נגיד בנק ישראל מתמנה בידי נשיא המדינה, על פי המלצת הממשלה, לתקופת כהונה של חמש שנים במסגרת חוק בנק ישראל המדגיש את עצמאותו של הבנק. הנגיד מופקד על ניהולו של בנק ישראל, מתווה את המדיניות בתחומים השונים שבאחריות הבנק בהם המדיניות המוניטארית (קביעת גובה הריבית), מדיניות שער החליפין, ניהול יתרות מטבע החוץ, הנפקת המטבע, רישוי לבנקים ועוד. כאמור הנגיד משמש, על פי החוק, גם יועץ כלכלי לממשלה, ולפיכך הוא משתתף בישיבות ועדת השרים לענייני כלכלה ובדיוניה הכלכליים החשובים של הממשלה. נגיד בנק ישראל מאז מאי 2005 הינו פרופ' סטנלי פישר.