הבוטוקס מרפה את פעילותם של השרירים וכתוצאה מכך קמטי ההבעה מופחתים משמעותית או נעלמים לגמרי, לרוב, לתקופה של 3 עד 5 חודשים, שלאחריה יש לחזור ולחדשו על מנת לשמור על המראה המבוקש. הבוטוקס שימש ברפואה כבר בשנות ה-70, בעיקר לתיקון בעיות עיניים כגון עין עצלה ופזילה. משנות ה-90 החלו להשתמש בו גם לטיפול בקמטים.