מיקרוסופט נאלצת לשנות את הקוד של וורד או להפסיק את המכירות

מיקרוסופט , יצרנית התוכנות הגדולה ביותר בעולם, הפסידה בתביעה בהיקף 200 מיליון דולר שהגישה במאי חברה קנדית בשם I4i בטענה כי השתמשה באחד הפטנטים שלה.

בית משפט פדרלי בוושינגטון הורה למיקרוסופט לשנות את הקוד של וורד עד ה-11 בינואר או להפסיק את המכירות של אחת התוכנות הפופולריות ביותר בעולם. כ-500 מיליון אנשים ברחבי העולם משתמשים בוורד.

בית המשפט פסק לטובת I4i בתביעה שהיקפה הגיע ל-290 מיליון דולר. החברה הקנדית טענה כי מיקרוסופט השתמשה בפטנט שהמציאה שקשור בטיפול, בעריכה ובשמירה של קבצים בפורמט XML. מיקרוספט לקחה את הרעיון ויישמה אותו לתוך הכלי שלה שנקרא וורד, שיכללה אותו לאחרונה בגרסה 2007 עם ה DOCX.

מיקרוסופט הודיעה כי כבר באוגוסט, עת החליט השופט הפדרלי לראשונה על הפסקת השיווק של התוכנה, היא החלה לעבוד על הסרת הפטנט של I4i מהוורד. "אנחנו פועלים להסרת האפליקציה הזאת שממילא בקושי משתמשים בה", נמסר ממיקרוסופט.

דובר מיקורופט, קווין קוץ, אמר כי עד ה-11 בינואר ניתן יהיה לרכוש העתקים של וורד 2007 ואופיס 2007 ללא הפטנט של החברה הקנדית. גרסאות וורד 2010 ואופיס 2010, הניתנות כעת להורדה, לא כוללות את הטכנולוגיה של I4i.

מיקרוסופט מבצעת כעת בדיקות אחרונות של האופיס 2010 ותשווק את הגרסה המלאה במהלך המחצית הראשונה של 2010. נציין כי בשנה הפיסקלית שהסתיימה ב-30 ביוני, היקף המכירות של חטיבת האופיס של מיקרוסופט הגיע ל-18.8 מיליארד דולר.