אסף רפפורט, מנכ''ל ומייסד שותף Wiz / צילום: עומר הכהן
תפנית מפתיעה בנוגע לעתיד רשת 13: קבוצת יזמי הייטק בראשות אסף רפפורט נמצאים במגעים מתקדמים לרכישת השליטה בערוץ. ביממה האחרונה נודע כי קבוצה של למעלה מעשרה יזמי הייטק, בהובלת רפפורט, מיזמי חברת וויז, מתקרבת לרכישת השליטה ברשת 13.
לפי המתווה, בעל השליטה הנוכחי, לן בלווטניק, יהפוך לבעל מניות מיעוט, אך לא ימכור את כל החזקותיו. מטעם היזמים אף הוגשה הצעה רשמית ומחייבת, והחתימה עשויה להתרחש כבר בזמן הקרוב.
● התייקרות חבילות הספורט של צ'רלטון מגיעה גם ל-yes
● חזרה בה: פרטנר החליטה שלא להקדים את סוף החוזה מול קשת
המבנה הפיננסי של העסקה טרם נחשף, וכך גם שווי החברה המוערך וההשקעה הנדרשת בה. ככל הידוע, היזמים מעוניינים להשקיע בשלוש השנים הקרובות כ-100 מיליון דולר, במטרה לאפשר את תפעול הערוץ ולהעניק לו יציבות כלכלית. נכון להיום, הערוץ סוחב הפסדים כבדים, וניסיונות קודמים לרכוש אותו, לפי שווי שהוערך ב-60-90 מיליון דולר, עלו בתוהו.
הקבוצה פעלה בחשאיות במשך חודשים, וכעת המגעים קרובים לסיכום. נכון לעכשיו, זהות היזמים נשמרת בסודיות ותיחשף לאחר חתימת ההסכם.
על-פי מקורות ששוחחו עם גלובס, לצד רפפורט חברים בקבוצה גם יתר יזמי וויז (Wiz): עמי לוטבאק, ינון קוסטיקה ורועי רזניק. עוד נודע כי מדובר ביזמים המזוהים עם כלל גוני הקשת הפוליטית, שאינם מעוניינים להתערב בתוכן המשודר, ומטרתם היא "לחזק את התקשורת החופשית".
נוסף על כך, היזמים מקפידים על מניעת ניגודי עניינים אפשריים, והם לא יהיו בעלים חלקיים של חברות קמעונאיות או גורמים בעלי אינטרסים מסחריים אחרים. הרעיון המנחה הוא ליצור קבוצה של יזמים, רובם הייטקיסטים, שאין להם ממשק עם הצרכן הישראלי, ועסקיהם אף עשויים להיות מחוץ לגבולות המדינה.
העסקה עברה בהצלחה את שלב בדיקת הנאותות
העסקה נתפסת בשוק כרצינית ביותר שהוצעה עד כה לרשת 13. לפי מידע שהגיע לגלובס, העסקה עברה בהצלחה את שלב בדיקת הנאותות, אשר על-פי ההערכות בוצעה על-ידי פירמת רואי החשבון EY.
כניסת יזמי ההייטק לערוץ מהווה יתרון משמעותי, בזכות יכולתם לטפל בכשלים הטכנולוגיים של החברה. רשת 13 מצויה בפיגור טכנולוגי ביחס למתחרות. הנוכחות הדיגיטלית דלה, האפליקציות לא התרוממו, ואין תמיכה מספקת בטלוויזיות חכמות. הערוץ אף אינו מחזיק בנתח משוק הפרסום הדיגיטלי. לכן, קבוצת הייטקיסטים שיכולה ליישם סדר טכנולוגי חדש עשויה לסייע לרשת באופן דרמטי.
ניסיונות קודמים לרכישת הערוץ נכשלו
ניסיונות לרכוש את הערוץ בעבר לא הבשילו, אך חשפו את עומק הבור התקציבי שבו הוא מצוי. כך למשל, ב-2024 יזם ההייטק ניר צוק הביע עניין בעסקה שהוערכה ב-70-90 מיליון דולר, אלא שהמהלך נעצר לאחר בדיקת הנאותות. הבדיקה של אנשיו של צוק, בהובלת מנכ"ל רשת 13 לשעבר אבי בן טל, חשפה כי גובה ההפסדים של רשת ב-2024 עמד על 145-170 מיליון שקל. לאחר מכן צוק ירד מהעסקה.
נוסף על כך, עופר ינאי, בעל השליטה בנופר אנרגיה ובקבוצת הכדורסל הפועל תל אביב, חתם בספטמבר 2024 על הסכם עקרונות לרכישת 10% מרשת 13 תמורת 10 מיליון דולר, אך בהמשך חזר בו מהעסקה והגיש תביעה נגד רשת 13.
בתביעתו ציין ינאי כי לאחר שהתברר לו כי בלווטניק מתכוון למכור את השליטה לניר צוק או לגורם אחר, הצדדים נכנסו למשא-ומתן על מתווה שונה לעסקה שבה הוא זה שירכוש את השליטה. לטענתו, הוא גילה בשלב זה כי החברה מצויה ב"גירעון ענק", וכי נדרש ממנו להזרים לרשת סכום מינימלי של 26 מיליון דולר, נוסף על תשלום של 60 מיליון דולר עבור מניות השליטה.
לאחר מכן הגיעו שמועות נוספות על רוכשים שונים, כמו מגעים בין רשת 13 לפטריק דרהי, הבעלים של אלטיס, הוט ו-i24NEWS. בחודש אפריל האחרון התפרסם כי בלווטניק חתם על מזכר הבנות עם מנכ"ל ערוץ רשת 13, אמיליאנו קלמזוק, שיקבל 74% ממניות החברה יחד עם קבוצת משקיעים שיביא. עד כה קלמזוק לא הצליח להעמיד את הקבוצה הזו.
השאלות המהותיות בנוגע ליום שאחרי העסקה
גם העסקה הנוכחית, העומדת ככל הנראה על סף חתימה, מעוררת שאלות מהותיות לגבי היום שאחרי: האם הערוץ ימשיך בקו של קידום תוכניות ריאליטי, יפנה לסוגה עילית או יבסס ערוץ חדשות עצמאי וחזק בסגנון "ערוץ 10 הישן"?
נוסף על כך, שאלה מהותית היא מי ינהל את החברה: דמות חיצונית מנוסה או עובד ותיק מבית רשת 13.
מקבוצת יזמי ההייטק, מרשת 13 ומחברת אקסס של לן בלווטניק לא נמסרה תגובה.