שלד בניין בארצות הברית. סופות בטקסס פגעו בייצור / צילום: Shutterstock
המחסור בחומרי בנייה מאלץ חלק מהקבלנים וקבלני המשנה לחפש תחליפים ולתור אחר ספקים אלטרנטיביים, בניסיון לעמוד בביקוש הגבוה לדיור.
חברות בנייה מחפשות תחליפים ומקורות חדשים לכל דבר, מלוחות עץ מעובד עבור בקורות לתקרת עץ וכלה בצינורות, מה שמביא לעלויות גבוהות יותר ומוסיף סיבוכים לתכנון ולבנייה. לפעמים עדיף להם כבר לדחות פרויקט לחודשים ולחכות לאספקה.
המחסור באספקה נובע משורה של שיבושים בשרשרת האספקה, שפוגעת בתעשיות בעולם השנה, מהעומס בנמלים באסיה ובארצות הברית וממחסור בכוח אדם במפעלים.
סופות עזות בטקסס ובלואיזיאנה האטו גם הן את ייצור חלק מחומרי הבניין, וירידה בייצור השבבים מקשה על השגת מכשירי חשמל.
"פתוחים לנסות מוצר חדש"
פרקר יאנג, נשיא חברת Straub Construction בקנזס, אומר כי הוא עבר להשתמש בחומרי בידוד אחרים משום שסופות שפגעו בטקסס מוקדם יותר השנה מקשות על השגת לוחות בידוד לגג המבוססים על נפט, מה שייקר ב-20 אלף דולר את העלות של שני בנייני המגורים שהוא בונה. המתנה ללוחות האלה הייתה מוסיפה שישה עד תשעה חודשים לפרויקטים, שאורכים 14 חודשים.
"זה חסר תקדים", אומר יאנג. "אני בענף הזה כבר 30 שנה ומעולם לא ראיתי דבר כזה. למדתי יותר על בתי זיקוק ועל בתי חרושת לשרף מאשר אי פעם רציתי לדעת".
המחסור והתחליפים באים בדיוק כשקיים מחסור במלאי הבתים למכירה בארה"ב, המשפיע על המכירות ועל הביקוש. מדד מחירי הבתים של The S&P CoreLogic Case-Shiller, שמודד את מחירי הבתים הממוצעים במטרופולינים ברחבי ארה"ב, עלה ב-19.7% בשנה שהסתיימה ביולי, העלייה השנתית החדה ביותר מאז החל המדד להתפרסם ב-1987.
כששוק הדיור לוהט, בעלי הנכסים והיזמים מוכנים לעתים קרובות לשלם יותר עבור חומרי בניין כדי להימנע מאיחורים שעלולים להוביל לאובדן תשלומי שכירות או לאובדן מכירות.
המחירים וההעדפות הופכים משניים ביחס לאפשרות להשיג את הפריט, אומר קורט יינגר, אנליסט מחקר בבנק ההשקעות D.A. Davidson. "הקבלנים והיזמים פתוחים מאוד לנסות מוצר חדש", הוא אומר.
לפעמים יש מעט אלטרנטיבות, או שאין בכלל.
יותר מ-90% מהבונים דיווחו על מחסור במכשירי חשמל, בקורות המשמשות לשלד בבתי עץ, ובלוחות עץ מעובד, כך לפי סקר שנערך בחודש מאי על ידי ההתאחדות הלאומית של בוני הבתים. 90% השיבו שהם חווים מחסור בדיקטים, ו-87% דיווחו על מחסור בדלתות ובחלונות.
שישה-שמונה חודשי המתנה
"המכות באות מכל כיוון וקשה להשתלט עליהן", אומרת דיפה רגוואן מוולס פארגו, אנליסטית שמתמקדת בשוק הדיור. השינויים בשוק העבודה ובייצור במהלך המגפה סיבכו את המאמצים להקים מחדש את האספקה השוטפת של חומרי הבניין מהמפעלים.
בתחילת המגפה, חברות הבנייה פיטרו עובדים וניסו להשתמש במלאי. ואז הביקוש לבתים חדשים קפץ, והאספקה לא יישרה איתו קו, בין היתר בגלל מחסור בעובדי ייצור ככל שהמגפה נמשכה, אומרת ליסה אלרם, מרצה לניהול שרשרת האספקה בבית הספר לניהול באוקספורד, אוהיו.
למשל, תומכות ברזל לרצפה ולתקרה, שמשתמשים בהן לעתים קרובות במבנים גדולים כמו מחסנים - מצויות במחסור בגלל הפסקות עבודה במפעלים ובגלל המחסור והמחירים הגבוהים של חומרים כמו פלדה. תחליפים כמו קורות בטון אפשר להשיג יותר בקלות - אבל הם יקרים יותר, אומר רוג’ר מקרון, מנהל חברת הייעוץ Project Management Advisors Inc בשיקגו. "הבעלים ישלם יותר עבור הבטון כדי להימנע מחוסר הוודאות שבפלדה", הוא אומר.
חוסר ודאות לגבי זמינות החומרים מסבך את העניינים עבור חברות הבנייה כשהן מנסות לתמחר הצעות למכרזים ולקבוע תאריכי מסירה. למשל, בדרך כלל לוקח חודש לשנע צמר סלעים (חומר מבודד), אבל כעת חברת Skender Construction LLC עומדת בפני המתנה של שישה עד שמונה חודשים לחומר הבידוד הזה לקירות, לבניין משרדים בן 11 קומות שהיא בונה בשיקגו.
Skender והלקוחות שלה שקלו בידוד פיברגלס במקום, אבל זה ידרוש יותר שכבות של קירות גבס, מה שייקר את העלויות, אז היא דבקה בתוכנית המקורית ומחפשת ספקים נוספים של צמר סלעים, אומר נדי הליק, סגן נשיא בחברה.
הספקית Rockwool North America תולה את האשמה להמתנה הארוכה בביקוש הגבוה, מסר הנשיא רורי מוס.
קשה להשיג גם יריעות איטום לגג, בגלל מחסור בחומרי גלם ובמשאיות לשינוע. היצרנים "לא יודעים מתי הדברים יחזרו לשגרה", אומר טוני ריידר, סגן נשיא של National Roofing Partners in בעיר קופל בטקסס. בהתחשב בפקק האוניות בנמלי ארה"ב, הוא אומר, "אנחנו מודאגים מכך שזה לא עומד להשתפר".