אסדת קידוח הגז לוויתן / צילום: מארק ישראל סלם - הג'רוזלם פוסט
ניו-מד הישראלית, הנסחרת בבורסה בת"א חתמה יחד עם חברת OMV הרומנית, על חוזה קידוח בשווי 80 מיליון דולר עם תאגיד נובל . במסגרת החוזה, ייקדחו שני מאגרי גז בים השחור בסמוך לבולגריה, שיכולים לספק את כל צרכי האנרגיה של המדינה, ואף לייצא לשאר אירופה במחירים גבוהים. עם זאת, כמו בכל קידוחי האקספלורציה - מציאת גז בפועל לא מובטחת כלל.
● אזרבייג'ן מתכננת להפוך למעצמת גז ונעזרת בישראל
● חברת החשמל מתקדמת להסכם גז: יחסוך עד מיליארד שקל
במסגרת בלוק החיפוש הנקרא "חאן אספרוך", על שם מייסד האימפריה הבולגרית הראשונה בימי הביניים המוקדמים, יש שני מאגרי גז פוטנציאליים: האחד קטן יותר, והפוטנציאל שלו עומד על כ-70 BCM, וסיכויי ההצלחה שלו עומדים על מעט פחות מ-50%, מה שנחשב גבוה מאוד בתעשייה. השני גדול בהרבה, והפוטנציאל שלו עומד על כ-170 BCM, וסיכויי ההצלחה שלו הם כ-30%, שנחשבים סטנדרטיים.
קידוח האקספלורציה, כלומר הקידוח שמטרתו גילוי בפועל של הגז, יתחיל כבר בחודש אוקטובר 2025 במאגר הקטן והבטוח יותר. לאחר שהקידוח יסתיים, תעבור אוניית הקידוח למאגר הגדול והפחות בטוח. אם שני הגילויים יצליחו, תהיה לכך השפעה דרמטית על בולגריה, והשפעה מסוימת על האיחוד האירופי כולו: מדובר במספיק גז כדי לספק את כל צורכי האנרגיה של בולגריה, ועוד להשאיר עודף לייצוא לשאר אירופה. כבר היום יש צינור גז המחבר את בולגריה ליוון, את יוון לאיטליה, ומשם ניתן להזרים גז לאיחוד האירופי כולו. השוואה אחרת היא ליבוא הגז האירופאי מנורבגיה, שהתעצם מאוד עם הפלישה הרוסית לאוקראינה. אם יגלו גז בשני המאגרים, הדבר שווה לשנתיים מלאות של יבוא גז מנורבגיה.
מבחינת ניו-מד מדובר בפוטנציאל משמעותי ברמה הכלכלית, שכן מחיר הגז באירופה היום גבוה במיוחד (כ-11.5 דולר ליחידת חום, יותר מכפול מאשר בישראל). המשמעות היא שכל גילוי של גז ייצרך בכלכלה האירופאית וישולם עליו מחיר גבוה.