למרות הצהרות השר כ"ץ - בעוד שלושה שבועות יקוצצו דמי האבטלה

שיעור האבטלה במחצית הראשונה של חודש אפריל ירד ל-8% - כך פרסמה ביום שני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (למ"ס). זאת לעומת שיעור אבטלה של 8.9% במחצית השנייה של חודש מרץ.

ההפחתה בדמי החל"ת לפי החוק צפויה להיכנס לתוקף 30 יום מההודעה של הלמ"ס על ירידה של שיעור האבטלה מתחת ל-10%. כבר בסוף מרץ ירד שיעור האבטלה מתחת לרמה זו, כך שההפחתה אמורה להתבצע לקראת סוף מאי, כחודש לפני מועד סיום התוכנית כפי שנקבע במקור, בחודש יוני.

על פי חוק "תוכנית הסיוע הכלכלית" ברגע שנתוני "הבלתי מועסקים" בישראל יורדים מתחת ל-10%, מופחתים אוטומטית דמי האבטלה לשוהים בחל"ת ב-10%. זאת, תוך 30 יום מהפרסום הרשמי של הלמ"ס. ואולם שר האוצר ישראל כ"ץ פרסם הודעה לתקשורת לפיה הוא הנחה את מנכ"ל הביטוח הלאומי, מאיר שפיגלר, להמשיך לשלם את דמי האבטלה כרגיל עד 12 ביוני, כיוון שבכוונתו לפעול לביטול ההפחתה העתידית.

השר כ"ץ הוסיף כי בכוונתו להסדיר עד למועד זה תוכנית כוללת לתעסוקה המשכית לקראת סיומם הצפוי של תשלומי דמי החל"ת בסוף יוני. בנוסף הנחה השר כ"ץ, כי במסגרת התוכנית החדשה ינתן גם מענה לסוגיית הפחתת דמי החל"ת.

הבעיה עם "ההנחיה" הזאת היא כפולה: הראשונה היא שאין לכ"ץ סמכות לדחות את ההפחתה של דמי האבטלה כיוון שזו קבועה בחוק. השנייה היא ששפיגלר לא כפוף לכ"ץ, אז לא ברור איך כ"ץ בחר "להנחות" אותו.

מלשכת שר האוצר נמסר בתגובה כי "כפי שהודיע שר האוצר הכול יהיה על פי החוק. משרד האוצר מגבש תוכנית כוללת בתחום התעסוקה, שתגיע לממשלה ולכנסת בהתאם לתכנון עוד לפני 12.6. התוכנית תכלול התייחסות גם לנושא ירידת האבטלה מתחת ל-10% ו-7.5%".

בבנק ישראל המליצו בדוח השנתי להפסיק את המודל בהדרגתיות, שכן בזמן שיש עסקים שלא מצליחים לגייס עובדים, צמצום של התמיכה מוקדם מהצפוי עלול לחולל גל של פשיטות רגל בענפים שנפגעו, לצמצם את הביקוש לעובדים ולפגוע בצריכה הפרטית.

בבנק ישראל כתבו אז כי גם ללא תרחיש זה של צמצום מוקדם של התמיכה, שיעור האבטלה עלול להישאר גבוה בטווח הבינוני.