לוין מודה שצריך למנות למחוזי. למה הוא לא מכנס את הוועדה?
● ללא מינוי שופטים עד סוף 2026? מערכת המשפט עלולה להיכנס בקרוב להקפאה
פסק הדין ניתן לאחר שבמשך שנה וחצי לוין סירב לכנס את הוועדה לבחירת שופטים, בהיעדר הסכמה רחבה לגבי זהות המועמדים - זאת למרות שהחוק קובע כי ניתן למנות שופטים ברוב רגיל.
בג"ץ קבע כי בתקופה זו "נוצר מחסור חמור בשופטים בכלל ערכאות הרשות השופטת, אשר הביא לפגיעה קשה ביכולתה של מערכת בתי המשפט להבטיח את אכיפת החוק וליתן שירות איכותי ויעיל לציבור הרחב. זאת בפרט בשל הגידול המשמעותי שחל במספר ההליכים המתנהלים לפני בתי המשפט השונים בעקבות המלחמה שהחלה ב-7 באוקטובר 2023".
ההחלטה התקבלה לאחר שלוין סירב לבקשת השופטים למנות שופטים לבתי המשפט המחוזיים בחיפה ובבאר שבע. לצד זאת הוא פרסם מועמדים לחלק מבתי משפט השלום. לוין גם הודיע על כוונתו לכנס את הוועדה לצורך בחירה בנשיאי בתי משפט השלום לבתי המשפט המחוזיים לאחר שתסתיים תקופת כהונתם. לוין הודיע לבג"ץ כי בלוח הזמנים שנוצר, בראי מועד הבחירות הצפוי, אין באפשרותו לכנס את הוועדה לצורך בחירה בשופטים מחוזיים.
מחסור חמור בשופטים
על-פי נתוני הנהלת בתי המשפט, בעת הנוכחית עומדים כ-51 תקני שופטים לא מאוישים בערכאות השונות, מתוכם 4 בבית המשפט העליון; ועד לסוף שנת 2026 צפויים להתפנות כ-15 תקנים נוספים בבתי משפט השלום והמחוזיים. כאשר מביאים בחשבון שקידומו של שופט בתוך המערכת גורר אחריו הצורך במינוי של מחליף תחתיו, מספר התקנים של שופטים ורשמים אותם נדרשת הוועדה לאייש עומד על כ-150 בכלל המערכת. מדובר בכ-15% מסך כל תקני השפיטה במערכת בתי המשפט.
השופטים עופר גרוסקופף, אלכס שטיין וגילה כנפי-שטייניץ קבעו כי "למרות מציאות קשה זו, במשך תקופה ארוכה שר המשפטים סירב לכנס את הוועדה לבחירת שופטים בהיעדר הסכמה רחבה לגבי זהות המועמדים".
בית המשפט העליון קבע כי לנוכח המחסור החמור בשופטים בבתי המשפט המחוזיים, בדגש על בתי המשפט המחוזיים בבאר שבע ובחיפה, כמו גם העלייה במספר ההליכים המתנהלים בערכאות אלה, קיים צורך אקוטי בכינוס הוועדה לבחירת השופטים על-מנת להבטיח איוש התקנים החסרים בבתי המשפט המחוזיים.
בהינתן צורך זה, ובשים לב למועד הבחירות המתקרב, נקבע כי על השר לפרסם ברשומות את רשימת המועמדים לשיפוט בבתי המשפט המחוזיים, תוך מתן קדימות לבתי המשפט המחוזיים בבאר שבע ובחיפה - עד ליום 8.6.26, ולכנס את הוועדה לצורך איוש התקנים החסרים בבתי המשפט המחוזיים בהקדם האפשרי, בראי מועד הבחירות הצפוי.
השופטים גם ציינו כי קיים קושי משמעותי בכך שבית המשפט העליון פועל במחסור של שופטים במשך כמעט שלוש שנים. כתוצאה מכך, ויחד עם העלייה במספר ההליכים המטופלים בבית המשפט העליון, הם ציינו כי "נגרמת פגיעה קשה ביכולתו של בית המשפט למלא בצורה ראויה את התפקידים המוטלים עליו". לאור זאת, צוין כי "טוב יעשו שר המשפטים ויתר חברי הוועדה אם יעשו מאמץ נוסף להגיע להבנות שתאפשרנה את מילוי ארבעת התקנים החסרים בבית המשפט העליון".
לוין: "החלטה בלתי חוקית"
שר המשפטים יריב לוין מסר בתגובה: "מדובר בהחלטה בלתי חוקית על פניה, במסגרתה הרשות השופטת משתלטת על הוועדה לבחירת שופטים, בניגוד מפורש להוראות החוק. אם מי מהשופטים מעוניין לנהל את הוועדה לבחירת שופטים ולקבוע את מועדי כינוסה, הוא מוזמן לפשוט את גלימת השופט, לרוץ לכנסת, לנסות להיבחר, ובמשא-ומתן לקראת הקמת הממשלה לדרוש את תיק המשפטים. כך קובע החוק, והוא חל גם על השופטים עצמם. שלושה שופטים יצרו במו-ידיהם משבר חוקתי חסר תקדים, והאחריות כולה רובצת לפתחם".
התנועה לאיכות השלטון, העותרת, מסרה בתגובה: "זהו ניצחון מוחלט לשלטון החוק. למעלה משנה וחצי טוען לוין כי הוא רשאי לשתק את מערכת המשפט בשל 'היעדר הסכמות', ובית המשפט קבע באופן חד-משמעי כי אסור לשר להמשיך ולהפקיר את מערכת המשפט".
יו"ר סיעת הדמוקרטים, ח"כ אפרת רייטן, מסרה בתגובה: "בית המשפט נותן סעד לאזרחים, ויריב לוין פוגע בהם. שר המשפטים מפקיר את אזרחי ישראל ומשתק את המערכת. אם לא יקיים את פסיקת בג"ץ, תהיה זו חתירה תחת היסודות הדמוקרטיים של ישראל, וצריך יהיה לפעול נגדו לפי דין".
ח"כ קארין אלהרר (ביחד), חברת הוועדה לבחירת שופטים, מסרה: "נגמרו המשחקים. יריב לוין חייב לכנס את הוועדה. אם יסרב, נכנס את הוועדה בלעדיו. איש אינו מעל החוק או מעל פסיקת בג"ץ, בוודאי שלא שר ההפיכה שהביאה עלינו את אסון ה-7 באוקטובר".
