זקי שלום ז"ל / צילום: תמונה פרטית
זקי שלום, מייסד ומנכ"ל רשת קמעונאות המזון חצי חינם, הלך לעולמו ביום שישי האחרון בגיל 71. בארבע השנים האחרונות הוא התמודד עם מחלה, ובתו אורית שלום-בג נכנסה לתפקיד מנכ"לית הרשת, לאחר שכיהנה בתפקיד סמנכ"לית הסחר ברשת כ-25 שנה.
● מדד המותגים 2025 | רמי לוי בראש, שופרסל מאבדת גובה: מה חושבים הישראלים על רשתות המזון?
● נפטר דדי בורוביץ', מבעלי אל על לשעבר
חצי חינם נוסדה ב-1989 על-ידי זקי שלום ומוטי קופרלי. לפני כן לשלום הייתה בסטה של פירות וירקות בשוק הכרמל בתל אביב, ואילו לקופרלי חנות חומרי ניקוי. השניים הקימו סניף ראשון בחולון, וכיום הרשת מונה 8 סניפים, ולפי הערכות מחזור המכירות שלה עומד על כ-2.5 מיליארד שקל בשנה. בשנה האחרונה הרשת פתחה סניף בעיר רחובות שמתפרש על פני יותר מ-10 אלף מ"ר.
שלום לא הרבה להתראיין, וכבר לפני שני עשורים אמר לגלובס אחד מספקי המזון שלו: "אם היית פוגשת אותו, לא היית מאמינה. זקי שלום נראה כמו ירקן, ובכל זאת, מדובר בגאון". אז תיארו את המנכ"ל כאחראי להצלחתה של הרשת, שמנתה מספר מועט של סניפים ועדיין איימה על הרשתות הגדולות ששלטו בשוק דאז, שופרסל והרבוע הכחול. אחד האנשים שניתחו אז את הגורמים שהובילו להצלחת הרשת, ציין את ההחלטה של שלום לצמצם כמה שניתן במטה, והחיסכון הוא זה שאיפשר לו להוריד את המחירים באופן קיצוני.
משה שטולץ, שהכיר את חצי חינם כשהיה מנכ"ל נילסן ומאוחר יותר מנכ"ל חברת סטור נקסט, אמר אז כי "אין מנהלי סניפים, אין סמנכ"לים - זקי בעצמו הוא הקניין הראשי. באמצע שיחה על נושא אסטרטגי, הוא יכול לקבל טלפון ולרוץ לפתוח את השער לאיזו משאית. זה חוסך לו הון ומאפשר הפחתה משמעותית במחירים. הוא רגיש למתרחש בחנות בצורה מדהימה. גם כשהוא במשרד, הוא מביט כל הזמן מהחלון על מה שקורה על רצפת המכירה".