חברת מרק הגרמנית, Merck Group, הפעילה מאוד בישראל, צפויה לסגור שני מרכזי פיתוח בארץ ולפטר את כל עובדיהם. המרכזים שיסגרו הם המרכז לאלקטרוניקה המבוסס על רכישת חברת קיו-לייט ב-2015, ומרכז מדעי החיים (טכנולוגיות למחקר ומעבדה) ברחובות, המבוסס על חברת סיגמא ב-2014.
● השבוע בביומד | התלונה המפתיעה של מטופלים בתרופות ההרזיה
● ראיון | לא תאמינו מה הבוט שלכם חושב עליכם
אתר פיתוח התרופות ביבנה, אינטרלאב, יעבור שינוי, במסגרתו יהיה צמצום בכוח האדם תחילה, אך לאחר מכן ייתכן שיגויס כוח אדם חדש, בתחומים חדשניים יותר של פיתוח התרופות, שהם יתרונות יחסיים של ישראל, למשל תחומי פיתוח התרופות באמצעות AI. לא ידוע על שינויים צפויים לחברת החומרים Versum Materials בקריית גת.
מרק, שהוקמה בגרמניה ב-1668, היא אחת החברות הפעילות בישראל בתחום פיתוח התרופות. היא פעילה בישראל משנות ה-70, כמשווקת, אך הרומן שלה עם ישראל בתחום הפיתוח המשותף החל בשנות ה-90 סביב התרופה רביף לטרשת נפוצה. מכון ויצמן פיתח את התרופה עם חברת סרונו, וכשמרק רכשה את סרונו, היא אמנם סגרה את המפעל המשותף, אך מתוך הכרה בכך שבישראל פותחה אחת התרופות החשובות שלה, היא הקימה בתחילת שנות ה-2000 מרכז מו"פ לתרופות ביבנה, שנקרא אינטרלאב.
למרק שלוש חטיבות - תרופות ביולוגיות, תרופות כימיות וחומרים. ב-2019, רכשה חטיבת החומרים את הסטארט-אפ קיו לייט מירושלים, שעסק בפיתוח ננוטכנולוגיה למסמכים דקיקים. מעט לפני כן, ב-2014, רכשה מרק את תאגיד סיגמא אולדריץ', וקיבלה את הפעילות שלה ברחובות. שתי הפעילויות הללו נסגרות היום.
ביוני 2023, אמרה מנכ"לית החברה דאז, בלן גאריחו, כי "אנחנו לגמרי פה בינתיים ומקווים שהמצב ימשיך לאפשר זאת". באותה תקופה, העסיקה החברה בישראל כ-450 עובדים.
