אורי אריאל נבחר לראשונה לכנסת בשנת 2001 (הכנסת ה-16). לקראת הבחירות לכנסת ה-19 ב-2012 ולאחר שנבחר לעמוד בראש סיעת האיחוד הלאומי ומפלגת תקומה, החליט אריאל לאחד כוחות עם מפלגת הבית היהודי בראשותו של נפתלי בנט ומוקם במקום השני ברשימת מפלגת הבית היהודי.
בבחירות לכנסת ה-19 זכתה סיעת הבית היהודי ל-12 מנדטים ובמרץ 2013 מונה אורי אריאל לשר הבינוי והשיכון בממשלה בראשותו של בנימין נתניהו.
במסגרת תפקידו כשר הבינוי והשיכון ניסה לקדם בנייה של יותר מ-20 אלף יחידות דיור בשטחי יהודה ושומרון, מהלך שנבלם ע"י ראש הממשלה, בנימין נתניהו. באשר למחירי הדיור, השר אריאל שב ומביע את הערכתו לפיה מחירי הדירות יתייצבו במחצית הראשונה של 2014 ויחלו במגמת ירידה לקראת סוף 2015.