מטוס של יונייטד ממריא מנתב''ג / צילום: Shutterstock, Felix Tchvertkin
לאחר היעדרות של חודשים משמי ישראל בעקבות נפילת הטיל החות'י בנתב"ג ולאחר מכן מבצע "עם כלביא" נגד איראן - חברת התעופה האמריקאית יונייטד איירליינס תשוב היום (ב') להפעיל טיסות ישירות בין תל אביב לניו יורק.
מדובר בצעד משמעותי מצד יונייטד, שנחשב להבעת אמון במצב הביטחוני בישראל, במיוחד לאור העובדה שהחברה חוזרת לפעילות שבוע מוקדם יותר מהתכנון המקורי.
● ברלין מתכוונת להתנות קבלת אזרחות גרמנית בהכרה במדינת ישראל
● רמי לוי יטיס אתכם לניו יורק: ישראייר חוזרת לקו שנטשה. כך זה יעבוד
● גם אחרי שיונייטד תחזור לנתב"ג, אל תבנו על טיסה לארה"ב בפחות מ-1,600 דולר
יונייטד איירליינס צפויה להפעיל שתי טיסות יומיות בין תל אביב לניו יורק. לפי נתוני רשות שדות התעופה, נכון לאפריל 2025 (החודש האחרון בו פעלה יונייטד בישראל), 1.8% מהנוסעים בנתב"ג טסו עם החברה לארה"ב - בסך-הכול מדובר בלמעלה מ-20 אלף נוסעים.
יונייטד היא הראשונה מבין שלוש החברות האמריקאיות הגדולות ששבה לפעילות בישראל. לעומתה, נכון לכתיבת שורות אלה דלתא צפויה לשוב ב-1 בספטמבר, ואמריקן איירליינס עוד לא פרסמה מועד חזרה.
החזרה של יונייטד מתקיימת בשעה שההיצע בקו לניו יורק עדיין נמוך משמעותית מהמצב ששרר לפני המלחמה, אז פעלו בין ישראל לארה"ב 97 טיסות שבועיות. כיום, יחד עם יונייטד, פועלות כ-71 טיסות לארה"ב בשבוע, והן מתרכזות בעיקר בניו יורק. החברות שמתחרות על הקו הן אל על וארקיע.
מבדיקת גלובס עולה כי מי שירכוש דרך יונייטד כרטיסי טיסה לניו יורק ברגע האחרון, ימצא כרטיסים במחיר של החל מ-1,650 דולר הלוך ושוב. ברוב המקרים המחירים מטפסים גם ללמעלה מ-2,000 דולר, כנהוג בשיא תקופת הביקושים כאשר נמכרים הכרטיסים האחרונים בכל טיסה - המתומחרים בסף המחיר הגבוה ביותר.
הבשורות הטובות הן שבשבוע שעבר קיבלה ישראייר אישור להפעיל טיסות לניו יורק, מה שיכול לסייע ולו במעט להגדיל את התחרות בקו המבוקש ובכך להביא לירידת מחירים.