מזכר סודי חושף: לארה"ב אין מדיניות לבלימת גירעון איראן

במזכר סודי, מודה שר ההגנה של ארה"ב, רוברט גייטס, כי לוושינגטון אין תכנית ארוכת טווח לבלימת ההתקדמות המתמדת במאמצי איראן לפתח נשק גרעיני. כך מוסר היום (א') ניו יורק טיימס מפי פקידי ממשל המודעים לתוכן המסמך.

המזכר, בן שלושה עמודים, נשלח ליועץ לביטחון לאומי בבית הלבן, ג'ים ג'ונס, בעיצומו של מאמץ אינטנסיבי בפנטגון, בבית הלבן ובגופים מודיעיניים לפתח אופציות חדשות לטיפול בבעיית איראן, שיוגשו לנשיא ארה"ב, ברק אובמה. אופציות אלה כוללות חלופות צבאיות, שעדיין נמצאות בשלבי גיבוש, ושיידונו אם המאמץ הדיפלומטי לסיכול תכנית הגרעין של איראן ייכשל, אומר העיתון.

הפקידים שהדליפו את דבר קיומו של המזכר התייחסו רק לקטעים שעוסקים באסטרטגיה ובמדיניות, ונמנעו מהתייחסות לקטעים שעוסקים במבצעים חשאיים נגד איראן, או במדיניות ארה"ב כלפי בעלות בריתה במפרץ הפרסי.

בכיר בממשל, שדרש לא לנקוב בשמו, תיאר את המסמך כ"צפירת אזעקה", אך פקידים בבית הלבן חולקים על תיאור זה ואומרים שמזה 15 חודשים הם שוקדים על תכנון תגובות לתוצאות אפשריות של מאמצי הגרעין האיראניים.

בראיון לטיימס ביום ו' סרב ג'ונס להתייחס למזכר של גייטס אך אמר: "לגבי איראן, אנו עושים מה שאמרנו שנעשה. העובדה שאיננו פורשים לפני כל העולם את כל האסטרטגיה שלנו אין פירושה שאין לנו אסטרטגיה שצופה את כל המגוון של תוצאות אפשריות של מאמצי הגרעין האיראניים. יש לנו אסטרטגיה כזו".

בכל זאת, בתזכירו הביע גייטס חששות מכמה מצבים, לרבות היעדר אסטרטגיה יעילה כיצד לנהוג אם איראן אכן תבחר במסלול שאותו צופים פקידי ממשל רבים ואנליסטים מחוץ לממשל: האיראנים יפתחו את כל החלקים המרכזיים של נשק גרעיני דלק, תכניות הרכבה של הנשק ונפצים אך לא ירכיבו את הנשק הזה.הם יבלמו צעד אחד לפני ההרכבה הסופית. במקרה כזה, תוכל איראן להישאר חברה באמנה למניעת הפצתו של נשק גרעיני, אבל בפועל היא תיכנס למועדון הגרעיני עם נשק גרעיני וירטואלי.

לדברי המקורות, התזכיר אף קורא לגיבוש דפוסי חשיבה חדשים שינחו את הממשל כיצד לבלום את עוצמתה של איראן אם אכן תשלים בהצלחה פיתוח נשק גרעיני וכיצד להתמודד עם תרחישים שבהם דלק או נשק גרעיני יזלגו לאחד מארגוני הטרור שנהנים מתמיכת איראן. המקורות אומרים שאפשרות זו נחשבת פחות סבירה.

"חייבים להיות מוכנים לכל מצב חירום אפשרי"

בתשובה לשאלה על הניסוחים המעורפלים של הממשל לגבי הקווים האדומים שלו ביחס לתכנית הגרעינית של איראן, תיאר בכיר בממשל במונחים קצת יותר ברורים מה הקו שאיראן לא תורשה לחצות. לדבריו, ארה"ב תוודא שאיראן "לא תשיג יכולת גרעינית". המשמעות היא, שייצור רכיבי נשק גרעיני, אך אי הרכבה סופית של הנשק הגרעיני, עדיין יחשב כ"יכולת גרעינית".

גייטס רמז על חששו מפני אפשרות שסוכנויות המודיעין האמריקניות יחמיצו סימנים שאיראן נוקטת צעדים ראשוניים לייצור נשק גרעיני. בראיון טלוויזיוני בשבוע שעבר אמר גייטס: "אם המדיניות (של האיראנים) היא ללכת ממש עד הסף אך לא להרכיב נשק גרעיני, כיצד אפשר לדעת האם הם לא הרכיבו אותו? אני לא כל כך יודע כיצד לאמת דבר כזה". הוא הוסיף, עם זאת, כי איראן נתקלה בקשיי ייצור. "מאמצי האיראנים איטים יותר מכפי שהם ציפו, אבל הם מתקדמים בכיוון שהציבו לעצמם".

כמה פעמים בקריירה שלו, פרסם גייטס אזהרות חמורות מפני האפשרות של הפתעות אסטרטגיות, מציין הטיימס. כמה פקידי משל אומרים, כי גם את המזכר האחרון שלו צריך לראות באור כזה: אזהרה לנשיא חדש יחסית שארה"ב עדיין אינה מוכנה דייה להתמודדות עם הבעיה האיראנית.

העיתון אומר, כי נראה שהמזכר של גייטס משקף חששות בפנטגון ובצבא שבידי הבית הלבן אין שורת חלופות מבצעיות למקרה שהצעדים הדיפלומטיים ייכשלו. אדמיראל מייק מאלן, יו"ר המטות המשולבים של צבא ארה"ב, פרסם "הנחיית יו"ר" למטה שלו בדצמבר. המסמך נתן ביטוי לתחושה של דחיפות לגבי היערכות למצבי חירום. הוא הזהיר, שלפעולות צבאיות יהיו "תוצאות מוגבלות", אך לא ביטא שום חשש מפני בעיות בגיבוש מדיניות. "אם הנשיא יחליט לבחור באופציות צבאיות, אנחנו חייבים שיהיו בידינו אופציות כאלה", כתב מאלן.

היועץ לביטחון לאומי אמר לטיימס: "הנשיא הבהיר מתחילת ממשלו שאנו חייבים להיות מוכנים לכל מצב חירום אפשרי, וזה בדיוק מה שאנחנו עושים מהיום הראשון, במקביל לבניית קואליציה של מדינות שפועלות לבידוד איראן ולהפעלת לחץ עליה שתקיים את התחייבויותיה הבינלאומיות".