המיליארדר פרנק לואי (Lowy), איש העסקים היהודי-ישראלי-ציוני-אוסטרלי והאיש השני העשיר ביותר באוסטרליה, פתח חשבון בנק סודי בליכטנשטיין על מנת להעלים לפחות 68 מיליון דולר מרשויות המס האמריקניות.
לואי, מייסד מעצמת הקניונים, קבוצת ווסטפילד, הסתיר נכסים בעזרתם של בנקאים ב- LGT Group. כך טוען דו"ח של ועדת משנה בסנאט, שעוסק בעבירות על חוקי המס באמצעות חשבונות בנקים במדינות זרות.
LGT הנמצא בבעלות משותפת של המשפחה המלכותית בליכטנשטיין והבנק השוויצרי UBS, עוזר לאלפי אמריקנים להעלים מיסים, על-ידי הסתרת זהותם של לקוחות הבנקים, נכתב בדו"ח. "אנו נחושים בדעתנו להרוס את חומות הסודיות וההונאה", אמר יו"ר תת הוועדה, קארל לוין, דמוקרט ממישיגן. להערכתו, 100 מיליארד דולר בשנה נשדדים בדרך זו מממשל ארה"ב.
נזכיר כי בשנה שעברה התפרסם שמו של לואי בישראל בהקשר לפרשת בנק לאומי. נגד רה"מ אולמרט הועלו חשדות כי בשנת 2005, בעת שכיהן כשר האוצר בממשלת שרון, ניסה לכאורה להטות את מכרז בנק לאומי באופן שייטיב עם מקורביו, דניאל אברמס ופרנק לואי. לואי עצמו הכחיש את ההאשמות והתיק נסגר עקב היעדר ראיות.
לאחר ששרד את מלחמת העולם השנייה בהונגריה, עלה לואי לפלסטינה והתגייס לפלמ"ח ולאחר מכן הצטרף לגולני. באזרחות ניסה לואי את מזלו בתור כספר בבנק איגוד, אך הבין מהר מאוד כי אם לא נולדת עשיר, או אם אינך מקורב לצלחת, קשה מאוד להתעשר בארץ הקודש ולכן הצטרף למשפחתו שהיגרה לאוסטרליה.
את דרכו ביבשת הקנגורו החל לואי בתור נהג משאית ולאחר תקופה מסוימת רכש, ביחד עם חברו ג'ון סונדרס, מעדנייה קטנה בבלקטאון אשר בסידני. ממעדנייה אחת צמח העסק למרכז קניות, שהפך לרשת מרכזי קניות ממותגת בשם WESTFIELD SHOPPING TOWN. הרשת הפכה לציבורית בשנת 1960.
"כשהאוסטרלים הולכים לקניות, הם לא אומרים שהם הולכים לקניון אלא שהם הולכים לווסטפילד", אמר איל ההון בעבר. לאחר שביסס את מעצמת הקניונים באוסטרליה נדד לואי בשנות ה-30 אל עבר ארץ ההזדמנויות הבלתי מוגבלות, וכבש באמצעות המותג האוסטרלי גם את השוק האמריקני. שני עשורים מאוחר יותר רשת הקניונים שלו הפכה לשלישית בגודלה בכל ארה"ב. בהמשך, גם אזרחי ניו-זילנד ובריטניה זכו להכיר את לואי הודות להגעת רשת הקניונים שלו גם אליהם.
בתגובה שפרסם דוברו של איש העסקים פרנק לואי באוסטרליה נאמר: "פרנק לואי דוחה מכל וכל את הטענות נגדו ונגד מי מבני משפחתו. לפי חוק המס באוסטרליה - מקום מגוריו של לואי - הפעילות הפיננסית בליכטנשטיין היתה חוקית וראויה לחלוטין. ועדת הסנאט האמריקנית לא נתנה ללואי או לבני משפחתו הזדמנות להשיב לטענות ולהביא בפניה את העובדות כהווייתן. למעשה, לא נעשה כל ניסיון להתחמק מכל מס אוסטרלי, ולא נחסך כל מס. כל הנכסים שהוחזקו בבנק בליכטנשטיין - כאמור, בהתאם לחוק האוסטרלי - חולקו למטרות צדקה בישראל. הכל נעשה לפי ייעוץ מקצועי שקבע כי הפעילות הינה חוקית לחלוטין, ועומדת בכל קנה מידה - אוסטרלי ואמריקני".
לתשומת לבכם: מערכת גלובס חותרת לשיח מגוון, ענייני ומכבד בהתאם ל
קוד האתי
המופיע
בדו"ח האמון
לפיו אנו פועלים. ביטויי אלימות, גזענות, הסתה או כל שיח בלתי הולם אחר מסוננים בצורה
אוטומטית ולא יפורסמו באתר.
כתבות
ני"ע
