בכירים ישראלים מבקשים מוושינגטון להגדיל תקציב ה"חץ 3"

ראש מינהלת חומה במשרד הביטחון, אריה הרצוג, מנהל שיחות בוושינגטון על היקף ההשתתפות האמריקנית בפרוייקט ה'חץ', ובמיוחד "חץ 3", בשנת הכספים 2011. נושא המימון האמריקני ל'חץ' יעלה גם בחלק מהשיחות שיקיים היום (ה') ומחר בבירת ארה"ב שר הביטחון, אהוד ברק.

הרצוג נפגש אתמול עם ציר בית-הנבחרים סטיוון רותמן, דמוקרט מניו-ג'רזי, כדי "לדון בתכניות המשותפות לישראל ולארה"ב לפיתוח הגנה מפני טילים". רותמן חבר בוועדת המשנה לצבא ולביטחון שליד ועדת ההקצבות של הבית. לוועדה משנה זו תשומה מכרעת בקביעת גודל ההשתתפות האמריקנית בפרוייקט ה'חץ' ובפרוייקטים ביטחוניים אחרים שמשותפים לישראל לארה"ב.

בפגישה זו, כמו בפגישות האחרות של הרצוג על הגבעה, נלוו אליו סא"ל מרב דבידוביץ, קצינת הקשר של תכנית החץ בשגרירות ישראל בוושינגטון, ואביב עזרא, יועץ במחלקת הקונגרס של השגרירות.

הרצוג מגיע לוושינגטון בסוף פברואר מדי שנה, לביקור שדיפלומטים מתארים כריטואל. בפברואר מגיש הממשל את הצעת התקציב שלו לשנת הכספים הבאה (שמתחילה ב-1 באוקטובר) וועדות הקונגרס מתחילות לנתח את המסמך במאמץ לקבוע אלו סעיפי הוצאה יקוצצו או יקבלו תוספת. בתקופה זו מחזרים לוביסטים במרץ אחרי מחוקקים כדי לוודא שהאינטרסים של שולחיהם לא יפגעו כתוצאה מהקיצוץ. הרצוג פועל עתה כדי להבטיח שהקונגרס יראה בהמלצת הממשל לתקצוב החץ רק בסיס ויוסיף עליה במידה משמעותית (plus-up בעגה המקצועית) כפי שנהג מזה שנים רבות.

כך, למשל, הסכומים שאישר הקונגרס לתכנית החץ ב-2010 גבוהים משמעותית מבקשת התקציב המקורית של הממשל. הבית הלבן ביקש להקציב לתכנית 73.5 מיליארד דולר, אך המחוקקים הגדילו את ההקצבה ב-48.5 מיליון דולר לרמה של 122 מיליון דולר בעקבות פעילות של לוביסטים ובעלי ענין אחרים, לרבות הרצוג, וכן אהוד ברק, שנפגש באפריל אשתקד עם משלחת של מחוקקים אמריקניים וביקש מהם להגדיל את רמת ההשתתפות של ארה"ב בפיתוח 'חץ 3'.

50 מיליון דולר ב-2010

פרוייקט 'חץ 3' קיבל ב-2010 תקציב של 50 מיליון דולר, תוספת של 12.5 מיליון דולר לבקשה המקורית של הממשל. זאת, למרות שהסוכנות האמריקנית להגנה מפני טילים קבעה אשתקד כי הטכנולוגיה והלו"ז של 'חץ 3' נמצאים ברמת סיכון גבוהה, אם כי ה'חץ 3' הפגין ביצועים טובים יותר, בעלויות נמוכות יותר, בהשוואה למיירט טילים אמריקני.

תקציב ההגנה של ממשל אובמה ל-2011 הוא 698.2 מיליארד דולר בהשוואה ל-722.1 מיליארד דולר ב-2010. גורמים ישראליים מקווים שהקיצוץ בתקציב הכללי לא יפגע בגודל התשומות האמריקניות ב'חץ'.

המחוקק היחיד שעמו צפוי להיפגש ברק בביקורו הנוכחי בוושינגטון הוא סנטור דניאל אינויו, דמוקרט מהאוואי ויו"ר ועדת המשנה לעניני ביטחון שליד ועדת ההקצבות של בית-הנבחרים. לפי ניתוח באתר המשפיע "פוליטיקו", מעידה עובדה זו שאחד מהנושאים בסדר יומו של ברק בוושינגטון הוא להבטיח הקצבות לפרוייקטים הישראלים של הגנה מפני טילים, לרבות 'חץ 3' ו'קלע דוד' ('שרביט קסמים').

לפי "פוליטיקו", הגיעו אתמול לישראל ג'ים סטיינברג, סגן שרת החוץ; מישל פלורנוי, תת שרת החוץ לענייני הגנה ומדיניות; ופרם קומאר, ראש הדסק הישראלי-פלסטיני במועצה לבטחון לאומי בית הלבן. הם יישתתפו בסבב נוסף של הדו-שיח האסטרטגי בין שתי המדינות.